Людмила даже не сразу поняла, что ей сделали предложение. Всё произошло буднично, как и многое у Николая.
— Люда, — сказал Николай за завтраком в воскресенье, отложив в сторону вилку с половиной омлета, — думаю, нам пора пожениться.
Она чуть не поперхнулась чаем.
— Что-что?
— Пожениться. Мы уже взрослые люди. Ходить туда-сюда, как подростки, глупо. — Николай говорил тоном, каким обычно сообщал о скидках на крупу в ближайшем магазине.
Людмила поставила чашку и уставилась на него.
— Николай... Ты это серьёзно?
— Абсолютно, — подтвердил он. — У меня есть сбережения, квартира своя, порядок навожу регулярно. Ты уже не девица, замужем была, дочь взрослая. Что нам тянуть?
Людмила молчала. Как-то она иначе представляла себе предложение руки и сердца. Ну, например, на прогулке под луной или хотя бы с кольцом в бархатной коробочке. Но Николай был человеком практичным. Романтика — не его конёк.
— Красавица, чего молчишь? — Николай смотрел на неё в ожидании.
— А ты хотя бы спросил, хочу ли я замуж?
— Конечно хочешь! Все женщины хотят. А зачем бы я тогда это предлагал?
Людмила невольно рассмеялась.
— Ну ладно. А где кольцо?
Николай растерялся:
— Зачем кольцо? Это же не первый брак.
— Поняла, — Людмила махнула рукой. — Так ты считаешь, что теперь тебе нужно собирать вещи и переезжать ко мне?
— Лучше ты ко мне. У меня больше порядка, да я и не люблю коммунальные квартиры.
— Ох, у меня нет романтики, — подобиделась Людмила.
Николай заглянул ей в лицо.
— Да, не сердись! В отдельной квартире лучше жить. Тем более мы молодожёны. Можем в парк сгоняем, на аттракционы, если хочешь?
— Прекрасно, — подытожила Людмила. — Вы жених моей мечты, Николай Петрович.
— Значит, договорились?
— Договорились.
————————————————-
Новость о скорой свадьбе разлетелась, как спелая малина по банке варенья. Первой узнала Татьяна, Людина дочь.
— Мама, ты серьёзно? Николай? — Таня выглядела так, будто ей предложили выйти замуж за человека-трансформера
— Ну а что? — Людмила пожала плечами, делая вид, что всё в порядке. — Николай хороший человек, не пьёт, бережливый...
— Да уж, бережливый! — фыркнула Таня. — Ты помнишь, как он на Новый год принёс тебе мандаринов ровно на полкило, как ты его и попросила. Его бережливость граничит со скупостью.
— Главное, что не обжора, — парировала Людмила.
— И что ты в нём нашла?
— Чистоплотный, — ответила Людмила с улыбкой. — У него даже пыли под шкафами никогда не бывает.
— Мама, я в шоке.
— Привыкай, — вздохнула Людмила.
Соседи узнали чуть позже, когда Николай лично заглянул к бабе Зине, чтобы «прояснить ситуацию», как он выразился. Хотел расспросить про соседку на предмет-порядочная ли женщина его суженная.
Потом баба Зина трепалась у подъезда на скамейке. — Людка-то нашла себе возлюбленного! Не понятно ли любит её, очень расчётливый жених.
— Какая любовь? — удивились соседки. — В нашем возрасте главное — стабильность и здоровье.
— Ох вы, философы! — баба Зина рассмеялась и тут же начала звонить столетней подруге. Через час знали уже все в других секциях о скором замужестве Людмилы.
Коллеги Людмилы отреагировали по-своему.
— Людк, ты чего? — удивлённо спросила Светка из бухгалтерии. — За этого аккуратиста? Я слышала, он носки по цветам сортирует.
— Ну и что? — ответила Людмила. — Зато у меня теперь чистота будет, как в операционной.
— И скукотища...
— Ничего, — махнула рукой Люда. — Мы ещё поразвлекаемся.
Коллеги переглянулись, но к концу дня стали раздавать советы по свадебному меню.
— А Николай хоть на банкет согласен? — спросил кто-то с подозрением.
— Конечно, — ответила Людмила. — Мы договорились, что будет скромно и без излишеств.
— Ну да, знаю я эту «скромность», — хихикнула Светка.
Людмила не обиделась. Она давно научилась видеть за внешней сухостью Николая его хорошее сердце.
—————————————-
Вечером Николай заглянул к Людмиле, вооружившись бумагой и ручкой.
— Что это? — спросила она, видя его решительный настрой.
— Список дел. Ты что, думаешь, свадьба сама собой организуется?
— Николай, ты невыносимый, — засмеялась она.
— Нет, я просто практичный. Итак, пункт первый: пригласить гостей. Пункт второй: составить меню. Пункт третий...
— Пункт четвёртый: поцеловать невесту, — перебила его Людмила и подставила щёку.
Николай смутился, но выполнил указание.
— Считай, что четвёртый пункт тоже выполнен.
— Отлично. Теперь расслабься, Николай. Свадьба — это праздник, а не бухгалтерский отчёт.
— Всё должно быть под контролем, — пробормотал он, но всё-таки улыбнулся.
Людмила смотрела на него и понимала: да, с ним не будет бурь и авантюр. Но будет порядок, стабильность и... может, даже счастье. Пусть и по расписанию.
— Кстати, Николай, невеста хочет кольцо. Подаришь?
— Обязательно подарю, — ответил он серьёзно. — Как только найду по акции.
Людмила рассмеялась так, что чуть не уронила чайник.
— Ладно, жених, иди домой. Завтра пункт пятый обсудим.
— Пункт пятый?
— Влюбиться по уши, Николай Захарович. Без этого никак.
Николай качнул головой:
— Запишу.
И, прощаясь, аккуратно поправил на её столе стопку газет.
«Зато у меня всегда будет порядок», — подумала Людмила с улыбкой и прикрыла за ним дверь.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ⬇️
А также 4 глава,
5 глава, 6 глава, 7 глава, 8 глава,
9 глава, 10 глава, 11 глава, 12 глава, 13 глава, 14 глава, 15 глава,