Валентина Петровна, выговорившись, немного успокоилась и вопросительно посмотрела на свою молоденькую попутчицу, которая тоже о чем-то грустила.
- Ну, милая девушка, а вы-то чего в Москве забыли? Оттуда многие в деревню стремятся, а вы – туда… - спросила, всматриваясь в лицо Альки. – За счастьем или еще за чем?
(Ссылки на предыдущие и последующие главы - в конце главы.)
Алька в ответ только грустно улыбнулась. Попутчица своим вопросом разбудила в ней и страх перед неизвестностью, и воспоминания о бабушке, о доме родном.
Ей не хотелось делиться, но Валентина Петровна продолжала смотреть, ожидая ответа на простые вопросы свои. Алька сдалась, и вкратце рассказала о своем детстве, о взрослении.
Когда дошла до родителей, остановилась. Ей не хотелось ни мать, ни отца выставлять в глазах чужого человека в плохом свете.
- Бабушка говорила, что мама моя, романтик в душе, добрая, не повезло ей в жизни… - продолжила она. – Папа пропал без следа. Она и уехала заграницу за счастьем и заработками.
- А что, она так и не объявилась ни разу? – тихо спросила женщина, и сочувственно посмотрела на Альку. – А отец, может, и в живых его нет, раз не давал о себе знать…
*****
Меньше всего Альке сейчас хотелось отвечать на эти вопросы. Ведь вообще ничего не знала о родителях, поскольку бабуля и тетка жалели ее.
Они обе, как только заходила речь о них, старательно переходили на другую тему. И если маленькая девочка тут же забывала о своих вопросах, то подросшая Алька вспоминала каждый день.
- Мне бабуля была и за папу, и за маму, - решила Алька закончить разговор. – Это она видела мои первые шаги, первые зубы, первую пятерку, ну и так далее.
- А если найдутся родители? – несмело поинтересовалась Валентина Петровна. – Примете их?
Вот такого вопроса Алька точно не ждала. Хотя всю свою небольшую жизнь всегда рисовала себе картину встречи с мамой и папой.
- Не знаю, - коротко ответила, поднимаясь с полки. – Чаю будете?
- Да нет, спасибо, ночь на дворе, - ответила женщина.- А в Москву все-таки за чем едете? Что в деревне не так-то?
*****
- Все так, - ответила, улыбаясь, Алька. – Там все – и дом родной, и самые любимые люди. Но нет работы, которая бы приносила деньги.
Девушка не стала в подробностях рассказывать о том, что сидеть на шее у бабушки не станет. Ведь та положила на нее свою жизнь, подняв самостоятельно внучку.
- Бабуля, настаивая на моем отъезде, хотела, чтобы я в люди вышла. Теперь мне надо о ней заботиться, ведь работать, как раньше, не сможет. Вот и еду в столицу, а вдруг повезет…
- Хм, похвально, - удивилась женщина такому ответу, которой уже не терпелось узнать, есть ли образование у попутчицы и что за специальность у нее.
У нее была возможность помочь, потому что работала в офисе солидной компании под руководством своей одноклассницы. Таня и ее к себе под крыло взяла несколько лет назад.
Во всем доверяя, та неделю назад, до командировки, поручила Вале решить срочно кадровый вопрос. И, услышав, какой факультет закончила Алька, попутчица всплеснула руками.
- Александра, да вас мне Господь послал! – сказала, довольно улыбаясь. – Вот Таня-то будет рада…
*****
- Какая Таня? – пришел черед удивляться Альке. - И почему мне будет рад совершенно незнакомый мне человек!
- Нам нужен экономист, на место сотрудницы, которая уволилась неделю назад, - ответила женщина. – И вы на эту должность вполне походите.
Валентина Петровна знала, что говорила. За то короткое время, сколько они общались с Алькой, у нее сложилось определенное впечатление о той.
Честная. Порядочная. Решительная. Сможет постоять за себя в любой ситуации. Скромняга. Да о таком сотруднике только мечтать!
- Вот бы Тоське такую невесту…- первое, что пришло в голову после этой мысли. – Хотя… Он уже никому не верит. А там, кто знает…
Алька, услышав предложение Валентины Петровна, обмерла. Не может такого быть... Неужели ее просьба была услышана так быстро Там…
Она жимво вспомнила, как с бабушкой на дорожку стояла перед домашним иконостасом и молила Бога, Богородицу и всех святых, чтобы те помогли ей.
*****
Валентине Петровне оказалось достаточно и тех ответов, которые она получила на свои несколько вопросов профессионального характера. Девушка ответила на пять с плюсом.
- Ну, Александра, поздравляю, - радостно сказала она. – Вы не успели и до Москвы доехать, а уже оказались членом сильной команды профи.
Алька незаметно побольнее нажала ногтем на ладонь, чтобы понять, что не спит, и что только что получила выгодное предложение. Боль почувствовала. Значит, это был не сон.
- У вас будет приличная зарплата, о которой мечтает любой профессионал с московской пропиской, - продолжала Валентина Петровна сватать попутчицу, думая, что та не даст своего согласия.
Как бы не так. Алька, обычно не умея совладать со своими эмоциями, тут решила держать себя в руках. Надо городской дать понять, что и провинциалы имеют честь и достоинство.
Но, посмотрев на попутчицу и увидев ее растерянное лицо, смиловалась и, едва сдерживая радость, ответила согласием в ответ на очередной вопрос.
Правда, улыбка медленно сползла с лица Альки, согласившейся на такое выгодное предложение. Ведь вопрос с жильем не был пока что решен.
*****
- Что-то не так? – спросила Валентина Петровна, увидев смену выражения лица потенциальной своей коллеги.
- Пока не знаю, - нерешительно ответила девушка. – Потому что не в курсе, как далеко находится ваша компания от моего возможного места жительства.
Узнав адрес, где Алька может устроиться на постоянное жительство, Валентина Петровна обрадовалась. И не скрывала этого.
- Это совсем рядом, милочка, не то, что у нас с Тоськой, - ответила довольно. – Так что, считайте, что у вас престижная работа в кармане.
Попутчицы еще долго разговаривали, пока первые лучи солнца не пробороздили ясное синее небо. Ехать оставалось еще несколько часов, но обе они, довольные, уснули.
- Девочки, подъем! – услышала Алька совсем рядом. Открыв глаза, увидела проводницу прямо над ней. – Я же вас предупреждала, что час до вокзала, ну-ка, поднимайтесь!
Валентина Петровна, пытаясь проснуться, не сразу поняла суть проблемы. А услышав от Альки, что они проспали и что надо немедленно собираться, засуетилась, как девчонка, которая собирается на танцы.
*****
- Ну, Александра, до встречи, - поглядывая на выход из купе, обняла девушку Валентина Петровна. – Надеюсь, не передумаете? Перед вами, с вашими задатками - прямая дорога к успеху...
- Нет, не передумаю, только у меня нет ваших координат, - с готовностью ответила Алька. Она протянула свой телефон, и когда Валентина Петровна записала свой номер, обняла попутчицу. Впереди маячила новая жизнь, место в которой точно найдется для этой милой женщины…
(Продолжение будет.)