Когда вдруг в полной тишине Алька услышала этот звук, от неожиданности подпрыгнула на своем месте. Сон как рукой сняло. Да и грустные воспоминания о недавнем прошлом вовремя оборвались.
Девушка похвалила себя за сообразительность. Ведь могла сейчас быть за рулем, который точно бы дрогнул в ее руках, а не стоять тут, на обочине. Но сейчас было не до дифирамбов в свой адрес.
(Ссылки на предыдущие и последующие главы - в конце главы.)
Надо было срочно попасть на заднее сиденье, откуда доносился требовательный плач. Ведь следовало побыстрее выяснить, что сейчас заставило ребенка так голосисто напомнить о своем присутствии.
Алька посмотрела вперед, оглянулась по сторонам. Не было никого и сзади. Только редкие автомобили проносились мимо. Но выходить из машины все же не решилась. Темень, хоть глаз выколи. А вдруг снова дикие собаки где-то затаились.
Сейчас нельзя рисковать. И не только своей жизнью, а и жизнью малютки, которая дивным образом оказалась сегодня у Альки на руках. Она ловко перебралась назад. Уже более уверенно взяла на руки Альбину. К ее удивлению, малышка тут же умолкла.
Алька точно так испуганно смотрела на дитя. Пока они обе всматривались друг в друга, прошло мгновенье, но для Альки время словно растянулось и стало безразмерным. И тут Альбинка захныкала.
Сначала несмело, затем все громче, а потом, увидев растерянность своей спасительницы, и вовсе раскричалась не на шутку. Рано Алька похвалила себя...
*****
Да, сейчас могла бы не прятаться на обочине, чтобы передохнуть и подготовить себя к встрече с бабулей, а мчаться к ней на всей скорости, на которую была способна ее видавшая виды Нюся.
Но холодок пробежал по спине, когда она снова представила, как бы бросало из стороны а сторону машину в ее ослабевших от этих воплей руках. Девушка стала качать малышку, а потом, словно что-то вспомнив, открыла сумку с детскими вещичками.
Она понимала, что пора переодеть малышку, покормить ее или водой напоить. Теперь ее движения были более выверенными, и она быстро поменяла памперс. Что дать сначала? Смесь. Или попить?
Алька решила сначала напоить ребенка. И в который раз себя похвалила. Девчонка благодарно посмотрела на нее, отвалившись от бутылочки с водой. А потом, сладко почмокивая, мирно уснула. Никогда не думала Алька, что можно радоваться таким простым вещам.
Ведь она быстро сориентировалась в ситуации, и справилась сама. Девушка тут же представила себе довольное лицо бабулино и ее приговорку: «Ну, вот, Господь милостив, Он всегда придет на помощь, даже если ты не зовешь…»
Мысленно поблагодарив Бога и бабушку, Алька аккуратно водрузила малышку в ее люльку, прикрыла ажурной шторкой. И в какой-то момент забылась, но тут же очнулась. Сказывалась институтская привычка – не засыпать, не доделав дело.
А у нее еще было дело. Еще какое… Несмотря на поздний час, дома ее дожидалась бабушка с вопросами, на которые придется давать ответ. И не только за ситуацию с работой, а и за Никиту, и за Альбинку.
*****
Алька снова вспомнила день, когда прогнала Никиту, который даже не подумал вернуться. А мог бы. Хотя бы для того, чтобы понять, почему его гонят. Значит, был рад, и хотел такого финала?
Как же Алька ошибалась тогда… Сказав бабушке, что завтра договорит, девушка снова дала волю слезам. Плакала она о потерянном времени. Плакала о несбывшихся мечтах. О том, что домой возвращается не верхом на коне…
Что в деревне скажут? Пальцем будут показывать, упрекать бабулю, осуждающе качать головой вслед. Но тут раздался звонок в дверь. Алька сжалась от страха. Почему-то она представила себе, что этот тот злобный сосед, услышав ее плач, пришел поругаться.
Она не стала спрашивать, кто там, и на цыпочках прошла в комнату. Погасив тут свет, она и на кухне, и в прихожей его выключила. Затаив дыханье, присела на табуретку и стала ждать. Но в дверь начали колотить кулаками.
Алька сто раз уже пожалела, что приехала в эту Москву, которая буквально выпихивала ее назад, в деревню. И сейчас девушка приняла твердое решение сначала полицию вызвать, потом собрать вещи и завтра же бежать к бабуле.
Стук в дверь внезапно прекратился. Алька перекрестилась трижды, и перестала молиться. Встав тихонько с табуретки, она прошла в прихожую, чтобы посмотреть, наконец, в глазок. Ушел этот старик противный или нет…
Каково же было ее удивление, когда она увидела там Никиту, который стоял, облокотившись о перила и грустно смотрел в пол. Что делать? Выбежать, чтобы впустить его? Или пусть помучается? Чего ему надо!?
*****
Тут снова раздался звонок и стук в дверь. Алька не раздумывала, когда услышала сердитое шипение соседа в подъезде. Открыв дверь, она вежливо извинилась перед стариком, который готов был взорваться от злости, и буквально втащила Никиту в квартиру.
- Я знал, что ты откроешь, - прошептал с виноватой улыбкой парень. – Ты же любишь меня?
Альке показалось, что он не утверждал это, а хотел услышать от неё твердое «да, люблю». Но сейчас у нее язык почему-то не повернулся такое сказать. Ведь это было бы неправдой. В этот момент ей просто стало жалко человека, которого еще недавно таки любила.
А может, казалось, что любила? Может, она, такая же одинокая, как и Никита, была просто рада ему, как спасительному кругу, который он бросил в трудный момент ее жизни. Ведь она жила столько времени в Москве, а ничего не достигла, а том числе и на любовном фронте…
Почему-то сейчас ей пришло на память тети Фросино «На безрыбье и рак – рыба. Алька грустно покачала головой. Не нужна ей такая рыба. Но Никита не дал грустить дальше. Он вынул из сумки коробку конфет и какую-то красивую бутылку, поставил угощенье на стол и взял девушку за руки.
- Александра, прости меня, прошу. Я сейчас на перепутье, - сказал он, поворачивая Алькино лицо к себе, чтобы заглянуть в ее глаза, из которых уже готовы были сорваться слезинки. Увидев их, не сдержался.
Он поцеловал Алькины глаза. Впервые за все время, которое они встречались. Девушка от неожиданности даже не оттолкнула. И Никита, вдохновленный, полез обниматься. Но встретил отчаянный отпор. Вспомнив свое обещание девушке не приставать, понял, что погорячился.
*****
- Александра, я подумал… И решил… Сколько нам с тобой можно вот так… Мы же любим друг друга… Я хочу тебе сказать, что… - Никита то краснел, то бледнел, и все никак не мог сказать главного. То ли сомневался в себе, то ли боялся чего-то. И все молчал.
- Господи, неужели он так и не осмелится, - думала в этот момент Алька, теребя свою челку. Но тут же сама себя одернула. Что Никита такого хотел сказать? Вдруг совсем не то, о чем она думала все это время... Девушка тряхнула волосами, словно сбрасывая с себя наваждение, и с тоской посмотрела на дверь…
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13