Stratolaunch в 2011 году создал соучредитель Microsoft Пол Аллен. Их новый самолёт предназначен для работы в качестве летающей стартовой площадки для спутников.
Это двухфюзеляжный реактивный самолёт с 6-ю двигателями. Размах его крыльев равен длине американского футбольного поля и составляет 117 метров. Идея этой машины в том, что она будет взлетать на 10 километров и оттуда запускать небольшие космические аппараты.
13 апреля самолёт Stratolaunch наконец поднялся в воздух.
Он достиг отметки в 4,6 километра и развил скорость около 274 км/ч. Пилот Эван Томас рассказал журналистам, что
Этот опыт был "фантастическим" и что "самолёт, по большей части, вёл себя предсказуемо".
Stratolaunch подтвердила, что стремится
"Сделать доступ к орбите таким же рутинным, как обычный коммерческий рейс авиакомпании".
