Неожиданный оказался факт, что на данный момент ВВС США столкнулись с огромной проблемой в запчастях для авиации. Основная потеря, конечно, это бомбардировщики типа «стелс» - Northrop B-2 Spirit. Это подтверждается тем фактом, что Минобороны США создало запрос на авиационные предприятия для разработки отдельных запчастей и деталей для B-2. Попробуем разобраться, что же произошло? Для этого немного истории создания и характеристик самолета B-2 Spirit.
Первые упоминания о разработке бомбардировщика появились еще в 1979 году. Через 7 лет самолет уже был разработан и проходил испытания. Первый полет совершен в 1989, а на вооружение принят в 1997 году. За годы эксплуатации потеряна только одна машина на испытаниях по причине аварии в 2008 году.
Это, несомненно, самый дорогостоящий проект в истории авиастроения. На разработку и создание 21 такой машины было затрачено 44 млрд долларов. Если говорить об общих характеристиках – все они доступны, кроме показателя скрытности или эффективная площадь рассеивания. Показатели по разным оценкам очень малы и B-2 сравним в полете по заметности с размером крылатой ракеты. Создан он был для незаметной доставки и сброса ядерного оружия на территории вероятного противника.
Почему же такой проект стал бесполезным для вооруженных сил США? Ответ кроется в периодах разработки и введения в строй бомбардировщика. Как уже отмечалось ранее, первый полет состоялся в 1989 году, когда уже дело шло к развалу СССР, а на вооружение B-2 встал в 1997 году, когда уже его применение против дружеской России в принципе не планировалось.
Именно поэтому их применение отмечено только в тех конфликтах, где им не могли дать равный отпор – Югославии, Ливии, Ираке, Афганистане. Его технические характеристики и очень дорогое обслуживание (только один специальный ангар для сохранения свойств покрытия чего стоит!) оказались попросту не нужны на данный момент – слишком дорогую цену платило правительство за его содержание.
Однако, что можно сказать в конце, не стоит недооценивать те разработки, которые были проведены с B-2. Поскольку этому тяжелому бомбардировщику по степени его незаметности аналогов в мире нет до сих пор. Хоть это и весьма дорогая и бесполезная игрушка в резерве ВВС США, ее не стоит сбрасывать со счетов и это очень хорошо, что ее в свое время не применили по своему истинному назначению.