НАЧАЛО
Жизнь с Николаем оказалась совсем не такой, какой представляла себе Людмила. В первые недели она честно старалась во всём соответствовать его идеальному порядку. Убирала по его строгим инструкциям, мыла полы, пока они не блестели, и складывала полотенца «как в гостинице» — ровно, аккуратно и по цветам. Но через месяц у Людмилы начало дёргаться левое веко.
— Людмила, — Николай стоял в коридоре с руками на поясе, глядя на её туфли, которые неидеально выровнялись на коврике. — А почему обувь стоит криво?
— Криво? — Людмила посмотрела на туфли. — Да они просто стоят!
— Но они должны стоять ровно! Параллельно!
— Николай, ну это же не музей! — вздохнула Людмила.
— А порядок должен быть везде! Ты, кстати, когда пыль вытирала в последний раз?
— Позавчера.
— А сегодня?
— Коля! — Людмила закатила глаза. — Сколько можно?! Я и так каждый день убираюсь.
Николай покачал головой, как будто разговаривал с нерадивым учеником.
— Порядок — это не разовое событие, Людмила, а состояние души.
Она уже готова была выйти из себя, но вместо этого глубоко вздохнула.
— У меня нет такой души, Николай.
— Будем воспитывать. — Он отступил в сторону, чтобы посмотреть на её туфли ещё раз.
Но порядок был не единственным пунктом Николаева контроля.
Каждый поход Людмилы в магазин превращался в детектив с финансовым расследованием.
— Красавица моя, — строго спрашивал Николай, возвращаясь с работы, — сколько ты сегодня потратила?
— Ну… рублей 500. Хлеб, молоко, немного овощей…
— Овощей? — Николай доставал калькулятор и начинал подсчёты. — А какие овощи?
— Помидоры и огурцы.
— Люда, ты знаешь, что помидоры сейчас дорогие? Огурцы тоже не по сезону! Надо было взять капусту — она дешевле.
— Николай, но помидоры я взяла себе на салат!
— Люда, экономить надо. Мы не Рокфеллеры.
«Мы — это ты», — мысленно ворчала Людмила, но вслух ничего не говорила. Не хотелось устраивать скандал на пустом месте.
Однако была ещё одна деталь, которая беспокоила Людмилу куда больше Николаевых калькуляторов.
— Дорогой, а ты где был? — спросила она однажды вечером, когда он вернулся домой с запахом чужих котлет и чуть припозднился.
— У Шуры с первого этажа, — спокойно ответил он, развязывая шнурки.
— У Шуры? И что ты там делал?
— Унитаз ей чинил, точнее бочок — объяснил Николай. — Пенсионерке помощь нужна.
— Бочок? Уже второй раз за неделю?
— А что такого? У человека руки слабые. Пенсия маленькая. Бочок унитаза потёк, я пошёл и установил.
— И почему так долго? — Людмила прищурилась.
— Люда, ты что, ревнуешь? — Николай поднял бровь и посмотрел на неё как на капризного ребёнка. — Совсем, что ли с ума спятила?
— Я не ревную. Просто как-то странно, что ты там долго задерживаешься.
— Задерживаюсь, потому что человек пожилой, поговорить хочется. Ей одиноко.
— И тебе тоже?
— Людмила! — Николай вдруг перешёл на строгий тон. — Твои фантазии граничат с бредом. Как можно ревновать к старой соседке? Это просто неприлично!
Людмила не ответила. Она не хотела устраивать сцен, но что-то внутри царапнуло.
А через пару недель пришла тревожная весточка о Полине Митрофановне, маме Людмилы.
— Мам, ты слышала про бабушку Полю? — позвонила дочка как-то утром.
— А что с ней?
— Она, говорят, заблудилась на улице. Представляешь? Стояла возле «Магнита» и не могла вспомнить, где её улица. Хорошо, что добрые люди её домой отвели.
— Ох, Господи… — Людмила села на стул. — Когда это было?
— Вчера. Соседка позвонила и рассказала. Говорит, бабушка второй раз за месяц так теряется.
Людмила перевела дух. Она давно заметила, что у мамы с памятью стало не так гладко, но чтобы так...
— Поеду к ней на выходных, — твёрдо сказала она.
— Поезжай. И поговорите о её здоровье, — посоветовала Татьяна.
Вечером Людмила рассказала о случившемся Николаю.
— Полина Митрофановна, конечно, взрослая женщина, — вздохнул он, — но если память подводит, надо что-то решать.
— Надо бы её к врачу свозить, — задумчиво ответила Людмила.
— Не вздумай её оставить, а то она начнёт командовать, я не выдержу, — флегматично пояснил Николай и принялся читать газету.
Людмила ничего не ответила. Только покачала головой.
----------------------
Наступили выходные, и Людмила поехала к матери. Полина Митрофановна встретила её с улыбкой, но было заметно, что взгляд у неё немного растерянный.
— Мам, как ты?
— Да хорошо, доченька. Только вчера что-то запуталась… Вышла за хлебом, а домой дорогу забыла. Память, наверное, шалит.
— Мам, тебе к врачу надо. Провериться.
— Да зачем? Живу себе, и ладно. Люди помогли. Хорошие люди у нас, добрые.
— Мам, ты даже не помнишь, как домой попасть!
— Да с кем не бывает?
Людмила взяла мамины руки в свои и посмотрела ей в глаза:
— Я тебя не оставлю, мам. Скоро съезжу к врачу, узнаю, как помочь.
Когда Людмила вернулась домой к вечеру, Николай встретил её в коридоре с усталым видом.
— Что там с твоей мамой?
— Представляешь, стала забывать, где живёт, — ответила Людмила, снимая куртку. — Страшно.
— Что ж, — Николай вздохнул. — Старость никого не щадит. Надо ей на бумажке написать, да и пусть себе живёт в деревне. Если заблудиться, люди прочитают записку и приведут домой.
— А что будут думать обо мне? Я же дочь её, ничего не предпринимаю.
— Ничего, нужно свою жизнь устраивать. Ты только замуж вышла. Молодая жена, как никак.
Людмила сдержалась и не ответила ничего. Она знала, что вряд ли Николай вникнет в её переживания, и просто прошла на кухню. А «молодой» муж шмыгнул в коридор. Людмила невольно обратила внимание на Николая.
— Ты куда?
— В магазин схожу, — сказал он и быстро исчез за дверью.
А где-то на первом этаже снова хлопнула дверь соседки Шуры.
Людмила вздохнула и села на диван. «Соседка, порядок, список дел…» — мелькнуло у неё в голове. Жизнь с Николаем оказалась совсем не такой, о чём она мечтала.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ⬇️
Также читайте 1 глава, 2 глава, 3 глава, 6 глава, 7 глава, 8 глава,
9 глава, 10 глава, 11 глава, 12 глава, 13 глава, 14 глава, 15 глава,