"Маленький человек" – тип литературного героя, появившийся в русской литературе в начале XIX века. По канонам такой персонаж имеет низкое социальное положение, небогатое происхождение, без отличительных черт, как и во внешности, так и в способностях с талантами. У такого человека нет амбиций менять свое положение, его все устраивает. Вся жизнь его незаметна и трагична.
Сам термин в употребление ввёл В.Г. Берлинский, в произведении "Горе от ума". Эту тему поднимали многие писатели, т.к. она всегда актуальна
Но стоит заметить, что первым образом "маленького человека" стал Самсон Вырин из повести А.С. Пушкина "Станционный смотритель". Главный герой умеет проживать свои чувства и эмоции. Самсон оставался добродушным человеком неся на себе тяжёлый быт, но разлука с дочерью очень сильно ударила его по состоянию здоровья. Он умирает в печальном одиночестве.
К теме системы чиновников Н.В. Гоголь обращался не раз. Он показывал как люди делили самих себя на более и менее значимых. В повести "Шинель" ведущий персонаж потерял дорогую шинель, из-за чего испытывал большой стресс и чувство безысходности. А придя к значимому чиновнику за помощью не смог найти справедливости.
Подобный герой есть и у А.П. Чехова в рассказе "Смерть чиновника". Тут Червяковым управляет страх перед высшим лицом, его убивает страх перед ним. Потом в произведении "Человек в футляре" встретившиеся старые друзья узнав, какие должности занимают, меньший по чину друг стал вести себя совершенно по-другому, у него появился страх и боязнь сказать/сделать, что-то не так, рассердив чиновника.
Также большое влияние на литературу повлияла повесть Н.М. Карамзина "Бедная Лиза", с социальным неравенство между влюблёнными и показавшая, что "и крестьянки любить умеют ", но и также с печальным концом. Не выдержав измены любимого человека, девушка покончила с собой, кинувшись в воду.
