Наверняка все вы видели этот кадр. Его часто публикуют для иллюстрации жизни американской бедноты прошлого века.
На снимке под авторским названием «Дети на продажу, 1948 год» изображена семья Чалифу, когда их выселили из квартиры за неуплату. Отчаявшись найти решение, глава семьи - безработный водитель грузовика и его жена решили продать своих четверых малышей.
На верхней ступеньке крыльца сидят девочки Лана (6 лет) и Рэй Энн (5 лет). Ниже, но также в обнимку, Милтон (4 года) и крошка Сью Эллен, которой на тот момент было всего 2 года. Миссис Люсиль Чалифу, их мать, увидев фотографа, отворачивается и прикрывает лицо. В этот момент она уже беременна пятым ребёнком.
История этой семьи, опустившейся на самое дно, на самом деле вовсе не уникальна. Она лишь подчеркивает бедность и отчаяние, с которыми многие американские семьи столкнулись во время Великой депрессии и после Второй мировой войны.
Но я расскажу их историю подробней. В ней много интересных деталей и поворотов судьбы.
Итак, в 1948 году 40-летний Рэй и 24-летняя Люсиль Чалифу уже несколько месяцев едва сводили концы с концами. Мужчина потерял работу водителя и семье грозило выселение из их квартиры в Чикаго. Не имея других вариантов для выживания, они решают продать своих детей. К счастью, узнав об этом, местная благотворительная организация "Travelers Aid Society" вмешалась и помогла этой семье найти новый дом и снова встать на ноги. Дети остались в семье.
Тем не менее, фотография уже была опубликована в газетах и семья Чалифу стала своего рода сенсацией. У них брали интервью и общественность продолжала их поддерживать, помогая едой и деньгами. Однако, Рэй никак не мог найти постоянную работу, и семья была вынуждена часто переезжать в поисках лучшей жизни.
Тем временем, в 1949 году рождается мальчик, которого назовут Бэдфордом, а ещё годом спустя, Рэй бросает жену вместе с детьми и исчезает из их жизни навсегда. И вот тут уже Люсиль действительно продаёт всех пятерых. Сама же вновь выходит замуж и рожает ещё ...четверых.
Много позже журналисты «Нью-Йорк Таймс» решили разыскать проданных ей детей и узнать их дальнейшую судьбу. Увы, и в дальнейшем она оказалась такой же незавидной.
Рэй Энн и Милтона выкупила семья фермеров Зоетман. За 2 доллара (!)
Глядя на снимок выше, можно подумать, что дальше всё было хорошо, но на самом деле детей ждал сущий ад. По сути, они попали в рабство. Их били, плохо кормили, а жили они в сарае.
Когда Милтон немного подрос, он решил дать отпор. В итоге, фермер вызвал полицию, случилась драка с офицером и парень загремел то ли в тюрьму, то ли в "психушку". Выйдя на свободу в 17 лет, он попытался найти свою мать. Та встретила его холодно, а отчим то и дело кидался в драку на него. Милтон уехал в Чикаго, где женился, а в дальнейшем, переехал с женой в Аризону. Не стало его в 2015 году.
Его сестрёнку Рэй Энн в возрасте 17 лет похитили и надругались. Позже выяснилось, что она беременна. Когда она родила дочку, Зоетманы отдали младенца в неизвестный приют. Тогда девушка ушла с ненавистной фермы навсегда. Через некоторое время вышла замуж и родила сына. Но найти дочку у неё так и не получилось.
Сью Эллен была удочерена парой с фамилией Джонсон и выросла недалеко от своего родного дома в Чикаго. В 2013 году она и Рэй Энн, благодаря журналистам, встретились.
К тому моменту, Сью была уже безнадёжно больна и не могла говорить, общаясь только с помощью записок. Когда на этой встрече её спросили о родной матери, она написала: "Она должна гореть в аду". Через несколько месяцев 67-летняя женщина умерла.
Их старшая сестра Лана ушла из жизни ещё в 1998 году. Тоже от рака. Поэтому информации о ней совсем мало. Вроде как люди, купившие и удочерившие ей, увезли девочку куда-то далеко. Также известно, что у неё было две дочери.
Больше всех, судя по всему, в этой жизни повезло самому младшему - Бэдфорду. Его купила очень религиозная семья МакДэниел. Они дали ему другое имя (Дэвид) и заботились о нём, хотя и воспитывали в строгости.
Парень стал военным, а после 20 лет службы в армии стал водителем. Как и его отец, которого он никогда не видел. Но он встречался с матерью и, судя по всему, единственный, кто смог её простить. В интервью он сказал:
“Все мы люди. Все мы делаем ошибки. Она, возможно, думала о детях. Не хотела, чтобы они умерли. Мы не должны её судить”.
А что думаете вы? Можно ли прощать такие поступки? Пишите ваши соображения в комментариях и не забудьте поставить автору лайк за труды. Всех обнял!
