Больше всего на свете Генриетта Павловна не любила похороны. И даже не потому, что там все плачут, провожая усопшего в последний путь, ей просто не хотелось запоминать человека таким изменившимся, на самого себя непохожего. Поэтому, по возможности, она всю жизнь старалась избегать траурных церемоний. Но что поделаешь, когда твои близкие уходят в мир иной один за другим? Сначала Василиса - старая карга, которая забрала с собой её кровиночку, и вот теперь Генриетта Павловна похоронила мужа...
С кладбища женщина пришла вся зарёванная и разбитая. Теперь ещё и вдова... Стать вдовой для неё было очень больно и даже страшно. Она прожила с мужем столько лет и ни в чём не нуждалась. Вячеслав Иванович, будучи директором крупного предприятия, много работал, всё время куда-то спешил, всегда был окружён помощниками. И вот теперь его не стало, а вместе с его кончиной исчезли все блага, которые полагались большому начальнику. Муж оставил Генриетте неплохие денежные активы. Так что за финансовую составляющую можно было не волноваться.
Через неделю после похорон, вдова почувствовала себя плохо. Резко потемнело в глазах и онемели ноги. Тогда она подумала, что, наверно, пришёл и её черёд... Дома Генриетта была одна, поэтому очень испугалась. Она немного отлежалась, успокоилась, стало получше...
- Ида, я тут подумала... Мне нужно перебираться к вам... - начала она в телефонном разговоре излагать свои мысли, которые в последнее время бушевали в её голове. - Сегодня утром мне так стало плохо... А дома я совсем одна... Думала, помру и никто не узнает...
- Что с тобой случилось? Что болит? - испуганно спросила сестра.
- Не знаю... В глазах потемнело, ноги слушаться перестали, а сердце так зачастило, что дышать тяжело стало...
- Нужно к врачу обратиться... Назначит анализы, кардиограмму не помешает сделать...
- Идка, я тебе про Фому, а ты мне про Ерёму... Нужно мою квартиру продавать и покупать у вас своё жильё. Квартиры там значительно дешевле, значит, ещё и деньги останутся на жизнь...
Эта идея немного приободрила Генриетту Павловну. Она даже ощутила прилив сил и бодрости, потому что была уверена, если Ида будет рядом, то жизнь обязательно наладится.
***
В преддверии Нового года Ирина торопилась в магазин, чтобы купить подарки для Татьяны и коллег. Нравилось ей гулять по праздничному городу. Каждый день он преображался всё больше и больше. Появлялись ледовые композиции, у дверей магазинов, офисов и учреждений топтались Дедушки Морозы и Снегурочки - все разные, но одинаково добрые и светлые! Нравилось Ирине наблюдать за тем, как украшали школы и дворы. В это время вся страна живёт фантазиями. Из ничего создаются такие сказочные сюжеты, что сам начинаешь чувствовать себя одновременно и автором, и персонажем этого волшебства.
Неожиданно на фоне радующей глаз красоты, Ирина увидела Генриетту Павловну. В последний раз они виделись на судебном процессе, когда Еву признали погибшей. В памяти всплыл её злой и высокомерный взгляд. Тогда мать Андрея обвинила сноху во всех смертных грехах: и садик выбрала не тот, и воспитывала ребёнка неправильно, и даже в плохой погоде была виновата только она.
Заметив свекровь, Ирина долго смотрела на неё. Генриетта шла медленно, слегка сгорбившись. Снег припорошил воротник её зимнего пальто с чернобуркой и мохнатую меховую шапку. Потухшие глаза смотрели в одном направлении. И хотя Ирина находилась в пяти шагах, свекровь её не заметила. Женщина сильно подурнела и постарела с последней встречи. Лицо приобрело желтоватый оттенок и осунулось, возле рта и на лбу появились глубокие морщины. Это была уже не та уверенная в себе и властная Генриетта. Она в одночасье превратилась в старуху.
Подходить к бывшей свекрови Ирина не стала. Никогда мать Андрея не вызывала в ней тёплых чувств. Да и в этот раз, остался неприятный осадок в душе от встречи...
- Всё-таки женщине важно быть нужной близким людям. Можно преодолеть трудности, пережить беды и даже бороться с болезнями значительно легче, когда тебя любят и ждут... - подумала Ирина, не зная о смерти Вячеслава Ивановича. - Не похожа Генриетта Павловна на такого человека...
Новый год - тяжёлое время в жизни одиноких людей. Большое количество выходных дней подразумевает празднование в кругу семьи. Конечно, она сходит в гости к Татьяне, а потом снова вернётся в домашнюю пустоту...
Возвращаясь домой, Ирине на остановке бросилось в глаза объявление. Оно было напечатано на ярко-жёлтой бумаге, что выделяло его на фоне других. Текст отличался своей лаконичностью: "Услуги экстрасенса" и телефон. Хотя она уже посещала таких специалистов и успела разочароваться в их способностях, рука почему-то потянулась к нему, чтобы сорвать номер. Для чего, она пока не знала, но клочок яркой бумаги убрала в карман...
***
Эвелина отучилась полгода первого класса. Время и доброе отношение Иды, сделали своё дело. Эва стала спокойнее и более контактной. Учёба давалась ей легко. Учителя хвалили и заметили в девочке творческие способности, что служило предметом большой гордости для Иды Павловны. Оказалось, что её внучка не только хорошо рисует, но и прекрасно поёт, обладает актерским талантом, красиво читает стихи. Эвелина выступила с песней на новогоднем концерте, за что была поощрена специальным призом зрительских симпатий.
Что особенно радовало Иду, так что у Эвы появилась подруга Наташа - невысокого роста ангелок со светлыми волнистыми волосами. Девочка была из крепкой семьи, где помимо неё росло ещё трое детей. Родители у Наташи были чудесными. Детей рожали не по залёту, а по обоюдному желанию, поэтому их воспитанию уделялось много времени и сил. Девочки много времени проводили вместе. Вместе играли, учили уроки и гуляли. Эвелине нравилось ходить в гости к подруге. Там всегда царила атмосфера любви и взаимоуважения. Младшие дети помогали старшим, а старшие в свою очередь родителям. А ещё у них всегда было весело. В играх детей частенько участвовал папа. Он умел устроить театрализованный праздник из простой игры, что очень нравилось Эвелине. Ей даже казалось, что когда-то подобное уже с ней происходило...
В день Нового года Наташины родители пригласили Эву в гости. Вечером они устроили встречу Нового года для самых младших, к которым относилась и Наташка. Красавица ёлка в большой комнате переливалась цветными огоньками, шаловливо в её ветвях поблёскивали яркие шары, а на полу возле игрушечного Деда Мороза были разложены загадочные свёртки, укутанные в праздничную упаковку. Эвелину родители Наташи давно принимали за свою, поэтому приготовили и для подружки дочери небольшой новогодний подарок.
Но самым трогательным для Эвы стал момент, когда мама и папа крепко обняли её, запросто, по-свойски и поздравляли так искренне, что Эва с трудом сдерживала подступившие к горлу слёзы, но мужественно продолжала улыбаться. Обрывки воспоминаний всколыхнули сознание девочки. Мама... Она её помнила... Добрая, ласковая, нежная... Когда Эве становилось страшно, мама пела ей колыбельную. Страх мгновенно исчезал, а на смену ему приходил сладкий сон. Мелодию и слова песни, девочка хорошо помнила, а вот мамино лицо, она видела, словно в тумане, и оно постепенно размывалось в её памяти...
Ей очень хотелось иметь любящих маму и папу, братика и сестрёнку, как у Наташки... От внимательного взгляда Наташиной мамы не ускользнула глубокая грусть девочки. Бабушка девочки рассказала о трагичной судьбе родителей Эвелины. Эти печальные глаза побуждали женщину, как можно больше дать ребёнку тепла и доброты...
- Эва, а ты не посмотришь подарок? - спросила она, приветливо улыбаясь.
Эвелина опомнилась и счастливыми глазками посмотрела на свёрток.
- А что там? - тихо спросила она.
- Давай вместе откроем... - предложила мама Света и развязала красный бант, который стягивал упаковку. Бумага приятно зашуршала и открыла, спрятанную под собой, большую книгу.
- Прочитай, как называется эта книга.
- Нотная грамота для начинающих...
- Молодец! - похвалил папа Саша.
- Мы на новогоднем концерте впервые услышали, как ты поёшь... Это здорово! Тебе обязательно нужно поступать в музыкальную школу. Там можно учиться вокалу и играть на инструменте... Хочешь?
- Да, хочу... - ответила Эвелина, согласная на всё, лишь бы подольше оставаться в объятиях доброй мамы Светы.
- Тогда я поговорю с твоей бабушкой. Уверена, что она не будет против...
Так, с лёгкой руки Наташиной мамы, Эвелину определили в музыкальную школу...
