Начну с того, что Леша и Поля впервые встретились на вечеринке в честь Нового года, которую устраивала крупная строительная компания. Было это ровно пять лет назад. Леша тогда только-только получил диплом юриста и устроился в фирму помощником адвоката. А Поля уже два года как работала дизайнером интерьеров в той самой строительной компании.
Искра между ними пробежала мгновенно. Уже через неделю после знакомства они начали встречаться, а спустя полгода съехались. Свадьбу сыграли, когда отношениям стукнул год - пышное торжество в ресторане "Яръ" запомнилось всем гостям надолго.
Сейчас, когда после свадьбы минул еще один год, молодожены обосновались в симпатичной двушке в Бутово. Леша к тому времени дорос до младшего партнера в своей конторе, а Поля открыла собственную студию дизайна.
Майский вечер выдался на редкость теплым. Поля устроилась на балконе с новым романом Акунина, вдыхая аромат цветущей во дворе сирени. Леша вышел к ней, неся две дымящиеся чашки.
Держи, зая, - протянул он одну из чашек. - Только заварил.
Как книга?
Спасибо, Лёш. Книга отличная, не могу оторваться, – улыбнулась Полина, делая глоток.
М-м, вкусно. Ты добавил мяту?
Да, специально для тебя,– подмигнул Алексей. Он присел рядом и немного помолчал, любуясь закатом.
Затем, как бы невзначай, произнес:
Слушай, а давай на выходных к моим родителям съездим? Сто лет у них не были.
Полина напряглась. Она медленно закрыла книгу и повернулась к мужу:
Лёш, ты же знаешь, как я отношусь к поездкам к твоим родителям. Особенно к общению с твоей мамой.
Алексей вздохнул:
Да ладно тебе, Поль. Мама не такая уж и плохая. Ты просто её не понимаешь. Отец баньку истопит, мама пирогов напечёт. Отдохнем от городской суеты.
Не понимаю? – возмутилась Полина. – Это она меня не понимает и не хочет понять. Постоянно лезет с советами, критикует всё, что я делаю. Я для неё недостаточно хороша для её драгоценного сыночка.
Ну вот, опять ты преувеличиваешь. Мама просто хочет как лучше,– защищал мать Алексей.
Как лучше? – Полина начала заводиться. – А помнишь, как на прошлый Новый год она при всех заявила, что я не умею готовить? Или как на твой день рождения она раскритиковала мой подарок?
Да, были моменты, – неохотно признал Алексей.
Но давай дадим ей ещё один шанс? Я с ней поговорю, она изменится, вот увидишь.
Лёша, ты каждый раз это говоришь, но ничего не меняется, – устало произнесла Полина. Она встала и прошла в комнату, Алексей последовал за ней.
Поль, ну пожалуйста. Родители ждут нас, они соскучились. Папа даже обещал шашлыки приготовить по своему фирменному рецепту.
Полина колебалась. Она любила Алексея и не хотела его расстраивать, но мысль о встрече со свекровью вызывала у неё тревогу.
Хорошо, – наконец сдалась она.
Но только на один день. И если твоя мама начнет...
Не начнет, обещаю!– радостно перебил её Алексей. Он обнял жену и поцеловал в щеку.
Вот увидишь, всё будет хорошо.
В субботу утром они загрузили вещи в машину и отправились за город. Дорога заняла около двух часов. Полина всю дорогу нервничала, теребя ремешок сумочки.
Когда они подъехали к родительскому дому, их уже ждали на крыльце. Валентина Сергеевна, мать Алексея, приветливо махала рукой. Полина глубоко вздохнула и вышла из машины.
Лёшенька, Полиночка! Как же мы рады вас видеть! – воскликнула Валентина Сергеевна, обнимая сына. Затем она повернулась к невестке:
Полина, какое у тебя красивое платье! Тебе очень идет этот цвет.
Полина удивленно моргнула. Такого приветствия она не ожидала.
Спасибо, Валентина Сергеевна, – ответила она, всё ещё настороженно.
Видишь, я же говорил, – шепнул Алексей жене.
День прошел на удивление спокойно. Отец Алексея, Игорь Петрович, действительно приготовил вкуснейшие шашлыки. Валентина Сергеевна была необычайно приветлива и даже попросила у Полины совета по поводу ремонта в гостиной.
Вечером все собрались за большим столом в саду. Игорь Петрович открыл бутылку хорошего вина. Разговор тек непринужденно, Полина начала расслабляться.
Ну, рассказывайте, как у вас дела? – спросила Валентина Сергеевна, разливая чай.
Как работа, Полиночка? Алёша говорил, у тебя свой бизнес?
Да, дела идут неплохо, – ответила Полина.
Недавно закончила большой проект – оформляла ресторан в центре города.
Надо же, как интересно! – воскликнула свекровь.
А вот скажи, Полина, а ты не думаешь, что пора бы уже и о семье подумать? Вы уже год как женаты. Не пора ли о ребеночке задуматься?
Полина застыла с чашкой в руках. Вот оно. Она знала, что идиллия не может длиться вечно.
Мы пока не планируем, Валентина Сергеевна,– спокойно ответила она, стараясь сдержать раздражение.
Как это не планируете? – возмутилась свекровь. – В наше время в вашем возрасте уже по двое детей имели. Или ты карьеру свою ставишь выше семьи?
Мама, мы сами решим, когда нам заводить детей, – попытался вмешаться Алексей.
А ты молчи! – прикрикнула на него Валентина Сергеевна. – Я с твоей женой разговариваю. Вот скажи, Полина, ты вообще детей хочешь? Или так и будешь мужа без наследника держать?
Полина побледнела от гнева: "Валентина Сергеевна, это не ваше дело. Мы сами решим, когда нам заводить детей."
Ах вот как ты со мной разговариваешь! – вскочила свекровь. – Я, значит, не имею права знать, когда у меня внуки появятся? Лёша, ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Алексей сидел, опустив глаза в тарелку. Полина посмотрела на мужа, ожидая поддержки, но он молчал. Игорь Петрович неловко кашлянул и попытался сменить тему:
А может, ещё вина? Отличный урожай, между прочим...
Но Валентину Сергеевну уже было не остановить:
Вот в чем дело! Ты, наверное, и готовить-то не умеешь толком! Какая из тебя мать будет? Лёшенька, сынок, ты подумай хорошенько...
Достаточно," – тихо, но твердо сказала Полина, вставая из-за стола. "Спасибо за гостеприимство, но нам пора.
Она направилась к дому, чтобы собрать вещи. Алексей догнал её уже в прихожей:
Поля, ну куда ты? Давай всё обсудим. Мама не хотела тебя обидеть, она просто волнуется за нас.
Полина посмотрела на мужа с горечью: "Лёша, ты же всё слышал. И снова промолчал. Я больше так не могу. Я еду домой. Ты можешь остаться со своей мамой, раз она для тебя важнее."
Она быстро собрала сумку и вышла, оставив растерянного Алексея стоять в прихожей. Через пару минут он услышал, как завелся мотор их машины.
Алексей вернулся домой только на следующий день вечером. Всю дорогу он размышлял о случившемся, понимая, что снова подвел жену своим малодушием.
Открыв дверь квартиры, он сразу почувствовал что-то неладное. Было слишком тихо. Обычно в это время Полина смотрела любимый сериал или слушала музыку.
Поля?" – позвал Алексей, проходя в гостиную. Но ответа не последовало.
Он заметил записку на журнальном столике. Сердце ёкнуло. Алексей взял листок и начал читать:
Лёша, я уехала к родителям. Не ищи меня. Я устала быть между тобой и твоей матерью. Ты сделал свой выбор, теперь я делаю свой. Я люблю тебя, но больше так продолжаться не может. Прощай. Полина.
Алексей опустился в кресло, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Он достал телефон и набрал номер Полины. "Абонент временно недоступен," – ответил механический голос.
Он обвел взглядом комнату и только сейчас заметил, что исчезли некоторые вещи Полины – фотографии, любимая ваза, книги. Среди опустевших полок взгляд Алексея зацепился за их свадебный снимок. Горькое осознание навалилось тяжким грузом - своей трусостью и нежеланием ссориться с матерью он сам разрушил семью. Сколько раз Поля пыталась достучаться, объяснить свои переживания... А он всё надеялся, что проблемы рассосутся сами собой, лишь бы не обострять.
Неужели теперь уже ничего не исправить? Внезапная решимость охватила Алексея. Он метнулся собирать сумку, раскидывая вещи по комнате. Нет, он не сдастся просто так! Поедет к тёще с тестем, будет умолять Полю о прощении. Найдёт слова, чтобы вернуть любимую, даже если придётся пойти наперекор матери.
Захлопывая дверь, Алексей ещё раз глянул на их счастливые лица со свадебной фотографии.– прошептал он. "Обещаю.
