Бог Хнум в египетской мифологии отвечал за разливы Нила. Приход воды оживлял окрестности, а после разливов на берегу оставались ил и глина. В связи с этим через странную цепочку умозаключений древние египтяне считали , что Хнум помогал еще и зачинать детей, которых он во время разливов лепил из глины и помещал в материнские утробы.
Посвященный Хнуму храм в Эсне строился в птолемеевскую эпоху, то есть в последние века 1 тыс. до н.э. и достраивался в римский период (332 г. до н.э. - 350 г. н.э.). Храм, который вы видите на фотографии выше, активно изучался в середине прошлого века, а несколько лет назад департамент древностей Египта начал реставрацию храма в сотрудничестве с университетом Тюбингена. Теперь выглядит он очень колоритно, а в научном обороте начинает появляться все больше фотографий росписей и надписей со стен храма.
Не так давно были найдены удивительные фрески с изображением знаков зодиака, что очень нетипично для Египта и может объясняться вавилонским влиянием в период Птолемеев (305-30 гг. до н.э.). Вавилоняне действительно известны своими увлечениями астрономией и астрологией.
В любом случае фрески очень симпатичные. Символы зодиака в Египте довольно редки и чаще использовались для украшения частных гробниц или, например, в иллюстрациях гороскопов, которые иногда находят на глиняных черепках. Для храма же такие фрески очень необычны. Кроме храма в Эсне есть еще пока только один известный случай изображения зодиаков - храм богини Хатхор в Дендере.
