Разработка этого многоцелевого легкого вертолета началась в Польше при тщательном руководстве и поддержке со стороны СССР. В начале 1970-х годов правительство СССР заказало разработку принципиально новой машины, которая могла бы выполнять широкий спектр различных задач.
Готовый продукт стал известен как B-3 Falcon. Поскольку в Советском Союзе не было крупных производственных мощностей по выпуску вертолетов. Производство серийных партий вертолета также осуществлялось на территории Польши.
Предполагалось, что вертолет станет достойной заменой потенциально устаревшему Ми-2. Он имеет следующие характеристики: длина 19 метров и высота 6 метров. Чтобы подняться в воздух и развить приличную скорость, вертолет использует две газотурбинные установки общей мощностью 1800 л.с. Для этого вертолета были разработаны новые двигатели, поскольку устаревшие двигатели GTD-350, использовавшиеся на его предшественнике, не соответствовали его эксплуатационным характеристикам.
Вертолет относительно легкий, весит 5 тонн. Он может перевозить до 12 пассажиров без двух пилотов на расстояние до 800 км. Он может развивать скорость до 260 км/ч и летать на высоте до 5,5 км.
Первый полет "В-3" состоялся в конце 1979 года, а через шесть лет он поступил в серийное производство. "Сокол" выпускается в различных модификациях: для санитарной авиации, транспортный вертолет, разведывательная машина, боевой вертолет, версия которого имеет 4 точки подвески вооружения, обладающий пушкой ГШ-23Л и другие варианты применения.
Первоначально правительство СССР планировало выпустить около нескольких тысяч модификаций самолета. Однако планы не были выполнены; в результате распада Советского Союза страна получила всего 20 вертолетов.
Позже Польша продолжила производство Falcon, и было выпущено более 150 моделей самолета, которые сегодня используются в Германии, Испании, Манчаме, Нигерии и многих других странах.
Что вы думаете по этому поводу? Напишите свое мнение в комментариях к статье.