В конце 20 века в американской компании Saleen, которая занималась тюнингом отечественных автомобилей (в первую очередь Ford Mustang) с 1984 года, возникла идея создания автомобиля собственной конструкции. Идея быстро воплотилась в жизнь, и за 18 месяцев она превратилась во впечатляющую работу, которую впервые показали в сентябре 2000 года на знаменитой трассе Laguna Seca. Менее чем через два года началось производство по специальному заказу. Суперкупе имело маркировку S7 и недаром его называли первым настоящим суперкаром из США. На момент поступления в продажу это был единственный допущенный к дорожному движению американский автомобиль с мощностью свыше 500 л.с. и крутящим моментом, превышающим 650 Нм.
Шасси автомобиля разработала британская компания Ray Mallock Limited, известная, прежде всего, своим участием в гоночной серии GT, а первый концепт был создан на компьютере трио Стива Салина, Билли Тэлли и Фила Фрэнка. Плита пола состоит в основном из алюминиевых сотовых композитов в сочетании со стальной рамой. Кузов автомобиля полностью изготовлен из углеродного волокна. Низкий, широкий, пронизанный многочисленными воздухозаборниками и выходами и разделенный боковыми жабрами, понятно, с какой машиной мы имеем дело. Автомобиль тестировался аэродинамической трубе Университета Глазго, вместе с тонкими спойлерами и мощным диффузором, уже на скорости 257 км/ч создается прижимная сила, равная массе всего автомобиля. Благодаря широкому использованию легких композитов вся конструкция имела массу 1250 килограммов.
Как и внешний вид, элегантный интерьер не выдает своей национальной принадлежности. Он выполнен из кожи и алюминиевых элементов на приборной панели. Сзади и спереди автомобиля предусмотрено место для двух багажников. Бортовое оборудование включает в себя, среди прочего, ЖК-монитор, камеру заднего вида, электрические стеклоподъемники и зеркала, CD-чейнджер и съемный руль для облегчения посадки.
У S7 нет таких вещей, как ABS, антипробуксовочной системы и различных помощников. У автомобиля независимая многорычажная подвеска, а за остановку его отвечают тормоза Brembo с дисками диаметром почти 38 сантиметров.
Через заднее стекло можно полюбоваться центрально расположенным силовым агрегатом от Ford, с которым Saleen ассоциировался с самого начала. Алюминиевый V8 объемом 7 литров развивает мощность в 558 л.с. Вся она передается на заднюю ось через 6-ступенчатую МКПП. Разгон до 100 км/ч занимает около 3,5 секунды, а максимальная скорость 359 км/ч, оставив далеко позади все Корветы и Вайперы.
Через несколько месяцев после презентации уличной модели была показана и гоночная версия S7R, отметившая большие успехи в гонках серии GT. Аналогичного успеха на рынке добилась дорожная модель, а среди ее покупателей был знаменитый комик Джим Керри, появившийся на своей машине в фильме «Брюс Всемогущий». В 2004 году S7 был немного модифицирован – мощность двигателя была увеличена до 583 л.с., а коробка передач, которая работала не слишком хорошо, была заменена на 7-ступенчатую.
Производство S7 стоимостью 400 тысяч долларов закончились в 2004 году. В следующем сезоне на рынок вышел модифицированный S7 Twin Turbo с двигателем, развивающим мощность 760 л.с.
