Черепа и жертвоприношения
В 1970-х годах, когда археологи проводили раскопки на северной окраине города Аньян, провинция Хэнань, они начали раскрывать мрачные тайны древней истории.
Один за другим под землей были обнаружены скелеты возрастом 3000 лет — некоторые в позе на коленях, у других с ранами, свидетельствующими о пытках. У третьих были отрублены головы, а черепа выброшены в ямы неподалеку.
Эти находки, а также сопровождающие их надписи на «гадательных костях», первые известные примеры древнекитайской письменности, показали, что останки являются результатом тысяч ритуальных человеческих жертвоприношений, имевших место во времена династии Шан (1600–1046 гг. до н.э.), что еще больше окутывает тайной и без того запутанную историю древнейшей китайской династии, для которой были найдены убедительные археологические свидетельства.
Как выяснилось, общество династии Шан было крайне жестоким, но в то же время глубоко духовным. Контролируя территорию вокруг долины реки Хуанхэ, которая включала части современных провинций Хэнань, Шаньси и Хэбэй, цари Шан выступали одновременно в качестве военачальников и верховных жрецов, лично контролируя ритуалы, связанные с человеческими жертвоприношениями и гаданием.
В 1928 году в Аньяне была обнаружена столица поздней династии Шан, Иньсюй (殷墟), – настоящая сокровищница бронзовых изделий, оружия и очертаний фундаментов зданий. Археологи также нашли тысячи панцирей черепах и костей животных, которые использовались для гадания. Надписи вырезались на кости или панцирях, которые затем нагревались до появления трещин на поверхности. Гадалка интерпретировала эти узоры, чтобы делать предсказания о будущем или отвечать на заданный вопрос.
Эти надписи, которые исследователи продолжают расшифровывать, содержат тысячи упоминаний о человеческих жертвоприношениях. В Иньсю археологи обнаружили сотни погребальных ям, а также множество других стоянок династии Шан, в каждой из которых находилось до десятка человеческих скелетов и бесчисленное множество останков животных, включая свиней, собак и даже слонов. Исследователи подсчитали, что за примерно 200 лет на стоянке Иньсю было принесено в жертву более 13 000 человек, как правило, мужчины в возрасте от 15 до 35 лет. Каждый ритуал жертвоприношения, вероятно, уносил в среднем около 50 человеческих жизней; одно жертвоприношение включало смерть не менее 339 человек.
Один из видов жертвоприношений, известный как жэньсюнь (人殉), совершался при погребении королей или знати. Жертвами, вероятно, становились слуги или члены семьи умершего, которые должны были сопровождать его в загробной жизни, поскольку их останки находили в гробницах вместе с другими ценными вещами, такими как бронзовые изделия, оружие и раковины каури (предположительно, использовавшиеся в качестве валюты). Эти жертвоприношения могли быть добровольными или, по крайней мере, принятыми как часть традиции для тех, кто служил элите.
Однако большинство жертвоприношений не относилось к этой категории. Вместо этого жертвы приносились в рамках ритуальных церемоний. Хотя жертвами в ритуальных захоронениях жэньсюнь обычно становились женщины, большинство подвергнутых жертве в ритуальных жертвоприношениях, или жэньцзиси (人祭祀), были молодыми мужчинами.
В надписях на гадательных костях жертвы обозначаются как «羌 (qiāng в современном произношении)», этот термин, по-видимому, использовался для описания племен скотоводов к северо-западу от территории Шан. Эти народы, считавшиеся варварами, вероятно, были военнопленными и приносились в жертву богам Шан. Некоторые надписи предполагают, что войска Шан проводили военные операции с единственной целью – захватить цян для использования в ритуалах.
Метод жертвоприношения мог быть жестоким. Иероглиф «伐 (fá)», найденный на надписях на гадательных костях, изображает топор, обезглавливающий человека, и является наиболее распространенным методом жертвоприношения, упомянутым в письменных источниках. Некоторым жертвам сначала отрубали голову, а затем варили ее в бронзовом горшке. Другие скелеты находили с руками за спиной, а их (все еще прикрепленные) черепа разбивали.
Надписи на гадательных костях указывают на то, что эти ритуальные жертвоприношения были неотъемлемой частью традиции династии Шан. Людей приносили в жертву богам Шан, чтобы попросить обильного урожая или хорошей погоды, или чтобы пообщаться со своими предками. Ритуалы также могли быть эффективным способом поддержания политического контроля — царь Шан принимал участие в церемонии, укрепляя социальную иерархию, где только он мог общаться с богами, а само жертвоприношение вселяло страх в его подданных.
Ученые считают, что Иньсюй был последней столицей династии Шан, где несколько поколений царей проживали, возможно, около 200 лет, прежде чем царь У из династии Чжоу, с помощью легендарного стратега Цзян Цзыя, наконец, сверг правление Шан и основал династию Чжоу (1046 — 256 гг. до н.э.). По-видимому, династия Чжоу меньше интересовалась жертвоприношениями людей для умиротворения богов, и эта практика, похоже, исчезла при их правлении. Однако традиция погребальных жертвоприношений сохранилась — но, по крайней мере, с меньшим количеством обезглавливаний.