Людмила сидела на кухне, держа телефон в руках, и уже минут десять собиралась с духом, чтобы набрать номер дочери. Она знала, что разговор предстоит непростой. Николай в последнее время был как натянутая струна, а мама своей непредсказуемостью окончательно вывела его из равновесия.
Наконец, она нажала кнопку вызова.
— Алло, мам? — раздался в трубке бодрый голос Тани.
— Танюш, здравствуй, — Людмила попыталась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул.
— Что-то случилось? Ты какая-то… странная.
— Нет-нет, ничего. Просто… — Она замялась, выбирая слова. — Нам нужно поговорить.
— Ой, только не начинай, — Таня сразу же перешла в оборону. — Если это опять про бабушку, мам, я же тебе уже говорила…
— Танюш, послушай, пожалуйста. Не перебивай. — Людмила приложила руку к груди, пытаясь унять ком в горле. — Мама в таком состоянии… Я правда не справляюсь.
— Ты же сама решила её к себе забрать.
— Я знаю! Я думала, что справлюсь. Но, понимаешь, Николай… он не готов к этому. Мама делает что-то не так — он злится, кричит. А мне… мне между ними как на раскалённой сковородке.
— И что ты хочешь от меня? — спросила Таня с явной настороженностью.
— Просто… возьми бабушку к себе. Временно!!! Только на время, пока я придумаю что-то. Пожалуйста, Таня! — Голос Людмилы сорвался, и она почти шёпотом добавила: — Я не знаю, что делать.
— Мам… — Таня тяжело вздохнула. — У нас с Валерой работы по горло, у нас дети. Как я буду за ней смотреть?
— Я понимаю, Танюш. Но ты молодая, сильная. А я… я не вытягиваю.
— Мам, это нечестно. — В голосе Тани сквозила усталость. — Ты меня ставишь перед выбором.
— Прости… — прошептала Людмила, глотая слёзы. — Я больше ни к кому обратиться не могу.
На том конце провода повисло молчание.
— Ладно, — наконец ответила Таня. — Привози бабушку. Но я не обещаю, что это надолго.
— Спасибо, Таня. Ты меня выручила. — Людмила отключила телефон и опустила голову на руки. «Временно», — твердило её сердце, как заклинание.
————————
Новая беда произошла через несколько часов.
Людмила вышла из спальни и сразу заметила, что в коридоре что-то не так. Обувь, которую Николай привык расставлять по линейке, исчезла с привычных мест. Вместо этого пол сверкал водой, а обувь свалена в углу у двери. Полина Митрофановна стояла с тряпкой в руках, довольно осматривая плоды своего труда.
— Мам, что ты делаешь?! — Людмила подбежала к ней, чувствуя, как внутри уже холодеет от предчувствия.
— Полы мою, а то у вас тут грязно, — с гордостью заявила Полина. — Порядок надо соблюдать!
В этот момент в прихожую вошёл Николай. Он остановился, как вкопанный, и несколько секунд молчал, глядя на хаос в своём идеально организованном пространстве. Затем его лицо побагровело.
— Людмила! — голос его срывался на крик. — Это что за бардак?!
— Коленька, дорогой! Успокойся, мама просто…
— Бардак?! — прорычал он, указывая рукой на сваленную обувь. — Да тут катастрофа! Кто разрешил трогать МОЮ обувь?
— Я решила полы помыть! — весело вставила Полина, словно не замечая его ярости. — А то у вас пыль!
— Полы?! — Николай размахивал руками так, будто его сейчас разорвёт на части. — Да кто вам позволил?! Людмила! Я что, не говорил тебе, что у меня порядок должен быть? Тут всё на своих местах?
— Николай, перестань! — Людмила попыталась его урезонить, но он уже не слушал.
— Неужели нельзя меня уважать?! Это мой дом! Здесь мои правила! Я терплю эту суматоху, эту грязь! Но всему есть предел!
— Николай, хватит кричать! — Людмила впервые повысила голос. — Ты ведёшь себя как… как тиран!
— Тиран? — Николай повернулся к ней, глаза его блестели от злости. — Тиран, потому что хочу жить в чистоте и порядке? Потому что не хочу, чтобы в моём доме хозяйничали?
— Она не хозяйничала! Это моя мама, которая просто хотела помочь! —Людмила чувствовала, как её голос накаляется.
— Помочь?! Да эта «помощь» доведёт меня до больницы! Люда, это невыносимо! Если твоя мама останется здесь, я…
— Что? — перебила его Людмила, вскинув голову.
— Я не выдержу! — выкрикнул Николай.
Он развернулся и, громко хлопнув дверью, ушёл из дома.
Людмила молча смотрела на пустой коридор. Полина Митрофановна опустила тряпку и виновато пробормотала:
— Я ведь только как лучше хотела…
— Я знаю, мам, — Людмила подошла к ней и обняла. — Это не твоя вина.
Она села на диван и закрыла лицо руками. Впервые она позволила себе подумать о том, чего избегала все последние месяцы: Николай — человек не просто педантичный, а жёсткий и чёрствый. Его чистота и порядок важнее семьи, важнее чувств, важнее всего.
«Господи, как же я ошиблась…» — пронеслось у неё в голове.
В эту минуту она пожалела, что связала свою жизнь с человеком, у которого на первом месте стоят ботинки, а не близкие люди.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ⬇️
Также читайте 1 глава, 2 глава, 3 глава, 4 глава, 5 глава, 6 глава,
9 глава, 10 глава, 11 глава, 12 глава, 13 глава, 14 глава, 15 глава,