Столько лет Алька носила в себе эту тайну... Она ее надежно спрятала на самую недоступную полку своей памяти, чтобы не надоедала каждую минуту о жутком будущем. Чтобы не напоминала ничем до самого того момента, когда отступать будет некуда.
Познакомившись с Никитой, тоже не торопилась вытаскивать некрасивую тайну на белый свет. Кто знает, а вдруг ошиблись доктора, которые запустили болезнь трехлетней девчушки, выросшей без родителей? Но такой момент все ж наступил.
(Ссылки на предыдущие и последующие главы - в конце главы.)
И Алька, выпалив эту фразу, неожиданно согнулась в три погибели. Испугалась, что ли, своей нежданной смелости и отсутствия страха за последствия. Между тем, они, эти последствия, могли стать самыми неблагоприятными для нее и для их с Никитой будущего.
Хотя слово «испугалась» тут меньше всего подходило. Потому что Алька, скорее всего, осознанно решилась на этот риск. И не только по той причине, что шла ва-банк, только бы проверить чувства и свои, и будущего мужа...
Впервые Алька увидела отношение Никиты к детям в первые месяцы их знакомства. Однажды в выходной день молодой человек пригласил коллегу в кафе. И, желая порисоваться перед доброй и проницательной провинциалкой, заказал дорогой десерт.
Пока ждали официанта, Никита решил развлечь Альку, и начал читать стихи. И как же он удивился, когда девушка заканчивала за него то одно четверостишье, то другое. Она, что, на пятерки училась? Молодой человек понял, что ему не удалось покорить Альку. И читать стих, авторство которого сложно было обнаружить.
Но, только он раскрыл рот, как у него на глазах скатерть стала сначала медленно, потом все быстрее сползать на пол. Потом раздался задористый Алькин смех. Девушка, увидев его округленные от ужаса глаза, не смогла удержаться, и хохотала без удержу.
*****
Никита сначала хотел обидеться. Над чем смеется она? И, главное, зачем! Не хорошо это. Но потом передумал обижаться, и засмеялся с ней вместе. А когда увидел, на кого Алька с любовью смотрит, снова рассердился.
У нее на коленях сидел малыш лет трех, и, смеясь, тащил эту злосчастную скатерть на себя. Молодой человек едва успел схватиться за угол быстро ускользающей скатерти. И, нахмурившись, даже дернул за него.
Но это только раззадорило Альку и малыша. Они оба еще громче начали смеяться, делая вид, что обязательно стащат скатерть на пол. Но веселье остановила молодая женщина, к которой, только увидев ее, потянул ручонки мальчишка.
- Вы уж простите, сын как-то незаметно проскользнул, - виновато улыбаясь, извинилась она. – Пойдем, малыш, ты мешаешь…
- Нет, что вы, мне нисколько ваш сын не мешает, - откликнулась Алька, приветливо протягивая к ребенку обе руки. – Наоборот, с ним так весело! Правда же, Никита?
Никита, который только что буквально рвал и метал, попытался улыбнуться. Но это у него не получилось. Напротив, ему не удавалось никак вернуть своему лицу нормальное выражение. Ведь был зол, и все его чувства отчетливо прочитывались на его лице.
- Вы бы, милочка, не отвлекались, придя в общественное место, а получше следили за своим неугомонным чадом, - заявил парень, чопорно поджимая губы. – А то не ровён час, вырвется на дорогу, где машины летают. Тогда последствия вашей безалаберности могут стать трагичнее…
*****
Малыш тут же отпрянул от Альки, и ловко, словно обезьянка, перекочевал в руки матери. Спрятавшись в копне ее густых волос, он только мельком выглядывал оттуда, боясь нарваться на неприветливый взгляд злого человека.
Алька только руками развела, кинув беглый взгляд на мать мальчика. И та, попрощавшись кивком с ней, торопливо ушла к своему столику. Как же Альке сейчас не хотелось разговаривать с Никитой. Он ей показался таким неприятным.
Вот уж не ожидала от него такой реакции на ребенка. Казалось бы, это была просто шутка со скатёркой. Конечно, она бы не дала упасть посуде на пол. Но, видимо, дело было не в этом. Никита с нескрываемой неприязнью смотрел вслед малышу…
Более того… Тогда, в тот вечер, молодой человек сделал неожиданное признание. Услышав его, Алька сначала дико возмутилась. В ней все восстало против. Это – как? Нормальный мужчина, и не хочет собственных детей?! Разве такое возможно?
Алька отлично знала, как многие пары мечтают о детях. И не только у нее в деревне, а и в столице. Они лечатся от бесплодия, ездят по монастырям, молятся, берут в свои семьи чужих детей, брошенных их родителями. А тут – вот такое.
- Да, а что тебя так удивило? – стараясь вернуться в себя, заметил молодой человек. Он сразу почувствовал перемену в девушке. И ему захотелось реабилитироваться хоть как-то.
- А зачем нам, молодым, так рано дети? – уверенно продолжал Никита. – Мы же еще не пожили для себя. Впереди вся жизнь, и если мы захотим, то успеем еще. Ты согласна со мной?
*****
Согласиться с ним в тот момент Алька не могла. Да, у нее, по словам докторов, никогда не будет своих детей. Но это же не говорит о том, что она их не захочет, выйдя замуж. Правда, сказать сейчас об этом, не зная, как у них все сложится, она не могла.
Вот и задвинула снова подальше это неприятное обстоятельство, чтобы не мешало. Но сейчас, сообщив своему жениху о том, что бесплодна, Алька забеспокоилась. Бабушка когда-то сказала, что все мужчины мечтают оставить после себя наследников.
Девушка глаз не сводила с жениха. Что он скажет? А Никита, услышав признание, тоже растерялся. С одной стороны, да, он терпеть не может детей. Раздражают они. Не дают пожить в радость именно для себя.
Но, с другой, резанула эта новость по самому сердцу. Хм, жить всю жизнь с женщиной, которая не сможет ему родить, когда он захочет? Эта перспектива не очень хороша, даже если он так и останется при своем мнении.
Пауза была очень коротенькой. Но и Альке, и Никите показалось, что она чудовищно длинна. Оба выглядели растерянно. Обоим не хотелось говорить на эту тему. Но проговорить ее все-таки следовало.
- Александра, нет – так нет, - наконец, нарушил молчание, Никита. – Детей у нас не будет. И не только потому, что ты не способна… ой, прости, что ты не сможешь. Я этого не хочу. Но свадьбу мы все же сыграем?
Алька, услышав ответ своего жениха и вопрос, последовавший следом, не знала, как реагировать. Ведь, хоть и не могла стать матерью его сына или дочери, мечтала, чтобы в их семье были дети. Пускай и не свои. Но, чтобы были. Какая же, иначе, это семья… Но Никита не хочет...
*****
- Ну, что, Александра, по рукам? – со своей прежней улыбкой спросил Никита. От его нерешительности не осталось и следа. Подойдя к невесте, молодой человек хотел поцеловать ее, но Алька ловко увернулась, и убежала на кухню.
Гремя посудой там, девушка решила потянуть время, чтобы разобраться. Вроде, все складывается хорошо. Лопнула, как мыльный пузырь, проблема бездетности, которая довлела над ней все эти годы. Ее будущий муж не станет предъявлять претензии. Но что же не дает покоя? Что не будет полноценной семьи или что?
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20