52 года на дне моря: история B-24 Hadley's Harem

1 апреля 20201 апр 2020

19,1 тыс

3 мин

В стамбульском музее имени Рахми Коча (про музей будет отдельная серия постов) есть интересный экспонат: обломки бомбардировщика B-24, пролежавшие на дне Средиземного моря больше полувека.

1 августа 1943 года группа из 178 американских бомбардировщиков B-24 Liberator поднялась в воздух с аэродромов ливийского города Бенгази. Целью B-24 были румынские нефтяные месторождения в районе города Плоешти, расположенного к северу от Бухареста. Операция, главной задачей которой было лишить гитлеровские войска сырья, получила название "Приливная волна".

Однако в мировой истории этот рейд так же известен как "Чёрное воскресенье". В ходе налёта ВВС США потеряли 88 бомбардировщиков, ещё 2 самолёта были потеряны из-за технических неисправностей. Потери среди личного состава достигли 500 человек: 310 членов экипажей погибли и ещё 190 были захвачены в плен.

Их всех самолётов, участвовавших в той операции, до наших дней сохранился только один. Это B-24, с номером 41-24311-L, носивший имя Hadley's Harem, пролежавший на морском дне 52 года.

Лётная жизнь Hadley's Harem была недолгой: этот бомбардировщик был выпущен в 1941 году, а спустя всего 2 года принял участие в налёте на Румынию. Во время бомбардировки Плоешти B-24 был повреждён огнём с земли. Зенитный снаряд пробил обшивку самолёта и разорвался внутри, убив одного из членов экипажа.

Сбросив бомбы, B-24 лёг на обратный курс, однако из-за повреждений двигателя №2 стало ясно, что до Бенгази самолёту не дотянуть. Тогда экипаж принял решение лететь на Кипр, где в то время располагалась британская авиабаза. В небе над Турцией остановился двигатель №3, а двигатель №1 начал работать с неполадками. В сложившейся ситуации было решено продолжать полёт до тех пор, пока это будет возможно, а потом совершить посадку на воду.

Оставшиеся два двигателя остановились в небе над приморским городом Манавгат. Снижающийся самолёт накренился, зацепил воду крылом и рухнул в Средиземное море. Командир Гилберт Хэдли и второй пилот Джеймс Линдси не смогли выбраться из тонущего бомбардировщика. Оставшимся семерым членам экипажа удалось спастись. Позже их подобрали турецкие моряки.

Обломки B-24 Hadley's Harem были обнаружены только в 1995 году, благодаря усилиям одного их выживших членов экипажа Лероя Ньютона. Фюзеляж бомбардировщика покоился на глубине 33 метров в 200 метрах от берега. В кабине были обнаружены останки пилотов, которые после подъёма самолёта с почестями предали земле в США. Бомбардировщик же некоторое время хранился в ангаре, после чего был передан в технический музей Рахми Коча.

Носовая часть у B-24 была стеклянной - здесь располагалось рабочее место штурмана. При посадке на воду остекление разрушилось и вместе с ним самолёт лишился доброго куска носа.

Для самолёта, полвека находившегося под воздействием агрессивной среды, кабина Hadley's Harem сохранилась на удивление хорошо.

Внешние двигатели сохранились хуже внутренних - лопасти винтов на них отсутствуют. Кроме того, у правой консоли крыла не хватает куска в несколько метров. Судя по всему, именно правым крылом самолёт ударился у воду.

Орудийная установка с крупнокалиберными спаренными пулемётами в верхней части фюзеляжа уцелела, однако по понятным причинам осталась без остекления. В музее эту проблему решили заменив остекление полусферой из прозрачного пластика.

Сильнее всего пострадала хвостовая часть, которую оторвало при столкновении с водой. От хвостового оперения так и вовсе остался лишь голый остов.

В хвостовой части не хватает нескольких метров фюзеляжа, благодаря этому можно рассмотреть задний отсек бомбардировщика. B-24 не имел герметичной кабины, поэтому оснащался вот такими баллонами с кислородом, используемых экипажем для дыхания на больших высотах.