С укропом на зубах

— Как это случилось? — тихо спросила она, коснувшись пальцами руки пожилой женщины. Да так легко, что та не заметила. А, может, она просто мысленно была очень далеко от этого места, в целом, и Маши, в частности? — У меня не было другого выхода, — начала она. — Соня умерла около пяти утра. Мы все были там... Что же это я? Конечно, не все. Андрея как раз в эти дни отец по делам отправил в Петербург. Когда Соня сделала последний выдох, ее брат поднял глаза на меня. Он не оплакивал сестру, не утешал рыдающую Анну, не бодрил оторопевшего перед лицом смерти Алексея...

— Сдохните, ведьмы! — услышала Маша и даже сквозь шум, треск и собственный ужас, который не помогал, а мешал соображать и поступать здраво, узнала Егора. «Вот, значит, как?» — Маша тяжело дышала, но теперь, когда их спасение зависело уже не от минут, а секунд, которые и так были потеряны и по-прежнему утекали за пустой болтовнёй, она перестала соображать, что делает. Наскоро замотав лицо мокрой тряпкой кинулась она к двери, хотя еще издали было очевидно, что путь отрезан. Деревянное крыльцо сгорело...

Первое, что вспомнила Зоя, проснувшись в кромешной тьме, было её признание, которое она выдала при этом придурке Андрее, севшем за руль после невесть скольких порций пива. Чудо, что она вообще цела осталась. О чем только думала, когда с ним в машину садилась? А коньяк, видать, хороший. Голова совсем не болит. Зоя нащупала на тумбочке телефон и включила, чтобы посмотреть время. Господи, когда она успела дать свой номер Андрею? И откуда его узнал Арни? Но если от Андрея было лишь пару cдержанно-флиртующих...

В просторный, равномерно освещенный обеденный зал вошла, опираясь на клюку, пожилая женщина. Как и всегда по утрам она была тщательно прибрана, причёсана. На коричневом костюме ни складочки. Кружевной воротничок рубашки, выглядывающий из-за плотно застегнутого пиджака, был скреплен под горло крупной, явно дорогой старинной брошью. Сквозь до скрипа отмытые к осени окна волновались жёлтые листья, рисуя узоры на ослепительно синем небе. Дама бросила взгляд за окно, счастливо вздохнула и стала искать свободное место...

Осталась Маша с Агафьей наедине. Прогнав самым бесцеремонным образом бедную дуреху, а именно так в тот момент думала о Дарье Маша, Агафья подошла к столу, отодвинув занавеску, выглянула в непроглядную темень (интересно, что ей там удалось разглядеть?), плотно задернула тяпку обратно, тяжело, несмотря на свою отнюдь не грузную фигуру, опустилась на скамью, сделала глоток из кружки и уставилась в пустоту. Не дождавшись дополнительных приглашений, Маша стянула шляпу, растрепала рукой волосы, села на сундук, потянулась к столу, допила то, что осталось в кружке, и в упор посмотрела на Агафью...

Белла долго не соглашалась на встречу. Рассматривала в зеркале свое округлившееся после сорока лицо, на котором теперь терялись ее некогда прекрасные глубокие, или как говорили древние греки, волоокие глаза, отходила назад, критически, со вздохом оценивала серый балахон, скрывавший неприятную и непривычную подушку вокруг талии. Потом она качала головой и решительно придумывали очередную отговорку. Потом, когда похудеет. Белла доставала из холодильника холодец (там же нет углеводов, чего переживать?),...

Музыка смолкла, танцующие пары разошлись, образовав рядом с Зои и Арни что-то вроде круга. А они не замечали ничего кроме друг друга. Вплоть до того, как между ними вклинилась грудастая катастрофа. Они не заметили, как блондинка подлетела к ним и встала рядом, терпеливо дожидаясь, когда закончится поцелуй. — А тебя везде ищу. А ты вот где. Арни, как обычно! Горбатого могила исправит. Оставь девочку в покое. Пойдём, мне надо с тобой поговорить. Она выпалила это на одном дыхании и выжидательно уставилась на Арни...

У Маши не было чёткого понимания, за каким чертом она поперлась ночью в лес за Дарьей. Разве что не до конца осознанное чувство вины перед хрупкой и нелепой в своей впечатлительности девицей, которая хотя и шла впереди, но поминутно оглядывалась, не повернула ли Мария Игоревна обратно. И нельзя сказать, что такие мысли Машу не посещали. Правда, чем дальше в лес они заходили, тем искушение смыться становилось все более слабым и беспомощным. Оно уже не так интенсивно тянуло Машу за руку назад — «ну, пошли, ну да-в-а-а-й, чего ты?»...

Вилена, известная в девятнадцатом веке под именем Агафья никакими паранормальными способностями не обладала, поэтому ни предчувствий в тот день, ни особых волнений не испытывала. Напротив, отругав про себя от души Дарью за медлительность (мысли, что девушка ее ослушалась она не допускала), Агафья заперла на ночь дверь в размышлениях — выпить ли перед сном опостылевший за последние годы травяной чай или плеснуть себе воды, за которой она раз в три дня ходила к приличному в плане чистотылесному ручью,...

В шавасане самое трудное, выкинуть из головы все мысли, расслабить тело и воспарить над своей земной оболочкой. Но сосредоточиться на левой руке удаётся не дольше секунды. Почему боль не проходит? Что это? Обычное защемление или что-то сильно хуже? Вон, у брата подруги на плановой проверке поймали онкологию. И у брата мужа другой подруги. Но хорошо, что вовремя поймали. С другой стороны, бабушка, пока не знала, жила себе, а как только диагноз поставили, сгорела за три месяца. Может, лучше не знать?...