Неожиданная смерть Захара Ильича потрясла всех. Он прожил свою жизнь один, уединённо, почти не контактируя со своим окружением. Но в последний день он решил пойти к своему приятелю, с которым они играли в шахматы. Тот жил в соседнем доме. Они хотели провести время за чашкой чая и немного понастальгировать. После нескольких партий, приняли несколько капель на грудь, и разговор вдруг прервался. Захар Ильич застонал, а потом неожиданно сполз со стула, без звука, ловя ртом воздух. Его друг в панике попытался помочь, но было уже поздно.
Людмила вернулась с работы, неся огромный пакет с продуктами: это для себя и для Захара Ильича. Когда она узнала о случившемся, она выронила пакет из рук и из него покатились мандарины. Ей стало горько: старик, о котором она заботилась, ушёл из жизни, не дождавшись её сегодняшнего визита. В это мгновение ей было трудно поверить, что Захара Ильича больше не будет.
Она отправилась по соседям, чтобы собрать деньги на похороны. Людмила не ждала ни больших пожертвований, ни важной помощи, но люди откликнулись. Приятно было видеть, как даже те, кто никогда не проявлял внимания, теперь готовы были пожертвовать финансы в трудную минуту. Всем домом скромно похоронили Захара Ильича, как он и жил — без пафоса и лишних слов, но достойно.
Вскоре Людмила получила письмо от нотариуса. В нем было сообщение, что Захар Ильич оставил ей завещание. В офисе она увидела средне возрастного мужчину в квадратных очках, который уже был готов зачитать документ.
— Так, — начал он, аккуратно открывая папку. — Умерший оставил завещание на ваше имя. Вы — единственная наследница.
Людмила, немного ошарашенная, молчала, а нотариус продолжил.
— Здесь говорится, что все его имущество, включая дом и небольшие сбережения, переходит вам.
Она не могла поверить своим ушам. Оказывается у старика был дом и сбережения. Почему он тогда жил в "коммуне"?
— Я должен вам задать один вопрос, Людмила... Кто он вам был? Муж?
Людмила вздрогнула, услышав этот вопрос, и с лёгким удивлением ответила:
— Нет, он был моим соседом. Просто хорошим человеком.
Нотариус замер на секунду, а потом поднял на неё взгляд, полон удивления.
— Честно говоря, таких людей я встречаю не часто. Вы... не знали, что он собирался вас назвать своей наследницей?
— Нет, — ответила Людмила, почувствовав, как её голос дрожит. — Совсем не знала.
Нотариус, похоже, был заинтригован её словами. Он провожал Людмилу взглядом, когда она выходила из кабинета. В его глазах было что-то странное — уважение и, возможно, даже восхищение. Он знал, что через полгода, когда будут решены все юридические вопросы, они обязательно встретятся снова. Но на данный момент оставалась только одна мысль: как же так получилось, что сосед, с которым она мало общалась, оставил ей всё своё имущество?
Через несколько дней Людмила снова оказалась в нотариальной конторе. Её пригласили для уточнения деталей наследственного дела. Мужчина в квадратных очках — Вадим Сергеевич, как он представился при первом визите, — встретил её сдержанно, но доброжелательно.
— Людмила Анатольевна, спасибо, что нашли время. Пожалуйста, присаживайтесь, — сказал он, указывая на стул напротив своего рабочего стола.
Людмила заметила, что кабинет был уютно обставлен: книжные полки, старинные часы на стене и живые цветы на подоконнике. Все это странным образом успокаивало.
— Я внимательно изучил документы, и тут есть пара моментов, которые потребуют вашего внимания, — начал он, открывая толстую папку.
Пока Вадим Сергеевич объяснял нюансы, Людмила невольно начала его разглядывать. Ему было около сорока, возможно, чуть больше. Ухоженный, подтянутый, с лёгкой сединой в волосах и интеллигентным лицом. Он говорил спокойно и уверенно, что сразу вызывало уважение.
— Простите, я, наверное, слишком много деталей озвучиваю. Для вас это может быть утомительно, — вдруг сказал он, заметив её задумчивость.
— Нет-нет, всё в порядке, — поспешно ответила Людмила, слегка покраснев.
Когда обсуждение завершилось, Вадим Сергеевич неожиданно предложил:
— Знаете, я подумал... У вас могут возникнуть вопросы. Не ждите пока истекут полгода. Вот моя визитка.
Он протянул ей карточку, а Людмила, немного смущённая, взяла её, поблагодарив.
С тех пор они стали пересекаться всё чаще. Сначала это были короткие встречи в рамках наследственного дела, но постепенно общение стало выходить за профессиональные рамки. Вадим Сергеевич однажды пригласил её на кофе, чтобы "обсудить детали в более расслабленной обстановке".
За чашкой ароматного латте Людмила узнала, что он — вдовец. Его жена умерла несколько лет назад, и он с головой ушёл в работу, чтобы заглушить боль утраты.
— Но, знаете, иногда я думаю, что, возможно, стоит дать жизни ещё один шанс, — сказал он, внимательно глядя на неё.
— Если вы шанс хотите испробовать со мной, то не стоит. Я замужем.
— Вадим Сергеевич, если вы имеете ввиду меня, то я замужем.
— О, простите, я не знал.
Людмила почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Она не знала, как реагировать, но вдруг осознала, что эти встречи с Вадимом Сергеевичем стали для неё чем-то больше, чем просто формальностью. Но у неё были подозрения, что он к ней подкатил из-за богатого наследства. Чтобы этот вопрос прояснить, она решила взять паузу, и не завязывать новые отношения. Время покажет, какую цель преследует этот Вадим Сергеевич. Время всё расставит по своим местам. Пока никаких романов! Не мешало бы также отойти эмоционально от неудачного брака.
У Людмилы было прекрасное настроение. Скоро она вступит в наследство и будет жить в своём доме. Заморосил дождик.
— Всех мужчин в отставку! - сказала она сама себе. Открыла зонт, и весело пошла по дороге.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
Также читайте 1 глава, 2 глава, 3 глава, 4 глава, 5 глава, 6 глава, 7 глава, 8 глава, 9 глава, 10 глава, 11 глава, 12 глава, 13 глава, 14 глава, 15 глава, 16 глава, 17 глава