Имя Джорджа Мортимера Пулльмана уже более 150 лет является синонимом роскоши. Pullman приучил мировую элиту путешествовать не только с комфортом, но и с безупречным стилем, будь то железнодорожные вагоны "повышенной комфортности" или эксклюзивные автомобильные кузова! В начале ХХ века менеджмент компании Mercedes-Benz высоко оценил подход гражданина Пульмана к работе, что стало началом длительных партнерских отношений.
В 1963 году Mercedes-Benz представил легендарную модель 600 (W100), также известную как Grosse Mercedes или просто Grosser. Этот автомобиль, можно сказать, сформировал современное представление о роскошных лимузинах - мир еще не видел такой технически сложной и дорогой машины. Вклад в развитие автомобильной промышленности W100 оценивается очень высоко, на уровне Porsche 911.
Автомобиль разрабатывался без оглядки на затраты, ни о какой экономии не могло быть и речи. Каждый из около 2700 экземпляров собирался вручную с высочайшим уровнем качества и внимания к деталям, зачастую с учетом индивидуальных предпочтений заказчиков, среди которых значились влиятельные и знаменитые люди. В свое время это был самый дорогой серийный автомобиль на рынке, что, однако, не мешало покупателям выстраиваться за ним в очередь.
Фактически с начала производства W100 стал главным автомобилем для глав государств, членов королевских семей, знаменитостей всех мастей. Среди известных владельцев Grosser были Папа Римский, Джон Леннон, король Саудовской Аравии, Саддам Хусейн, Ким Чен Ир, Мао Цзедун. Даже большой любитель эпатажных машин Элвис Престли владел монументальным Mercedes-Benz. Grosser выпускался в двух версиях колесной базы. Длинные версии, носившие имя Pullman, могли оснащаться откидной секцией крыши, позволяющей "важным" пассажирам приветствовать электорат. Пневматическая подвеска обеспечивала непревзойденный комфорт. Под капотом находился 6,3-литровый V8 мощностью 245 лошадиных сил.
Представленный на фотографиях Mercedes-Benz 600 Pullman 1965 года выпуска примечателен китайским следом в своей истории! Автомобиль был доставлен в Китай в феврале 1965 года, через Гонконг, который был процветающим торговым центром под британским правлением и снабжал материковый Китай дефицитным импортом. Далее автомобиль отправили в Шанхай, где им пользовался один из основателей современного Китая Чен И.
За свою насыщенную карьеру товарищ Чен занимался революционной борьбой, а также созидательным трудом, в 1949 году став мэром Шанхая, а в 1958 году министром иностранных дел Китая. В 1967 году Чен И попал под маховик Культурной революции, но следственные органы во всем разобрались и министр был восстановлен в должностях и званиях, хотя служебный Mercedes потерял. Grosser попал в руки одного из крупнейших автопроизводителей Китая Shanghai Automotive Industry Corporation (SAIC).
Есть мнение, что инженеры SAIC изучили передовую конструкцию Mercedes-Benz и использовали полученный опыт при совершенствовании китайских лимузинов представительского класса, известных как Hongqi - "Красное знамя". Потом автомобиль был помещен на длительное хранение и обнаружен только в начале 1990-х немецким инженером предприятия Volkswagen Shanghai (подразделение SAIC), который выкупил Mercedes и перевез его в Германию. В 2014 году, сменив владельца, автомобиль вновь прибыл в Гонконг, а в 2018 году - в солнечный Лос-Анджелес!
Сегодня Mercedes-Benz 600 Pullman пребывает в оригинальном нереставрированном состоянии с легким налетом патины (особенно заметной в салоне), что весьма ценится в среде коллекционеров. Добавляет ценности автомобилю его интересная история. Просят за Mercedes-Benz солидные 285 000 долларов. Пробег чуть более 21 000 километров.
Сергей Клюшниченко
Фото LBI Limited
