Ford Nucleon - это концептуальный автомобиль, который планировался для работы на основе компактного ядерного реактора. Это один из немногих проектов такого рода в 1950-1960-е годы. Он был разработан компанией Ford в 1957 году. Однако ни один рабочий экземпляр так и не был создан. Концепция была представлена только в виде масштабной модели.
Модель автомобиля можно увидеть в Музее Генри Форда в Дирборне (Мичиган) и на ВДНХ в павильоне АТОМ.
Эта концепция не предусматривает использование двигателя внутреннего сгорания. Вместо этого, автомобиль будет приводиться в движение с помощью энергии ядерного реактора, который будет располагаться сзади. Реактор будет генерировать пар, который, в свою очередь, будет приводить в действие паровой двигатель на основе деления урана. Это аналогично тому, как работают атомные подводные лодки.
Радиоактивное топливо будет храниться в капсулах сзади и защищено двойным дном. Эти капсулы будут взаимозаменяемыми, что позволит легко “дозаправиться” в длительном путешествии.
Кабина будет спроектирована так, чтобы защитить пассажиров от воздействия реактора. Она будет иметь форму стеклянно-металлического колпака с воздухозаборниками с боков. На некоторых изображениях Ford Nucleon показан с закрылками на воздухозаборниках. Предполагалось, что с одной капсулой с ядерным топливом, автомобиль сможет проехать до 8000 километров или больше. Когда топливо закончится, его заменят на свежее на специализированных станциях технического обслуживания, которые будут выполнять функцию традиционных заправочных станций.
