Кристина изменилась.
Марта сидела у окна и видела, как возле кофейни, где они условились встретиться, остановился черный автомобиль. Кристина вышла с водительского места, не глядя, включила сигнализацию, бросила ключ в небольшую серую сумочку, которая болталась у нее на предплечье, оглянулась по сторонам, как делают пешеходы перед тем, как перейти дорогу, чтобы не попасть под случайную машину.
Кристина не хотела столкнуться со случайным прохожим.
У входа Кристина остановилась — пройти внутрь мешала лестница, на которой стоял рабочий в специализированном комбинезоне и чинил вывеску.
Но Кристине повезло — дверь ей придержал молодой человек с бумажным стаканчиком. Он застыл в неудобной позе, пока Кристина не оказалась внутри, не обратив внимание, как именно препятствие в виде двери исчезло с ее пути.
Молодой человек, отпустил дверь, сделал шаг назад, не в силах оторвать взгляд от Кристины, столкнулся с высоким мужчиной в светло-бежевом пальто, в попытке извиниться вылил на него свой кофе. Горячий, сладкий, липкий. Коричневые брызги в ужасе от содеянного разбежались в разные стороны, превращаясь в капли.
— Ну привет, — спокойно, словно и не прошло тринадцати лет, сказала Кристина и отвлекла внимание Марты от начинающейся драки за окном.
Кристина изменилась.
Только после того, как они расстались, Марта поняла, что именно поразило ее более всего. Но в первый момент отметила только ухоженность, свойственную очень богатым людям: волосы окрашены под натуральный цвет, какой может быть создан лишь руками первоклассного стилиста. Макияж с обманчивым эффектом полного его отсутствия. Бежевая водолазка с высоким горлышком, а поверх пальто на пару тонов темнее. Высокие, свободные на щиколотке сапоги.
Когда они виделись в последний раз на выпуске, рассуждая кто и чем будет заниматься после института, Кристина единственная знала свое будущее.
— Я не буду работать ни дня.
Судя по ее расслабленному у косметолога лицу, она жила по своему плану.
Марта удивилась, когда после случайной встречи на театральной премьере полгода назад, Кристина позвонила и предложила выпить вместе кофе.
«Мы такие разные», — думала Марта, наблюдая, как не торопясь, точно растягивая каждую минуту жизни, Кристина ставит на свободный стул сумочку, снимает и небрежно бросает на спинку пальто, не смотрит в меню и не выискивает глазами официанта.
«Зачем я здесь?» — задала себе вопрос Марта, а вслух, чтобы заполнить хоть чем-то затянувшееся молчание спросила.
— Так странно, что ничего не слышали друг о друге столько лет, и так внезапно встретились. Ты часто ходишь в театр?
Кристина задумчиво на нее посмотрела, повертела золотое колечко с камушком на безымянном пальце правой руки и ответила:
— Ты действительно хочешь поговорить об этом? Впрочем, мне не трудно, я могу ответить снова. Да, мы с мужем часто ходим на премьеры.
— А дети остаются с бабушкой? — ляпнула Марта и почти сразу, наткнувшись на ироничный взгляд Кристины, поняла, что сморозила что-то не то.
— Тебе любопытно, есть ли у меня дети? Так и спроси прямо. Почему людям так важно маскировать естественное для человеческого существа любопытство? — можно было сказать, что она наслаждается вытянутым от удивления и стыда лицом Марты, но Кристину едва ли оно волновало. — У меня нет детей. Еще в институте я поняла, что материнство не то, что меня интересует в жизни. Мне это неинтересно. Свою единственную жизнь я хочу прожить исключительно для себя: вставать в полдень, пить вкусный кофе по утрам и вкусное вино по вечерам, заниматься любовью с красивыми мужчинами, путешествовать, покупать и носить дорогую одежду, не думать о пустяках вроде денег.
— Зачем ты меня позвала? — Кристина хотела, чтобы Марта была откровенной, и она не стала себя сдерживать. Что может быть общего между Кристиной с ее шикарной жизнью и Мартой, у которой обычная семья, двое детей, еженедельные закупки в сетевом супермаркете, бюджетный отпуск на море раз в году. Зачем она ее позвала?
— Ты видела фильм «День сурка»? — снова озадачила Кристина.
— Причем тут это? Да, видела, и что с того.
— Со мной произошло нечто подобное, — Кристина пальцем нарисовала знак бесконечность на пенке капучино, который принес официант. — Я проживаю один и тот же день снова и снова. И знаешь, что я заметила? Меня это абсолютно не беспокоит. Ведь по факту я делаю все то, что и обычно. Просто это каждый раз четырнадцатое апреля 2024 года. Представляешь, я даже не старею. Мне не придется никогда делать новые уколы молодости, ограничивать себя в сладком, думать о будущем. Я не хочу, чтобы наступало завтра.
— Кристина, что ты несешь? С тобой все в порядке? — Марта отшатнулась от нее.
— Ты это уже мне говорила раньше. Повторяешься, — расхохоталась Кристине шутке, которая была понятна ей одной.
— Мы не виделись много лет! — напомнила Марта.
— Глупая. Ты не понимаешь, что застряла навсегда в моей бесконечности. Иногда мы не встречаемся годами, а ты каждый раз, негодуя, ждешь меня в этой кофейне вместо того, чтобы делать уроки со своим младшим сыном. Да, я все знаю про твою семью. Ты удивишься, насколько я осведомлена. Но порой мне тебя не хватает. И я приезжаю сюда, чтобы поболтать. Обычно я слушаю долгий нудный рассказ про твоего скучного мужа, балбесов детей и унылую жизнь. Но иногда, как сегодня, например, рассказываю правду. Обычно сразу после этого ты хватаешь свою дешевую куртку и убегаешь.
— А потом что? — спросила Марта, вставая.
— Сама узнаешь. А то неинтересно будет, — загадочно улыбнулась Кристина, после чего сделала первый и единственный глоток из чашки.
Марта берет куртку и, не оглядываясь, спешит к выходу. Резко распахивает дверь, опрокидывает стремянку и пока на нее летит вывеска, которую не удерживает в руках падающий рабочий, понимает, что не так в Кристине. В ней нет красок. Никаких. Она черно-белая.
Эта последняя мысль в жизни, которую Марта перед смертью успевает осознать.
На другой день Марта сидела у окна и наблюдала за симпатичным мужчиной в светло-бежевом пальто. Он прошел мимо витрины и улыбнулся ей. Вскочил на самокат и умчал в весну парень, который только что купил в кофейне, где сидела Марта, двойной латте.
Марта ждала старую институтскую знакомую, но та опаздывала уже на десять минут, и Марта решила уйти, не дожидаясь.
Мне все равно не о чем с ней говорить, подумала она, натягивая куртку.
Выйдя на улицу, где благоухал один из лучших апрелей в ее жизни, Марта вздохнула с облегчением.
