Вообще, очень сложно представить что-то более надежное, полезное и эффективное, чем лопата. Это вам любой человек, чья жизнь связана с землей, подтвердит. Да и военные, бывшие и действующие, в стороне не останутся. Лопата - друг солдата, а для сапера так и вовсе ближайший родственник. В общем, как ни крути, и в нашем прогрессивном XXI веке, даже на фоне космических кораблей, атомных станций и могучих ледоколов, что крошат арктический лед как стекло, обычная лопата не потеряла ни грамма своей актуальности.
А вот интересно, как обстояли дела у этого нужного и универсального инструмента в Средневековье? Ведь наверняка же во времена, когда экскаваторы, бульдозеры и горнопроходческие комплексы еще не придумали, важность и эффективность этого простого инструмента, так и вовсе находилась настолько высоко, что при случае могла зацепить даже Луну.
А что, если я скажу, что практически все Средние Века, ну, за исключением, пожалуй, только Средневековья позднего, лопата была далеко не самым важным и полезным инструментом. Что применить ее можно было очень не всегда и далеко не везде. Да что там говорить, во времена "варварских королевств" и "эпохи викингов" выкопать лопатой даже обычную яму, представлялось задачей, близкой к ненаучной фантастике. Как так получилось? Давайте разбираться.
Нашему с тобой современнику непросто это осознать, но едва ли не до XVI века, лопата была глубоко вторичным инструментом практически в любом деле.
Поле, например, сначала пахалось плугом, который тащил вол или, в более поздний период, лошадь, после чего оставшиеся крупные куски разбивались на части мотыгой и уже в самом конце, будущая пашня несколько раз просеивалась огромными граблями, превращавшими оставшиеся комки земли в чистую, мягкую, пригодную для посадки чего угодно землю.
Огород готовили к посадке примерно тем же способом. Ну, разве что не использовали плуг, а сразу начинали работу с мотыги, и граблями проходили получившиеся грядки заметно чаще. И что характерно, ни в том, ни в другом случае лопаты если и использовались, то, как правило, для погрузки, разгрузки земли, зерна и прочих сыпучих субстанций. Не более того.
И даже яму, обычную яму, копали не лопатой. Вернее, и ей, конечно, тоже, но только выполняла она в этом деле далеко не самую важную роль. Собственно, копалась яма при помощи кирки, ну а если ее не было, то обычной мотыгой. А лопата использовалась практически исключительно для того, чтобы отбрасывать разрыхленную землю. Да, дорогой друг, Средневековье - это было такое специальное время, когда даже копание ямы было задачей непростой и многоступенчатой.
Но почему? Что, скажите, мешало просто взять лопату и начать копать ей эту самую несчастную яму? А против были законы физики, материаловедения и, собственно конструкция средневековой лопаты. Все дело в том, что большую часть Средних Веков, лопата была сугубо деревянным инструментом.
Вообще, увидев лопату раннего средневековья, ее легко можно было принять, ну, например, за весло, настолько она не походила на привычный нам образ. Вырезанная из доски, не очень широкая и довольно толстая, она совершенно не подходила для того, чтобы вгрызаться в слежавшуюся весеннюю пашню или отвоеванный у леса, изобильно перевитый корнями участок земли.
Да, дорогой друг. Практически все Средневековье, лопата была в первую очередь не инструментом, которым можно копать, а всего лишь средством отбрасывать разрыхленную землю.
Подожди автор, — спросит самый технически продвинутый читатель, — ну почему лопата была деревянной? Понятно, с железом во времена раннего Средневековья было очень так себе. Но почему бы не сделать ее хотя бы немного больше? Шире, длиннее, придать рабочей части изгиб, в конце концов. Ведь это наверняка бы увеличило ее эффективность!
Все дело в прочности. Даже такие сравнительно узкие деревянные лопаты были довольно хрупкой штукой. Повреждения на дошедших до нас экземплярах, побывавших, судя по не очень даже иззубренной передней кромке, в работе совсем немного, на самом деле почти всегда довольно значительные. Вырезанное из доски полотно, при ширине большей чем в две ладони, испытывает серьезную нагрузку как при втыкании инструмента в грунт, так и при отбрасывании земли в сторону.
Современные натурные испытания показывают, что даже деревянная лопата с полотном всего в пятнадцать сантиметров шириной приходит в негодность после полтора часа работы, если, например, копать яму, не разрыхляя предварительно землю киркой или мотыгой. Если же использовать ее исключительно для отбрасывания грунта и камней, живучесть ее резко увеличивается, но всё равно никогда не составляет более восемнадцать - двадцати часов работы.
С толщиной, удобством и весом, дела обстояли точно так же. В погоне за хоть какой-то прочностью, лопаты во времена раннего Средневековья делали толще, больше и надежнее. Ну и тяжелее, понятно. И вот именно такой, не сильно удобный, мягко говоря, инструмент и использовали не сильно счастливые крестьяне до самой "эпохи рыцарей" на всей территории Европы, от Пиренейских гор до Старой Ладоги.
Первые попытки модернизировать такое несовершенное "копало" предпринимались, надо сказать, уже при отце Карла Великого Пипине Коротком. Еще не закончилась толком эпоха "варварских королевств" а кто-то уже вспомнил, что хитрые римляне, давным-давно додумались до гениальной идеи оковывать деревянные лопаты металлической полосой, что делало этот инструмент заметно прочнее и долговечнее.
Идея воспользоваться римским наследием была поистине гениальна, и, судя по всему, довольно эффективна, но признания не сыскала. Всё-таки ситуация с железом на исходе раннего Средневековья была все еще напряженной, и делать из него оковку для лопаты, а не нож, топор или тесло, нормальному человеку казалось несколько расточительно. В конце концов, дешевых одноразовых деревянных лопат можно было нарезать длинными осенними вечерами сколько угодно. А кусок железа, даже если он паршивого качества, всегда остается куском железа.
Вот в таком подвешенном состоянии и встретила наша средневековая лопата пришествие прогрессивного феодализма. С одной стороны, всем давно было понятно, что было бы неплохо сделать ее долговечнее, укрепив полотно стальной оковкой. С другой - всегда находился более важный инструмент, на который можно было потратить дефицитное железо. Плуг, топор, пила, бур, серп, нож.... И не было у этого списка ни конца ни края.
Ситуация, несколько изменилась наступлением классического Средневековья. Мастерские и кузницы, построенные Карлом Великим и его отцом на Рейне, дали Европе такое количество металла, о котором она еще каких-то пару веков назад и мечтать не могла. Все еще оставаясь дорогим материалом, железо, тем не менее, стало использоваться значительно чаще, даже там, где совсем недавно без него отлично обходились. Например, при производстве лопат.
Вспомнив, что еще век назад франки опробовали в поле улучшенную сверхсовременную лопату, крестьянские хозяйства по всей Европе кинулись перенимать этот прогрессивный опыт. Вот только снова получилось так себе. И виноваты в этом, как и несколько веков назад, были законы физики. И совсем немного - экономика.
Получив довольно тонкую металлическую оковку и возможность копать землю без помощи кирки и мотыги, лопата, бывшая по-прежнему деревянной, не стала от этого сильно прочней. Поэтому продолжала ломаться от экстремальных нагрузок хотя и реже, но все еще очень часто. Конечно же, теоретически способы ее применения расширились, приблизившись к привычной нам современной лопате. Но именно что теоретически. Хроники говорят нам прямо, что едва ли не до XV века, лопата в строительстве и сельском хозяйстве по-прежнему использовалась практически исключительно вместе с киркой и мотыгой.
И вот в этот момент сказала свое негромкое, но веское слово экономика, — если при общем росте цены, функционал инструмента не увеличился, зачем весь этот огород городить то?
В общем, несмотря на большой прогресс в области лопатостроения, чисто деревянные лопаты никуда не делись и продолжали производиться, использоваться и ломаться на средневековых стройках и полях. Ну, понятно, что инструмент архаичный, понятно, что есть более удобный и эффективный. Ну и что? Свою задачу выполняет? Стоит сущие гроши? Так что вам еще надо? Работайте, идите.
В таком вот двойственном виде лопата и просуществовала практически все классическое Средневековье. С одной стороны, находилось все больше и больше сфер применения для хорошей и относительно крепкой, окованной металлом лопаты, в первую очередь, когда дело касалось садоводства и обработки винограда. С другой - все еще оставалась масса задач, где новейшая и современная лопата была излишеством.
Полностью деревянные лопаты мы встречаем и в XV, и в XVI, и даже в начале XVII века. Хотя последнее - это, конечно, уже скорее исключение, а не правило. Ну а почему бы и нет? Принцип "работает не трогай" никто до сегодняшнего дня так и не отменил.
По-настоящему лопату изменила научно-техническая революция, что потрясла Европу в конце XIV - начале XV века. Механические кузницы с приводом от водяных колес позволили делать стальной лист нормального качества и более чем приемлемой цены. И в это ноу-хау вцепились не только доспешные гильдии, начавшие клепать латы в промышленных масштабах, но и скромные скобяных дел мастера.
Теперь накладка на лопату стоила более чем вменяемых денег, и ее можно было сделать прочной и широкой, закрывающей практически все полотно, оставляя незащищённым только то место, где рукоять лопаты переходила в плоскость. И вот это была уже почти современная лопата со всем присущим ей функционалом.
И сразу, как лопатой стало возможно нормально копать, не опасаясь того, что она развалится от излишнего применения силы. Мы видим немедленное сокращение упоминаний кирок, мотыг и прочего подобного инструмента в документах, хрониках и синхронных изображениях того времени. Нет, конечно же, они не исчезли полностью. Невозможно строить, копать крепостной ров или добывать камень без хорошей крепкой кирки. Но вот на уровне домашних хозяйств, еще недавно глубоко вторичная лопата становится одним из главных инструментов производства, наряду с топором, плугом и косой.
И в таком вот виде, стальной накладки со сменным деревянным "вкладышем" лопата практически без изменений существовала где-то до XVIII, а местами и до XIX века, когда и была заменена привычной нам лопатой с тулейкой, превратившись в знакомый и надежный инструмент. Известный любому, кого судьба заносила в армию, колхоз, на дачу или "на картошку". Вот такая история про средневековую лопату, которая фактически лопатой в современном понимании и не являлась.
