Калибр орудий, устанавливаемых в настоящее время на БМП, в основном составляет 30 мм. Именно такого калибра орудия стоят на отечественных БМП-2, БМП-3, БМД-2, БМД-4 и БТР-82. Калибр 30 мм также популярен за рубежом, наряду с калибром 25 мм.
В последние годы в Европе и США были разработаны новые орудия, и хотя пока неизвестно, какой калибр будет принят в качестве стандарта НАТО, наблюдается тенденция к росту калибров; в разработке также находятся системы калибров 35 мм, 40 мм и 50 мм.
Это связано с улучшением бронированных характеристик боевых машин пехоты. С этой целью стандарт STANAG6, для которого были разработаны многие современные БМП, такие как Bradley и Puma, предусматривает, что угол маневра должен препятствовать попаданию 30-мм бронебойных снарядов.
Существует тенденция к внедрению новых технологий в боеприпасы. Это привело к появлению так называемых телескопических патронов, в которых гильза меньшего диаметра погружается в гильзу большего диаметра с увеличенным количеством пороха. Это позволило расширить отверстие и увеличить заряд взрывчатого вещества в пуле при сохранении прежнего калибра и веса.
Также возросло использование патронов с дистанционным подрывом (дистанционным детонированием). Это позволяет выпускать снаряды вдоль траншей, взрывать их в воздухе и поражать пехоту в траншеях.
В свете этих изменений Россия также разрабатывает оружие для новых боевых машин пехоты. Отечественные конструкторы остановили свой выбор на калибре 57 мм. Этот калибр использовался в противотанковых пушках во время Великой Отечественной войны (ЗИС-2) и в послевоенных зенитных установках (ЗСУ-57-2 и С-60).
Калибр 57 мм имеет явное преимущество в плане бронепробиваемости и мощный, высокоогнестрельный снаряд. С более крупными пулями гораздо легче установить дистанционные взрыватели и добиться дистанционного подрыва, а мощность пули позволяет ей хорошо поражать плотный личный состав.
Однако переход на новый калибр имеет и свои недостатки. Это вес новой пушки и, прежде всего, сами пули. Это значительно снижает вероятность хранения боеприпасов в автомобиле.
Возможно, золотым стандартом станет другой калибр, возможно, 45 мм. Этот калибр обладает большей мощностью, чем 30-миллиметровый, и в то же время весит и измеряется меньше, чем 57-миллиметровый. Однако, в то время как орудия и артиллерия калибра 57 мм уже существуют и прошли стальные испытания, разработка системы калибра 45 мм заняла бы очень много времени и была бы невозможна в нынешней жесткой международной обстановке. Новое оружие и пули нужны здесь и сейчас.
Таким образом, переход на новый калибр 57 мм можно считать уже завершенным. И чем быстрее будет осуществлен этот переход, тем лучше: калибра 30 мм уже недостаточно.
Мы уже видим боевые модули в новых калибрах. До тех пор, пока они демонстрируются на выставках и парадах. Например, AU220 Baikal калибром 57 мм можно было увидеть на парадах в составе вооружения ПВО "Деривация".