Приветствую! 👋
Сегодня познакомимся поближе с одним из оснований для досрочного прекращения товарного знака — за его неиспользование. Заодно разберемся, все-таки обязан правообладатель его использовать или нет?
❓ Считается, что целью данного основания является очищение реестра товарных знаков от неиспользуемых. Обосновывается это тем, что каждый день регистрируется огромное число товарных знаков, а словарный запас ограничен, поэтому со временем может просто не хватить слов для новых регистраций. Но главная ли это задача и полностью ли она выполняется?
⚠️ Реестр таким образом, конечно, можно «почистить», но большинство дел по данному основанию направлено на то, чтобы иное лицо смогло зарегистрировать свой товарный знак. То есть происходит некое замещение, а иногда на место одного прекращенного знака приходят сразу несколько. Кроме того, прекратить знак можно только по требованию заинтересованного лица, а не любого человека.
📝 Кратко суть
📍 Согласно п. 1 ст. 1486 ГК правовая охрана товарного знака может быть прекращена досрочно вследствие его неиспользования непрерывно в течение любых 3-х лет после государственной регистрации.
📍 Для этого заинтересованное лицо должно сначала направить правообладателю предложение о заключении с ним договора отчуждения товарного знака (грубо говоря, о «покупке») либо о добровольном отказе от товарного знака (на основании заявления в Роспатент).
📍 Если в течение 2 месяцев нет ответа или правообладатель отказался, то можно обращаться в суд (в течение 30 дней).
✏ Прекратить знак можно как полностью (в отношении всех товаров и услуг), так и в части. Это зависит от того, правообладатель совсем знак не использовал или только в отношении каких-то товаров и услуг.
А теперь поподробнее.
❓ Что такое «использование»?
Насколько мы знаем из темы исключительного права на товарный знак, способы использования ограничены только не противоречием закону. Все остальное – на усмотрение правообладателя: как использовать, где, сколько – закон не регулирует.
📍 Есть только условие о том, что использование должно быть.
Любое ли? Формально да, однако судебная практика выработала подход, что это не должно быть имитацией использования. Это отдельный большой вопрос, сейчас останавливаться не будем.
✏ Использование может осуществляться не только правообладателем, но и под его контролем (ст. 1486 ГК). Что это?
- 📍 Под контролем правообладателя - использование иным лицом по воле правообладателя, но без лицензионного договора.
- 📍 Воля правообладателя может быть выражена в договоре (коммерческой концессии, простого товарищества, подряда и т.п.), но может быть установлена и без прямого указания.
- 📍 Одной воли мало - необходимо подтверждение фактического использования товарного знака третьим лицом. Суд оценивает все доказательства и определяет, осуществлялось ли использование по воле правообладателя. Если воля отсутствовала – использование не учитывается.
❓ Заинтересованное лицо – кто это?
В силу п. 1 ст. 1486 ГК заявление в арбитражный суд может быть подано только заинтересованным лицом.
⚠️ Закон не указывает что такое "заинтересованность", поэтому ее содержание определяется судебной практикой. И что в ней?
✏ Главный признак — производство истцом однородных товаров и оказание однородных услуг, в отношении которых зарегистрирован оспариваемый товарный знак. Заинтересованность также подтверждается высокой стадией готовности к производству (изготовил пробную партию товара, разработал упаковку).
✏ А вот, например, подача таким лицом заявки на товарный знак (или ее отсутствие) само по себе не может свидетельствовать о заинтересованности. Наличие заявки рассматривается лишь в качестве одного из необходимых подготовительных действий.
✏ Сюда же относится и риск привлечения истца к ответственности за нарушение исключительного права на товарный знак.
❗ Лицо обязано доказать заинтересованность. Если этого не удастся достичь, суд откажет в досрочном прекращении товарного знака.
⚠️ Правообладатель, в свою очередь, обязан доказать, что он знак использовал, причем доказывать придется в отношении каждого товара и услуги. Если что-то не докажет, то в отношении этих товаров/услуг защита будет прекращена.
📌 Срок неиспользования
Итак, товарный знак может быть прекращен в случае его неиспользования непрерывно в течение любых 3-х лет после его государственной регистрации.
⚠️ Непрерывно 3 года – это значит, что в течение этого срока правообладатель ни разу не использовал товарный знак. Если он использовал какое-то время, потом 2 года и 11 мес. не использовал, а потом снова начал – срок прервется и оснований для прекращения нет.
❗ И главное – любых трех лет. Не только 3 года сразу после регистрации, а вообще в любое время его действия.
❓ Как считаем 3 года?
С момента государственной регистрации знака и до направления предложения правообладателю.
✏ Первое уточнение важно, поскольку срок течет не с даты подачи заявки в Роспатент, а именно с регистрации (что значительно позже), а второе – чтобы правообладатель не успел до истечения 30 дней начать использование своего товарного знака.
❓ Есть ли исключения в неиспользовании?
Да, по независящим от правообладателя обстоятельствам.
Неиспользование по независящим от правообладателя обстоятельствам служит для него оправдывающим фактором (абз. 2 п. 3 ст. 1486 ГК).
📍 Неиспользование может быть оправдано в случае форс-мажора, а также любыми другими обстоятельствами, возникшими не по вине или небрежности правообладателя, такими как ограничения на импорт или специальные нормативные требования.
📍 Оправдывающее обстоятельство не должно зависеть от правообладателя.
💬 Например, если в страну запретили ввоз какой-либо продукции, для которой был зарегистрирован товарный знак, то правообладатель объективно не может его использовать.
🚫 А вот финансовые трудности, с которыми сталкиваются компании в результате экономического спада или из-за собственных финансовых проблем, не рассматриваются в качестве оправдывающих причин, так как эти виды трудностей составляют естественную часть ведения бизнеса.
❓ Банкротство - не оправдание?
По вопросу введения судом процедур банкротства в отношении правообладателя, судебная практика исходит из того, что такие обстоятельства не являются оправдывающими неиспользование.
⚠️ Однако объявление должника банкротом и начало процедуры конкурсного производства – оправдывающее обстоятельство, так как должник в силу прямых указаний закона не имеет возможности вести хозяйственную деятельность.
📝 Основной вывод
Хоть прямой обязанности использовать товарный знак у правообладателя и нет, но риски досрочного прекращения приводят к такой необходимости. Однако учитывая то, что иск может предъявить только заинтересованное лицо, а также то, сколько всего ему нужно будет доказать и учесть, я бы не назвала это оптимальным инструментом «очистки реестра».
❓ А вы как считаете, правообладатель все же обязан использовать свой товарный знак или это просто механизм поддержания баланса интересов?
Буду безмерно рада лайкам и подпискам 😊
📞 У меня также есть и другие соцсети:
Поддержать меня или поблагодарить за статьи можно по ссылке или через QR-код ниже:
