Алька не стала дожидаться реакции незнакомки и, быстро захлопнув дверцу, поскорее отошла от автомобиля. Надо было подумать, все взвесить и принять какое-то решение.
Не давала ей покоя эта милая, но очень напуганная чем-то или кем-то молодая женщина. Да и вообще, наверное, у нее тоже росинки маковой во рту не было.
(Ссылки на предыдущие и последующие главы - в конце главы.)
Девушка могла бы и сама придумать что-то, но все же решила вернуться и уточнить у таинственной незнакомки. Но та только руками замахала.
- Нет, что вы, ничего мне не надо, - зашептала она тихо, боясь разбудить младенца. – Нам надо только одно – поскорее отсюда убраться…
- Скромничает, бедолага, - подумала Алька, осторожно закрывая дверь машины. – Ну, уж от кофе точно не откажется. Да и бургер хотя бы один съест. Ведь давно голосовала на дороге.
Заплатив за бензин, девушка поспешила к прилавку, где выстроилась внушительная очередь. Регулярно, вытягивая шею, она посматривала в сторону своей Нюси.
Кто ж знает, что приспичит этой непонятной барышне, бесстрашно стоявшей на обочине дороги, по которой редко кто проезжает. Вдруг машину угнать захочет.
*****
Но ярко-красный Нисан мирно стоял на месте. Сквозь стекла в салоне просматривался приглушенный свет. Хорошо был виден и силуэт незнакомки.
Ознакомившись с ассортиментом, девушка заказала еду, кофе со сливками и воды побольше, а то уже умирала от жажды. Встав в сторонку, где ожидали другие посетители, задумалась.
Уж очень неоптимистично начинался это день. Во-первых, Алька впервые после переезда в Москву безнадежно проспала, не вскочив сразу после первого звонка будильника.
Бегая по квартире в поиске дорожной сумки и чистя одновременно зубы, Алька ругала себя. Это же надо, она так и не забыла эту дурную привычку времен учебы в институте.
Девчонки в общежитии долго не могли научить ее «правильно» высыпаться, точнее – досыпать то, что якобы не доспала. Суть привычки, кого хочешь, могла бы возмутить.
- Если надо встать в 8, мы заводим на 7.30, - вразумляли деревенскую простушку девчонки. – Одна из нас, дежурная, откладывает звонок каждые 5 минут. Получается, что спим еще полчаса, поняла?
Понять-то Алька поняла. Но долго не могла смириться с таким странным способом пробуждаться. Ведь она привыкла с первыми петухами быть на ногах.
*****
Но девчонки были непреклонны. Они поздно всегда возвращались, и предпочитали поспать «лишние 5 минут». Хотя, думала Алька, логичнее было бы проснуться ровно в восемь, поспав лишние полчасика.
Прошло время. Она уже давно в Москве, и всегда вставала по первому звонку. Но вчера улеглась очень поздно, долго в кровати вертелась. Вспомнила общежитовскую привычку, и завела будильник так, чтобы не сразу встать, а успеть поваляться и подумать.
Но Алькины проблемы только начинались. Собравшись, она распахнула входную дверь, чтобы выйти, но едва не сшибла с ног соседа. Тот тоже выходил из квартиры, и едва устоял, когда на него налетела юная соседка.
- Ах, чтоб тебя! – заворчал мужичонка, злобно поглядывая на Альку. Та виновато стала оправдываться, но дядька пуще прежнего зашипел на нее.
Девушка уже неслась по лестнице вниз, чтобы не ехать с ворчуном в лифте, и краем глаза увидела, как тот махал в ее сторону своей кривой палкой-тростью.
- Ну, все, пропала я, от него хорошего не жди, - подумала про себя она. Дед постоянно подслушивал у двери, и Алька не раз застукивала его за этим занятием.
Однажды высказав соседу, что это неприлично, поняла, что сглупила. Теперь после каждой встречи с ним на лестничной плошадке у Альки все расстраивалось.
*****
Выскочив из подъезда, девушка поскорее открыла машину, юркнула на свое сиденье, глубоко вдохнула и на время закрыла глаза, чтобы успокоиться. Потом погладила по привычке руль и повернула ключ в замке зажигания.
- Нет, нет, только не это, Нюсенька! – Алька, расстроившись тем, что машина не завелась, громко вскрикнула. Да так, что старик, который уже успел спуститься вниз и проходил мимо, смешно подпрыгнул и отскочил назад.
- Ах, чтоб тебя! – мужчина, едва удержавшись на ногах, снова произнес неприятную фразу, ничего хорошего не предвещавшую.
Он еще долго, пока шел по своим делам, оглядывался назад и махал на соседку своей кривой клюкой. Алька чуть не расплакалась. Все складывалось не так, как она распланировала.
- Что ж за напасть такая прямо с утра, - подумала она, обняв руками руль и уронив на него свою голову. – Нюся, Нюся, из-за тебя я теперь останусь без работы…
Девушка еще разок провернула ключ в замке зажигания. В ответ на вторую попытку раздались те же невнятные звуки, которые говорили об одном. Нюся не сдвинется с места.
Алька вышла из машины. Постояла какое-то время. Затем, хмуро глядя себе под ноги, побрела куда-то. А через мгновение уже мчалась в сторону остановки.
*****
Двери маршрутки уже закрылись, и она уже тронулась с места. Но, к Алькиной радости, водитель увидел, как она бежит за ними, и притормозил. В маршрутке было почти пусто, и девушка скоро сидела в удобном кресле.
- Фух, наконец-то, повезло, - подумала девушка, глядя в окно, за которым припустил дождь. – Я успеваю, ура!
Вот так, в хорошем настроении она проехала несколько остановок. Но на предпоследней вошел подвыпивший парень. Осмотревшись, почему-то сразу подошел к Альке.
- Чего ему надо, - недовольно съежившись, подумала она. – Мест полно свободных, вот и шел бы себе.
А пассажир, словно догадавшись о ее мыслях, еще и прижался. Алька отпрянула. А тот, нахально рассмеявшись, дохнул ей перегаром прямо в лицо.
- Фу, какой кошмар, и угораздило же меня – подумала она, отодвигаясь к самому окну. – Куда водитель смотрит.
- Не дышите на меня, пожалуйста, - попросила вежливо попросила Алька парня, вставая с кресла. А в ответ такое услышала. Уж лучше бы промолчала.
*****
- Да, я выпил, имею право! - выкрикнул парень. – И, что? Я завтра просплюсь, зубы почищу, и все. А ты… а у тебя ноги кривые!
Парень при этом победно взмахнул своей сумкой. И тут Алька почувствовала, как вслед за этим движением колготки сначала вверх поползли, потом оттопырились.
Девушка с ужасом посмотрела на свои ноги, и громко ахнула. Парень, проследив за ее взглядом, виновато голову пригнул книзу. Потом, извиняясь, стал отдирать сумку, которая застежкой зацепилась за капрончик.
Тут Алька не выдержала и, вырвав сумку из рук парня, стала сама освобождаться от застежки. Когда отодрала ее, не сразу поняла, что за этим занятием чуть не прозевала свою остановку.
- Ну, нет, я не сдамся, - прошептала она и, не обращая внимания на вредного пассажира, бросилась к водителю, умоляя, чтобы остановился.
Как только двери маршрутки открылись, из них сначала резво выбежал вдруг протрезвевший парень, а за ним, перепрыгнув через две ступеньки, Алька.
Выйдя из маршрутки, она даже не смотрела вниз. И уж точно не искала взглядом своего обидчика, которого след простыл…
*****
Оставалось всего несколько минут до важной встречи. За это время можно было успеть где-то переодеться, высушить намокшие от дождя волосы и одежду, и собраться с духом. Алька не падала духом. Но в офисе у женского туалета была очередь.
Когда девушка выбежала из кабинки, где сняла рваные колготки, и посмотрела в сторону кабинета, где ее ждала, возможно, новая работа, она поняла, что сегодня не ее день и все пропало… Там было пусто. Только где-то на лестнице мелькнуло знакомое лицо.
(Продолжение будет.)