От страха губы Никиты предательски задрожали. Он, начав говорить, умолк и не смотрел Альке в глаза. Если бы посмотрел, то сразу бы обо всем догадался.
Но сейчас он с собой разбирался. Хотел же сказать то, что давно хотел сказать. Но не сказал. Что-то его сдерживало. И он понятия не имел, что мешает ему.
(Ссылки на предыдущие и последующие главы - в конце главы.)
Он судорожно вспоминал день их знакомства, анализировал главные моменты в их с Алькой отношениях. И понял. Она никогда не настаивала ни на чем. А он и рад был этому.
Вспомнил и другое. Выражение лица Альки, когда он так и не ответил на брошенный ею коротенький вопрос. А спросила она, почему с мамой не знакомит.
В тот момент у нее на лице появилось плохо скрываемое разочарование. И оно усиливалось, что стал замечать даже невнимательный ко всему Никита.
И сейчас, когда он вернулся с угощениями, заметил, что разочарование девушка уже не скрывает. Она даже с презрением смотрела на него.
Надо было стереть это выражение на лице любым путем. Ему становилось холодно от него, одиноко. Неужели снова один останется, никому не нужный?
*****
Наконец, после небольшой паузы, он посмотрел на Альку. Она стояла к нему спиной, обхватив себя обеими руками, словно замерзла, и казалась такой беззащитной.
Никите вдруг так захотелось подойти, нежно обнять и отогреть… Он даже уже сделал шаг в сторону Альки. Но она повернулась к нему, будто почувствовав эти намерения, и отшатнулась.
- Все пропало, это конец, - у Никиты под ложечкой заныло, перед глазами поплыл туман. Его шатало. Чтобы не свалиться, он облокотился о стену, и это помогло прийти в себя.
- Что с тобой, Никита? – бросилась девушка, заметив непонятное поведение молодого человека. – Воды?
У Никиты отлегло от сердца, когда услышал этот вопрос и увидел испуганное лицо Альки. «Значит, неравнодушна, раз переживает…»
- Спасибо, не откажусь, - стараясь вернуть голосу твердость и продолжая наблюдать за девушкой, ответил он. Ну… или теперь или никогда?
- Александра, - начал он, отпив из стакана. – Я хотел тебе сказать, что восхищен тобой и твоим терпением И что…
*****
Никита снова замолчал, словно воды в рот набрал. Алька, увидев беспомощный вид жениха, улыбнулась. Ей стало так жалко его, что она подошла поближе.
- И – что? Говори уже, - засмеялась она, понимая, какие слова он так боится произнести.
- Я долго думал, и принял решение, - наконец, твердо сказал Никита. – Давай жить вместе!
- Вот так решение, - возмутилась Алька, подбоченившись и придав лицу грозное выражение. – Ты меня ни с кем не перепутал?
- Нет, ты меня неправильно поняла, - поняв, что сморозил глупость, испуганно произнес Никита. – Я хотел сказать, что мы станем с тобой семьей.
- Оригинально… - то ли с юмором, то ли с горечью сказала Алька в ответ. – Вместо того, чтобы у меня спросить, выйду ли я за тебя, ты говоришь общими фразами…
- Смилуйся же надо мной. Не видишь разве, я растерян, - воскликнул виновато Никита. – Ведь никогда не был в такой ситуации. Это же впервые, и ты должна понять меня…
*****
Пот градом катился с лица перепуганного Никиты. Он заламывал пальцы до хруста. Даже ходить не мог из-за подгибающихся коленок.
- Ты как будто корову продаешь, так нервничаешь, - грустно сказала Алька, устав от этого спектакля. Ей так хотелось, чтобы молодой человек ушел сейчас. Ей есть, о чем подумать.
Никита, услышав холодный этот тон, хотел развернуться и уйти. Но не решился и на этот шаг. Ему боязно было. Ведь тогда снова останется один.
Он понимал, что не сможет больше ни с кем вот так сойтись. Не найдется и такая терпеливая девушка, как Алька. Другая бы давно бросила.
- Александра, ты выйдешь за меня? – спросил дрожащим от страха и неуверенности голосом, ожидая согласия.
- Ну, наконец-то, - устало бросила Алька и, подогнув ноги, села на диванчик. Она еще недавно бы умерла от счастья, услышав эту фразу. Но не сейчас…
- Ты этими словами даешь согласие? – дрожащим голосом спросил молодой человек, стараясь подойти поближе к Альке. – Могу ли я надеяться?
*****
В какой-то момент он пожалел, что сказал эти слова, которые так не давались ему. В нем даже гордость в какой-то момент взыграла.
Он, самодостаточный москвич с высшим образованием, с хорошей зарплатой, с жильем и приличным приданым, распинается тут. А на него – ноль внимания.
Но он тут же прогнал эту спесь. Вспомнил, что никому, кроме Альки не был нужен. Без ее внимания и искреннего чувства пропадет ведь…
- Хорошо, вижу, тебе надо подумать, - не давая опомниться девушке, сказал твердо он. – Хорошо, я подожду. Более того, я заявляю тебе…
Алька, услышав этот тон, даже посмотрела на него заинтересованно. Никогда не видела его таким серьезным, решительным и с таким взглядом.
- Я заявляю тебе, что через неделю хочу тебя познакомить со своей мамой, - выпалил Никита, словно торопясь договорить и в то же время не веря, что это он сейчас сказал эти слова. - А потом мы поедем к твоей бабушке...
Обратно ходу не было. Никита, набрав воздуха, шумно выдохнул его и победно посмотрел на девушку. Он ожидал счастливого возгласа и согласия. Но не дождался.
*****
Алька ничего не ответила. Просто устало поднялась с диванчика, подошла к двери и незлобно показала рукой на выход. Даже не посмотрела на жениха.
Как же Никите сейчас хотелось взбрыкнуть… Но, на прощанье взглянув на Альку, передумал. У нее был усталый вид. И по всему было видно, что ей нужно время.
Она попросила, чтобы ее не встречал с работы, как до этого бывало, чтобы не подходил на работе и не звонил. Ей надо подумать. И она сама позвонит.
Никита был благодарен девушке за то, что не прогнала, а дала еще один шанс. Теперь оставалось второе по важности дело. Сообщить матери про то, что у них в воскресенье будет гостья.
- Лучше скажу прямо перед нашим приходом, чтобы эти дни не портить настроения, а то все сорвется, - утешался молодой человек. – У нас же всегда есть какая-то еда и напитки. А накрыть стол – это пара минут.
Вот так, пробыв всю неделю как на лезвии ножа, Никита ждал звонка невесты. Но вот уже и вечер субботы наступил, а Алька не звонит.
Он несколько раз брал телефон в руки, но тут же бросал его на кровать, помня обещание, данное им девушке. Всю ночь Никита не спал. Думал. Рассуждал. И планы строил.
Сон сморил его только под утро. Когда раздался телефонный звонок, ему показалось, что прошло несколько секунд. Но он спал несколько часов. Да так крепко, что мать не могла добудиться.
*****
- Хорошо, Никита, я буду у вас. Жди в двенадцать, - сказал спокойный голос Александры. Когда он хотел радостно поблагодарить ее, девушка уже положила трубку.
Некогда было думать над тем, почему так коротко и равнодушно сообщила Алька ему эту важную новость. Не успел он обдумать и то, как подготовить мать к встрече. В дверь к нему постучали...
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14