Китайская кухня, завоевавшая популярность во всём мире, с её разнообразными блюдами мало напоминает ту пищу, что ели древние китайцы. Основу их рациона составляло то, что они могли сами вырастить на своих полях. Жители Китая стали первыми культивировать такие растения, как соя, апельсины, абрикосы, персики, китайский финик жужуб, редька и тыква-горлянка. На севере они выращивали просо и чумизу, а на юге — рис, который вскоре стал важной частью питания даже в северных регионах, хотя оставался редкостью из-за сложных условий для его выращивания.
Злаки как основа рациона
Главными злаками северных регионов Китая были просо и чумиза, а на юге преобладал рис. В древности хлеб в привычном для нас виде не существовал — мука из проса и чумизы не содержала достаточного количества клейковины для приготовления хлеба, поэтому пищей древних земледельцев были каши. Интересно, что эти каши были жидкими — их пили. Даже рис, который варили на севере, чаще подавали вместе с отваром. Этот традиционный способ употребления сохраняется в китайской кухне и по сей день. Варёное зерно могли готовить и на пару — этот способ особенно распространился к концу чжоуской эпохи.
Когда в Китай пришла пшеница из Западной Азии, её сначала также варили. Из злаков производили и алкогольные напитки, напоминающие пиво.
Мясо — роскошь на столе
Мясо было редкостью в рационе древних китайцев. Из-за малочисленных лесов на охоту рассчитывать не приходилось, а большинству крестьян, занятых сельским трудом, не хватало времени на рыбалку. Хотя у каждой семьи могли быть свиньи и куры, мясо ели редко — его берегли для особых случаев. Собачье мясо также считалось деликатесом, но из-за нехватки ресурсов его ели лишь по праздникам. Говядина была ещё большей роскошью — коров и быков держали не для мяса, а для работы в поле.
Молоко и продукты из него считались отвратительной пищей варваров-кочевников, которую цивилизованный человек никогда не станет есть. Недостаток белка компенсировали употреблением бобовых.
Белки и растительные продукты
Соевые бобы служили важным источником белка. Их ели в варёном, жареном и квашеном виде, из сои делали масло и соус, который используется и в наши дни. Помимо этого, в пищу употребляли каштаны, молодые побеги бамбука, чеснок и лук. Из специй применяли лишь соль, уксус и мёд, который также был редкостью.
Питание элиты
Древние китайские императоры и их окружение питались значительно разнообразнее. На их столах можно было встретить разнообразные сорта мяса, включая собачатину, свинину, оленину, и даже яйца муравьёв. Для хранения мяса при дворцах использовали ледники и сушку. Пища была важным показателем статуса, а её качество строго контролировалось. Например, Конфуций, даже живя скромно, следил за тем, чтобы зерно было самого высокого качества, а мясо — правильно приготовлено. Еда была не просто средством для насыщения, а стала важной частью китайской культуры, выражающей положение человека в обществе.
Таким образом, диета древнего земледельца в Китае, хотя и была скромной, заложила основы многих традиций, которые сохранились в китайской кухне до сегодняшнего дня.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайк, чтобы не пропустить еще больше интересного материала!