Измученная женщина сидела у больничной койки мужа, обездвиженного инсультом. Несколько лет назад она также боролась за жизнь лежащего перед ней человек. Елена отчётливо помнила грустные, стыдящиеся своей беспомощности, но при этом любящие глаза Виталия. Глаза о многом могут сказать, когда человек не может выразить чувства словами. Любимый человек отчаянно нуждался в помощи...
Лена помнила его первые слова, когда болезнь наконец-то начала отступать. Им она радовалась, словно первым словам дочки. Первая более или менее внятная фраза звучала ужасно:
- Не оставляй меня здесь!
Одновременно из глаз супруга выкатились слёзы. В окружении лежачих больных, находясь в устойчивом запахе хлорки, лекарств, человеческих испражнений вперемешку с запахом смерти, столько смысла было вложено Виталиком в первые слова! Возможно, это был испуг после разговора лечащего врача с родственниками соседа по палате - пожилого мужчины, в котором ещё теплилась жизнь, но давно был утерян разум. Рассматривался вопрос о переводе его в "Дом для престарелых". Каково слышать подобные речи остальным больным? Возможно, это были его личные опасения...
- Что ты, любимый! Скоро поедем домой... - утешила Лена мужа и с нежностью взяла в руку его холодную ладонь.
Пришлось тогда Виталию ещё немного потерпеть капельницы, зато уколы и массаж делали уже дома... Два месяца жизни прошли практически взаперти, когда Лена боялась уйти дольше, чем на час за продуктами или в аптеку. Лишь подруга, да ученики, приходившие на дополнительные занятия, вносили разнообразие в её жизнь.
Казалось, что уже высохло море, пролитых в те дни, слёз, стёрлись в памяти, выученные наизусть, молитвы... Казалось, такое никогда больше не повторится...
Но... это только казалось... В тот день Виталия увезли на скорой с работы. Диагноз - обширный инсульт. Когда она прилетела в больницу с работы, он был в беспамятстве и только иногда глухо стонал со стиснутыми до скрежета зубами. Похоже в супруге боль сидела настолько глубоко, что даже в беспамятстве он вёл себя, как герой на пытке... Снова Елена включилась в борьбу за жизнь мужа. Она сама дежурила у кровати, поднимала, переворачивала и мыла его обездвиженное тело, запрещая даже произносить такое слово как "сиделка". Она часто задавала себе вопрос, который привыкла слышать от окружающих: "Лена, зачем тебе это надо? Есть Дома престарелых, есть больницы и интернаты, есть те же сиделки...
"Не оставляй меня здесь..." - звучала в голове, как набат, давняя просьба супруга. Елена одной рукой утирала слёзы, которые дорожкой текли по щекам, а другой нежно поглаживала Виталия по руке и вспоминала...
Память её возвращала на тридцать лет назад. Елена - молодая, красивая женщина. Стройная фигура, длинные цвета льна волосы, которые она изящно умела закручивать в шишку, огромные глаза блестели, как лазурное небо в роскошном обрамлении. Одевалась она всегда стильно в одежду сшитую или связанную эксклюзивно своими руками. Кто-то завидовал, кто-то восхищался. В основном восхищались мужчины, завидовали женщины. Всё, как всегда...
Виталия Лене сосватали, как не смешно это звучало. Мама - Татьяна Николаевна настаивала на знакомстве дочери с сыном коллеги. Дочь восприняла это дурацкое предложение в штыки.
- Мама, на пороге двадцать первый век, а ты хочешь, как в старые времена...
- Раньше родители супругов выбирали сами и поэтому все семьи жили счастливо. Разводов во всяком случае не было. А, что сейчас? Не успели пожениться и детей завести, как уже на развод подали. И потом, ты, как потомственный педагог, лучше других понимаешь значение семьи в воспитании подрастающего поколения...
Про потомственного педагога мама говорила правду. Лена - учитель в третьем поколении. Первым педагогом в семье была бабушка - Евдокия Фёдоровна. Она родилась в небольшой деревне в живописном районе Сибирской губернии. Словами не передать богатство и величие родных мест. Здесь Евдокия родилась, училась, познала чувство первой любви, вышла замуж за самого красивого и трудолюбивого парня. Здесь у них родился первый ребёнок. Здесь они были безгранично счастливы, но до определённого момента...
Год рождения бабушки совпал с декретом советского правительства о ликвидации безграмотности. Возможно, именно этот факт и предопределил выбор будущей профессии. Евдокия стала сельской учительницей. Мама, по окончанию школы, уехала учиться в педагогический институт, да так в городе и осталась, проработав всю жизнь учителем русского языка и литературы. Судьба дочери очень беспокоила Татьяну Николаевну. Она мечтала не только погулять на её свадьбе, но и понянчить внуков.
Виталий - сын коллеги, а также предполагаемый жених получил хорошее образование и работал инженером в конструкторском бюро. В какой-то момент Лена, чтобы прекратить разговоры о сватовстве, согласилась познакомиться. В принципе, она ничего от встречи с молодым человеком не потеряет, а вот мама наконец-то отстанет. Жених же обязательно ей не понравится...
В тот день Татьяна Николаевна готовила званный обед и забыла купить майонеза. Пришлось отправить дочь до ближайшего магазина. Елена, довольная возможностью немного прогуляться, радостно выскочила из подъезда и сразу попала в объятия высокого симпатичного парня. У молодого человека, как это бывает в фильмах о любви, буквально искры посыпались из глаз. Он стоял, как вкопанный, боясь её уронить. Лена сначала покраснела от своей неловкости, а потом вдруг рассмеялась. Парень рассмеялся в ответ. Извинившись, Елена развернулась так, что её распущенные волосы, описав полукруг, коснулись его руки. Незнакомец вздрогнул, ощущая это волнительное прикосновение. А девушка тем временем шла, пылая от непонятных чувств, которые её переполняли. Молодой человек постоял возле подъезда пару минут, с тоской смотря ей вслед, а лишь потом поднялся на нужный этаж.
Какого было удивление Лены, когда дома она увидела этого незнакомца, да ещё сидящего во главе стола. Виталий оказался немного застенчив, старше Лены лет на восемь, но при этом производил впечатление интеллигентного и воспитанного человека. Он был прекрасным рассказчиком с грамотной и хорошо поставленной речью, чем подкупил Татьяну Николаевну - учителя словесности сразу и навсегда.
После обеда молодые отправились прогуляться. Они бродили по городу несколько часов, забыв счёт времени и о делах. Виталий рассказывал интеллигентные байки из своей и чужой жизни, а затем уговорил новую подругу попить вина в ресторане грузинкой кухни под чарующее исполнение мелодичных национальных песен. Им принесли меню, где названия блюд были ещё более непонятны, чем название самого ресторана и кувшин домашнего грузинского вина. Красное, густое, терпкое, пряное, оно приятно согревало и располагало к беседе. Там же и состоялся первый в их жизни медленный танец. Глаза молодых светились от счастья.
Вечером Лена охарактеризовала жениха Татьяне Николаевне:
- Он такой классный!
На что мама ответила:
- Мама плохого не пожелает...
Только потом, спустя много лет её Виталька признался, что влюбился в неё сразу, при первой встрече, когда столкнулся у подъезда, хотя до этого момента не верил и смеялся над любовью с первого взгляда. Леночка же всегда всем, смеясь, рассказывала, что встретила своего мужа на крыльце подъезда...
***
Только что состоялась беседа с лечащим врачом, который дал оценку состояния Виталия, как крайне тяжёлое. Самое страшное, не подбирая слова, он пообещал, что ходить супруг скорее всего будет, но вот его умственные возможности станут весьма ограничены. В заключении доктор традиционно порекомендовал сдать мужа в "Пансионат для престарелых и инвалидов", с той лишь разницей, что теперь у этого зловещего заведения было более презентабельное название "Пансионат".
Усталая, измотанная жизнью женщина сидела у постели парализованного супруга плакала и вспоминала свою по-настоящему счастливую жизнь. Да, за своё счастье она уже отдала несколько лет здоровья и душевной боли. Но счастье стоило того. И пусть цена счастья будет высокой и дальше. Она готова бороться за то, чтобы быть с ним. Она готова спорить с врачами и даже бросить вызов судьбе, ради того, чтобы просто подольше быть рядом...
На вопрос: "Зачем тебе это надо?", людям, не понимающим её, Елена давно приготовила ответ: "Чтобы быть рядом..., потому что я люблю своего мужа! Потому, что у каждого свой крест...
В тот момент Елена ещё не представляла насколько тяжёлым может быть этот крест...
Часть 1, Часть 2, Часть 3, Часть 4, Часть 5, Часть 6, Часть 7, Часть 8, Часть 9, Часть 10, Часть 11, Часть 12, Часть 13, Часть 14, Часть 15, Часть 16, Часть 17, Часть 18, Часть 19, Эпилог.