Наступило славное время года — все дачники дарят друг другу кабачки:). А куда их еще девать? Съесть столько невозможно, а выкинуть жалко. На ближайшие две недели цена свежих кабачков в магазинах опуститься до 30 рублей за килограмм. Правда, в ноябре те же самые кабачки будут лежать 350 руб…
Да, а что же космонавты? Как же они без августовских кабачков?
А у космонавтов всё довольно просто. Вся еда сублимируется, ужимается, ужаривается, уваривается, превращается в разнообразные пюре. Пюре из картошки, пюре из яблок, пюре из котлет, соленых огурцов, мороженное тоже бывает в виде пюре. Ну и кабачки:)
Первые годы космическое еды
В начале космической эры экипажи питались едой из тюбиков. Выдавил себе в рот борщ с мясом, и проглотил. Если же еда была не в тюбике, то она была сублимирована, то есть из нее убрали всю воду. Получался такой высушенный скелет кабачка.
Чтобы его снова превратить в кабачок, его надо регидратировать, то есть налить в пакет воды, и разогреть. И серая масса снова становилась похожа на еду. Внешне космическая еда была похожа на сухпаек американской армии «Meal, Ready-to-Eat» (MRE).
Как выглядит процесс сублимационной сушки еды
Первый этап процесса сублимационной сушки включает в себя замораживание полностью приготовленной пищи при минус 40 С°. Затем продукты помещают в вакуумную камеру и нагревают, чтобы вода, содержащаяся в продуктах, перешла из твердого состояния (лед) в газ (водяной пар).
Водяной пар высасывается из вакуумной камеры, и процесс повторяется столько раз, сколько необходимо, чтобы удалить почти всю воду, содержащуюся в пище. Этот процесс убивает большинство бактерий (жаль, что не все) однако не дает бактериям размножаться и портить пищу. По сути, это оставляет пищу «замороженной» во времени.
Космическая еда сегодня
А вот современная космическая еда очень даже ничего. Даже кофе варят в космосе! Экипажи известные заранее, поэтом задолго до полета начинают готовить еду в соответствии с личными пожеланиями космонавтов. Еду сублимируют по процессу, который я описал выше, и запаковывают.
Второй способ консервации космической еды называется термостабилизация. Банки и пакеты подвергают воздействию ионизирующего излучения. Если по простому – облучают. Облучение не делает пищу радиоактивной, но убивает все микробы и бактерии.
В результате космическая еда имеет долгий срок хранения при комнатной температуре – не менее 2-3 лет. Как же это удобно!
А в последние годы астронавты даже на орбите могут поесть свежей клубники или вишни. Надо просто дождаться транспортного корабля, и в течении пары дней после прибытия транспорта на орбите царит продуктовая вакханалия:). Свежее надо побыстрее съесть.
Ножницы – главный предмет на космической кухне
Ножницы необходимы для открывания вакуумных и ретортных пакетов, в которые упакованы космические продукты. Если продукт жидкий, то его, как правило, пьют из соломинки. Но соломинки не простые. У них есть специальный клапан, чтобы жидкость не вытекла из пакета.
В космосе нельзя есть хлеб. Из-за крошек, которые могут разлететься по всей станции. Поэтому в космосе едят либо лепешки типа тортилья, либо специальный хлеб без крошек. Перец и соль тоже в необычно жидком виде – не посыпают солью, а “поливают” солью:)
В космосе сильно меняется вкусовые ощущения. То, что на Земле может казаться вкусным, на орбите вызывает рвотные позывы. И наоборот. Из-за изменения вкуса, космонавты предпочитают продукты с интенсивным вкусом, то есть очень соленые, сладкие, горькие и особенно – острые. Чем острее, тем лучше.
P.S.
Кстати, о кабачках. Знайте, что и на орбите тоже растут кабачки! Ну или росли. Астронавт NASA Дон Петтит вырастил кабачок в пакете во время своего полёта. Да вот он на фотографии. Так что в августе даже в космосе есть кабачки!