Представляю вашему вниманию один из самых необычных велосипедных карбидных фонарей начала ХХ века – модель Duplex производства компании Matthews Willard MFG Co из американского города Waterbury, штат Коннектикут. Фирма известна производством велосипедных фонарей разных типов, причем все отличались оригинальным дизайном. Патент на эту конструкцию получен летом 1899 года, а сам фонарь изготовлен в начале 1900-х годов.
Фонарь Duplex имеет своеобразную форму и состоит из трех, соединенных между собой блоков – классического рефлектора с горелкой и двух цилиндров, в один из которых закладывается капсула с карбидом кальция, а в другой – заливается вода. Поступление воду в резервуар с карбидом регулируется игольчатым клапаном. А дальше – все по классике – в результате химической реакции выделяется горючий газ – ацетилен, который выходит из фарфоровой горелки внутри рефлектора. Газ поджигается спичкой и получается довольно яркий свет, фокусируемый отражателем и линзой. Полной зарядки хватает примерно на 30-40 минут. По бокам рефлектора расположены окошки с зеленым (справа по ходу движения велосипедиста) и красным (слева) гранеными стеклами. Они выполняют роль "габаритов" и позволяют понять наблюдателю со стороны, в какую именно сторону движется велосипед. Крепится агрегат на вертикальную трубу руля при помощи специального кронштейна.
В начале ХХ века карбидное, или как его еще называли ацетиленовое освещение было самым ярким из представленных для бытового использования на рынке. Этот фонарь считается довольно редким и ценится среди коллекционеров, особенно экземпляры в хорошем состоянии. Хранящийся в коллекции Веломузея фонарик Duplex находится в состоянии NOS (New Old Stock), то есть он просто новый и никогда не использовался.
Здесь можно посмотреть статьи, посвященные истории велосипедного освещения: