Полина Митрофановна вышла из здания Дома Престарелых и направилась в зелёный двор, где среди высоких оград и шершавых стен росли плодовые деревья. Они, словно живые, шумели листвой, погружая в воспоминания. Когда-то она сама садила яблони в своём саду — маленькие прутики, которые со временем превратились в крепкие, раскидистые деревья, радовавшие урожаем каждое лето. Как давно это было? И где теперь её деревня? Оставленная и заброшенная, как многие сёла в их краях. Ветви яблонь и слив напоминали ей родные места, которые она покинула переехав к дочери. Каждый плод, что висел на ветках, был для неё словно напоминанием о тех днях, когда она сама собирала яблоки в своём саду, слушая, как щебечут птицы, и наслаждаясь тишиной, которая была частью её жизни. Её глаза наполнились слезами, и она даже не заметила, как тихо села на лавочку, глядя на знакомые, но чуждые деревья.
Сквозь туман слёз она увидела старую вишню, которая в её деревне росла в углу сада, и вспомнила летние дни, когда они с мужем собирали урожай. Там, в родной деревне, всегда было тихо и спокойно, а жизнь, несмотря на все трудности, казалась уютной и понятной. Здесь, в городе, всё было чуждым и холодным. Полина вздохнула, отёрла глаза и постаралась прогнать грустные мысли.
"Зачем я сюда приехала?" — спросила она себя, но ответа не было. У неё не было других вариантов. Время продолжало идти, и теперь ей предстояло привыкать к новому месту, к новым людям, к новым дням. Но в сердце всё равно оставалась та самая деревенская тишина, которая дарила ей утешение.
"Как давно я не была в своей деревне", — прошептала она себе под нос. В памяти всплыли картины далёкого детства: тёплый летний дождик, запах свежескошенной травы, мать, которая ласково собирала клубнику в огороде, и отец, молча возивший вёдра воды из колодца. Полина почувствовала, как обиды и недавние переживания начинают растворяться в этой тишине и спокойствии. Она сама себе завидовала. Может быть, и ей удастся вернуть частичку этого мира?
Она вздохнула, проведя рукой по шершавой коре яблони.
— Красивая тут у нас аллея, правда? — раздался голос сзади.
Полина обернулась. Перед ней стоял сухощавый мужчина в старом сером свитере. Лицо в морщинах, но глаза живые, цепкие.
— Пётр Степанович, — представился он, протягивая руку. — Садовник тут местный, если можно так сказать.
Полина пожала его руку.
— А деревья кто сажал? — спросила она, не скрывая интереса.
— Да мы сами. Лет двадцать назад, ещё когда наш Дом открыли. Я старожил здесь, всё помню. А вы новенькая?
— Полина Митрофановна, — кивнула она. — Недавно приехала.
— Осмотритесь. Тут не так уж плохо. Люди разные есть, но держимся, — сказал Пётр Степанович, задумчиво оглядывая двор. — Многое деревья пережили постояльцев. Люди уходят, а они остаются.
Полина посмотрела на него с удивлением. От этих слов ей вдруг стало спокойнее. Ничего особенного он не сказал, это реалии жизни. Они сели на скамейку, и Пётр Степанович рассказал ей про яблони, вишни, что растут в углу, и старую сливу, которую пытаются спасти уже который год. Полина слушала, иногда кивая, и впервые за долгое время чувствовала, что здесь её принимают.
_________________________________________
Тем временем Людмила возобновила свою работу. Отпуск без содержания закончился, но она была готова снова погрузиться в рабочий процесс. Это была непростая перемена, но она чувствовала, что должна идти вперёд, не зацикливаться на своих чувствах.
После смены она поехала в «коммуну», где раньше жила, чтобы проверить, всё ли в порядке. Войдя в квартиру, она поняла, что здесь ничего не изменилось. Всё было, как и раньше — тишина и запущенность. Людмила протёрла пыль на шкафах и подоконниках, привычно приводя в порядок пространство, в котором когда-то жила.
Пыль на шкафах и подоконниках не могла не вызывать у неё легкой досады. Старые вещи, привычные и важные, лежали в тени прошлого, но Людмила всё равно протёрла их, чувствуя, как время медленно уходит. Всё было в порядке — если не считать Сергея, который сидел в кухне с пустой бутылкой. Ещё одна неизменная картина. Он всё не мог найти себя, не мог стать тем, кем его когда-то видели. После того, как его жена ушла к другому, он для утешения приложился к бутылке. Из ведущего инженера довольно быстро превратился в алкоголика. Пошёл по пути наименьшего сопротивления - это удел слабых людей.
— А Захар Ильич? — спросила Людмила, обходя его.
— Да, — Сергей поморщился. — Он жену похоронил. Теперь один. Справляется, как может. Уж не знаю, как ему живётся...
—Лидию Семёновну? Ой, как жаль. Бедный старик, - Людмила вздохнула.
Захар Ильич и его жена, оба были такие тихие, замкнутые. Их редко видели в общей кухне, они пытались готовить рано утром, пока все спят, чтобы не контактировать с соседями. Они жили как-то по-своему, а теперь один из них остался, судьбе на произвол, как многие в старости.
Войдя в комнату к Захару Ильичу, Людмила увидела его сидящим на старом кресле, с потерянным взглядом. Он выглядел гораздо старше, чем был ещё пару лет назад, его кожа была натянута на костях, а глаза — безжизненно тусклые.
— Захар Ильич, вам нужна помощь? — осторожно спросила Людмила.
Старик посмотрел на неё, сначала молча, потом кивнул.
— Спасибо, Людмила. Н-не надо. Я как-нибудь сам.
Но она не отступила. Она знала, что такие, как он, не привыкли просить о помощи. Но Людмила также понимала, что без этого человеку будет трудно выжить.
— Я буду приезжать, помогу вам. Протру пыль, полы, приготовлю еду, бельё постираю. Мы же с вами соседи.
Захар Ильич задумался. Сначала его лицо оставалось напряжённым, как у человека, которому всегда приходилось всё делать самому. Но потом, спустя мгновение, он вздохнул и кивнул.
— Ладно, Людмила... Помощь не помешает. Спасибо.
______________________________________
Тем временем Людмила, наведя порядок в своей коммунальной комнатушке, снова взглянула на часы. Уже вечерело, а заботы всё не кончались. Она взяла с кухни небольшой пакет с продуктами и пошла к Захару Ильичу.
Дверь открыл старик не сразу — видно,заснул за чтением книги. Он очень обрадовался, увидев гостинцы от Людмилы и блюдо, которое она приготовила.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
Также читайте 1 глава, 2 глава, 3 глава, 4 глава, 5 глава, 6 глава, 7 глава, 8 глава, 9 глава, 10 глава, 11 глава, 13 глава, 14 глава, 15 глава,16 глава, 17 глава