Chevrolet Camaro первого поколения вышел в свет на два года позже своего главного соперника, модели Ford Mustang. Однако именно Camaro первой генерации вдохновил нынешних конструкторов и дизайнеров Chevrolet на создание современной версии этого легендарного масклкара.
Серийная жизнь Chevrolet Camaro началась в сентябре 1966 года. Автомобиль первого поколения получил узнаваемый внешний дизайн: слегка заостренный по форме капот, широкий бампер с интегрированными фарами, кузовные линии в целом округлые и динамично обрамляющие заднюю часть авто. Модель выпускалась в кузовных версиях купе и кабриолета.
Помимо этого, предлагались комплектации с разными двигателями, получивших наименование SS, RS и Z/28. Для всей гаммы Chevrolet Camaro была сформирована двигательная линейка, куда вошли силовые агрегаты мощностью от 140 до 375 л.с. Базовой являлась версия, оснащенная 6-цилиндровым рядным мотором, представленным в вариантах мощности от 230 до 275 л.с.
Опционально на Camaro устанавливали 155-сильный мотор, а также двигатель V8 мощностью 210 л.с. или 275 л.с. Для базовой версии Camaro предлагался также пакет опционального оборудования (Rally Sport), который позволял индивидуализировать облик модели. Версии SS (Super Sport) выпускалась с 255-сильным мотором V8, при этом пожеланию покупателя на автомобиль могли установить 325-сильный двигатель или агрегат мощностью 375 л.с. Версия Z/28, которую Chevrolet начал выпускать в 1966 году, получила в качестве опционального оборудования дисковые тормоза и 4-скоростную механическую КПП.
Изначально данную версию разрабатывали для участия в гонках TransAm, это как раз объясняет то, что модель получила более скромный по объему мотор, который по официальным данным выдавал 290 л.с. (на деле мощность двигателя достигала 400 л.с.). Версия Chevrolet Camaro Z/28 вышла в свет тиражом 1000 экземпляров, всего в 1967 году автопроизводитель выпустил 100 000 единиц Camaro.
В конце 60-ых годов в General Motors приняли решение использовать для Camaro моторы объемом, не превышающим 6,6 литров. Однако спрос на мощные версии модели не ослаб, что подтолкнуло некоторые дилерские предприятия проводить своими силами переоснащение Camaro 425-сильными двигателями от модели Corvette. Такое предложение вызвало очередной всплеск популярности маслкара.
Автопроизводитель, откликнувшийся на рост спроса, разработал для Chevrolet Camaro пакет опций COPO (Central Office Production Orders), в который входил «корветовский» мотор. Версии Camaro COPO все выпущено 1 015 единиц.
