Согласно мифам, Гермафродит - это сын Гермеса и Афродиты, о чём свидетельствует его имя, и от которых он унаследовал невероятную красоту.
В возрасте пятнадцати лет Гермафродит отправился путешествовать по Малой Азии, где во время странствий по Карии остановился отдохнуть и искупаться в источнике около Галикарнаса.
В юношу влюбилась водяная нимфа Салмакида, но была отвергнута, после чего она прильнула к нему и обратилась к богам с просьбой навеки соединить её с возлюбленным в единое целое.
Боги выполнили желание нимфы, и они слились в одно двуполое существо.
Вероятно, миф возник на Кипре, где поклонялись Афродите в мужской ипостаси, а позднее выделился отдельный культ двуполого божества - Афродитоса. В его честь отмечали праздник, во время которого мужчины и женщины облачались в одежду противоположного пола.
В 5 веке до н. э. культ Афродитоса был перенесён на континентальную Грецию в Афины, после чего перешел в представление о двуполом сыне Гермеса и Афродиты.
