Субботнее утро началось для Ники рано. Все в доме еще спали, за окном еще только встало осеннее солнце, а она уже проснулась.
Сегодня они поедут на день рождения к родителям Сергея, и Ника подумала, что начать этот день ей стоит не с кофе, а с успокоительных капель.
Она тихонько поднялась, чтобы не разбудить Сергея, заглянула в детскую и поправила одеяло у сына. Спать уже не хотелось, она оделась и вышла в сад.
Накануне вечером она не находила себе места и позвонила Павлу. Они долго разговаривали, обмениваясь новостями, потом Ника еще долго болтала с Любой, женой Павла. И Люба, и Павел убеждали её, что волнения её напрасны, что это просто отголоски прошлого не дают ей покоя.
- Ну, ты сравни Сергея своего и бывшего мужа! Андрюша всегда был тюфяк – тюфяком, потому что мама у него такая, своеобразная женщина. А Сергей – совсем другой, это даже мне отсюда видно, - говорил Нике брат.
Павел уже был заочно знаком с Сергеем, Ника часто созванивалась с семьёй брата по видеосвязи, и представила Сергея семье. Павлу Сергей понравился, о чем он заявил Нике после первого же разговора с её избранником.
Ника соглашалась с ними, и отлично понимала, что они правы, но сегодня руки у неё тряслись от страха.
«Да что я, в самом деле, растеклась, как кисель, - сердито думала Ника, сидя в летней кухне и кутаясь в кофту, - Если уж с Натальей Федоровной я как-то уживалась, то чего сейчас-то бояться!»
Из дома вышел Сергей и нашел Нику, которая сидела возле старого комода с наждачкой в руках – недавно она взялась за его реставрацию.
- Ника, ты что так рано-то. И смотри – вся холодная! – мужчина взял её руки с свои, - Времени и шести часов нет, а ты тут с комодом. Пойдем-ка в дом.
- Да мне просто спать не хочется, - Ника отложила наждачку, - Вот и взялась, пока вы спите.
Но Сергей прекрасно понимал, что Ника нервничает перед встречей с его семьёй, и сказал:
- Слушай, если ты не хочешь, мы можем не ехать. Я скажу отцу, он поймет. Приедем в другой раз, когда не будет столько народу и ты будешь готова.
Но Ника прекрасно понимала, что отказаться от приглашения на день рождения отца Сергея гораздо хуже, чем поехать туда, и упасть там в обморок от страха!
Этот человек дорог ей, и рано или поздно, но ей придется выстроить отношения с его родителями и родными. Ей просто нужно взять себя в руки! Ника улыбнулась и ответила Сергею:
- Нет, ты что! Мы обязательно поедем. Просто…. Просто я немного волнуюсь, а вдруг я им не понравлюсь…. И как они отнесутся к Мише…
- Я никому не позволю вас обижать, даже своей семье! – Сергей серьёзно посмотрел ей в глаза, - Но тебе не стоит этого бояться, вот увидишь, у меня самые лучшие в мире родители! И они полюбят вас с Мишей. Мама уже несколько раз спрашивала меня, когда же я, наконец, вас познакомлю.
- Ладно…. Только ты не оставляй меня там одну, хорошо? Хотя бы сегодня! Я потом привыкну, и выучу, кого как зовут, но сегодня… Мне страшно.
- Не оставлю, не волнуйся! Ни на секунду не отойду, везде будем вместе, обещаю, - рассмеялся Сергей, - А сейчас, я замерз, и еще так рано…. Пойдем под одеялко?
В назначенное время Сергей привез Нику и Мишу к дому своих родителей. Небольшой дом из красного кирпича стоял, будто затерянный в саду. От ворот к нему вели аккуратные дорожки, которые напомнили Нике усадьбу Инессы Львовны. Участок был большим, и располагался на краю посёлка, поэтому и забор имел только с трех сторон – от соседей его отделала ровно подстриженная зеленая изгородь, а задний двор дома и вовсе выходил на склон, внизу которого Ника увидела небольшую быструю речушку.
- Ну вот, здесь мы с Каринкой и выросли, - Сергей открыл калитку и пропустил во двор Нику, которая держала за руку нарядного Мишу с подарком в руках.
Навстречу им по дорожке от дома вихрем нёсся радостный Ромка:
- Бабушка! Миша приехал! Миша, смотри, что у меня есть!
В руках ребенка был игрушечный квадроцикл желтого цвета, и Ромка от счастья даже не сразу смог выговорить его название:
- Смотри, у ква…кварда… у него фары горят! Это мне дедушка подарил!
От дома к ним уже спешила невысокая темноволосая женщина, её догонял седой широкоплечий мужчина:
- З.. Здравствуйте, - голос Ники дрогнул, но Сергей стоял рядом и это немного успокаивало её.
- Мама, отец! Познакомьтесь, это Ника и Михаил. Это мои родители – Зинаида Ивановна и Алексей Тимофеевич.
- Здравствуйте, а мы вас заждались! – Зинаида Ивановна обняла сразу и Нику, и Мишу.
Алексей Тимофеевич, поздоровавшись с Никой, протянул Мише руку:
- Ну, Михаил, добрый день. Позволь, в честь нашего с тобой знакомства, подарить тебе небольшой подарок, - тут мужчина вручил ребенку коробку с точно таким же, как и у Ромы, квадроциклом, только зеленого цвета. Ребятишки тут же убежали играть.
- Что же мы во дворе, пойдемте скорее в дом, все уже собрались, - Зинаида Ивановна, казалось, сама волнуется не меньше Ники.
- О, Ника, привет, Ромка весь извелся, когда же друг его приедет! – Нику приветливо встретила Карина.
Ника заметила, что у подруги, несмотря на свободную блузку, виден небольшой животик. Обнимая её, Ника шепнула:
- Каринка, я так рада за вас! Молодцы!
- Да, вот дождались. Лет пять не получалось, - негромко ответила ей Карина.
Нику знакомили с гостями – тетя, её дочери, двоюродные сестры Сергея, их мужья. Ника улыбалась, жала протянутые руки и обнимала всех в ответ.
Никто не разглядывал её, не расспрашивал ни о чем, а через полчаса все уже общались между собой, смеялись и помогали Зинаиде Ивановне накрывать на стол. Ника перехватила у Карины блюдо с румяными пирожками и, усадив подругу в кресло, сказала:
- Ты посиди, я отнесу сама, - поставила его на белоснежную скатерть и отправилась в кухню спросить, что еще нужно принести.
Зинаида Ивановна вручила ей большой кувшин с компотом и, задержав её руку, вдруг негромко сказала:
- Ты не волнуйся, доченька, мы все здесь тебе очень рады.
Ника благодарно улыбнулась, и вдруг поняла, что давно уже не испытывает ни страха, ни смущения. А Сергей стоит у окна, разговаривает с Русланом, и улыбаясь смотрит на неё.
