Сама Вера не верила в то, что у отца кто-то был на стороне. Максимум, на что он был способен, это напиться с друзьями в пивнушке, а потом долго и со смаком обсуждать официантку. В какие-то отношения с другой женщиной, выдуманной матерью и ее воображением, Вера не верила никогда.
После рождения четвертого ребенка мать слегла. Ей нелегко дались роды, а самым страшным оказалось то, что в семье вместо одного ребенка появились сразу двое. Все семейство было в шоке, даже соседи крутили пальцем у виска, видя то, что происходило у Егоровых.
Мать то и дело попадала в больницу с проблемами по женской части, а однажды и вовсе не вернулась с очередной госпитализации. Так Олег остался один с пятью детьми, старшей из которых было тринадцать, а младшим – год с лишним. Вера поняла, что теперь все бразды женской доли падают в ее руки, и о своем светлом актерском или модельном будущем придется забыть, погрузившись в мир пеленок и детского питания.
Отец стал пить еще больше, при этом исправно принося домой зарплату, распределением которой занималась Вера. Она занималась уборкой, готовкой и уроками с младшими, а еще постоянно доставала отца от друзей и из пивнушки, ставшей для Олега вторым домом. Вечно вымотанная, девушка совершенно не знала отдыха и простых детских радостей, известных ее подругам.
Иногда, после тяжелого дня, заполненного заботами и школой, Вере хотелось выть от горечи. Она вспоминала мать, которая сама все тянула на себе, а потом долго думала о том, за что же Светлана так поступила со своими детьми.
Семье Егоровых активно помогала тетя Нелли. Она умудрилась выйти замуж за директора парикмахерской, в которой работала много лет, поэтому проблем с деньгами у женщины не было. Но Нелли отлично помнила тот разговор со своей сестрой, отложившийся в ее памяти как что-то неприятное. Больше прежней близости с родственниками, оставшимися без матери, у женщины не было. Она была скупа на эмоции, но щедра на финансовую помощь.
Вера устала, она едва держалась на ногах к концу каждого дня, пытаясь найти силы в уединении в ванной. Она продолжала смотреть на свое отражение в зеркале, но оно уже не радовало ее и не вселяло никаких надежд на перспективы в будущем. Девушка в свои четырнадцать лет выглядела почти что старухой, вспоминая о том, что когда-то и ее собственная мать выглядела ничуть не лучше, погруженная в заботы.
Однажды Вера задержалась в школе, потому что учительница попросила ее пересдать контрольную работу.
- Егорова, ты ведь умная девчонка. Откуда такие нелепые ошибки?
- Светлана Игоревна, я просто устала, - ответила Вера, надеясь на понимание учительницы. Но та была непреклонна и заставила девочку пересдавать работу, хотя Вере нужно было срочно бежать домой. Через полчаса в школу надо было идти младшей сестре Рите, и Вера была уверена, что строптивая девчонка ни на секунду не задержится дома с младшими детьми. Рите не нравилось сидеть с близнецами, и она находила любой повод, чтобы улизнуть от выполнения обязанностей няньки. И как бы Вера ни ругалась с ней, Рите было на это наплевать.
Уже подбегая к дому, Вера чувствовала жуткий страх. Она видела мельком Риту в автобусе, и теперь знала о том, что сестры точно нет дома. Зато в двухкомнатной квартире совершенно одни остались двое братьев-близнецов, которым не было и двух лет.
У подъезда Вера подняла голову вверх, чтобы посмотреть на балкон, а потом вскрикнула от ужаса. Через решетку на нее смотрела голова одного из братьев. Было непонятно, как он оказался на балконе, но еще было и очень страшно представить себе, что могло произойти дальше.
- Юра, отойди от перегородки! – закричала Вера, хватаясь рукой за горло. Дыхание перехватило, но ее крик только привлек внимание ребенка, и его голова еще больше просунулась сквозь тонкие прутья.
Ребенок уже почти полностью пролез сквозь перегородку, и Вера зажмурилась от ужаса, представляя себе его падение с третьего этажа, но тут чьи-то руки схватили малыша, и сверху на девочку смотрел испуганный отец. Было непонятно, как он мог оказаться дома посреди рабочего дня, но уже через четверть часа, когда Вера, рыдая, держала маленького Юру на руках и прижимала к себе, отец объяснил ей, что напился на работе, а потом пришел домой и уснул. Он не слышал, как уходила в школу Рита, а проснулся от крика Веры. Тогда он и догадался выглянуть на балкон и в последний момент схватил сына на руки.
После этого случая Олег больше не пил. Он старался взять себя в руки, и Вера видела, как нелегко ему это давалось. Бороться со своей страстью к спиртному было непросто, но постепенно Олег приходил в себя и принимал на свои плечи все больше обязанностей по дому.
Дети подрастали, Вера готовилась к выпускному. Отец так и не женился, но при этом очень много работал и смог содержать все свое огромное семейство. Вера порой очень гордилась им, хоть и жили они небогато и все в той же двушке на самой окраине города.
- Я буду поступать на бюджетный факультет, - сказал Вера отцу, - но я обязательно буду учиться дальше.
Вера не стала озвучивать то, что не хотела бы закончить свою жизнь, как ее мать, которая вовремя не успела получить образование и устроиться на работу. Вера была готова учиться на кого угодно, только бы не стать жертвой семейственности и обязательств.
Девушке удалось поступить в институт, только специальность пришлось выбрать наиболее простую, чтобы наверняка пройти конкурс. Вера выбрала специальность, связанную с железной дорогой, в будущем планируя устроиться на работу в сферу железнодорожных перевозок.
Олег к этому времени смог получить квартиру побольше, куда и переехала вся дружная семья Егоровых. Вера все еще жила с отцом и младшими братьями и сестрой, усердно училась в университете и не оставляла своей мечты пробиться в жизни.
На тяжелом производстве отец семейства получил производственную травму и инвалидность, но при этом не перестал работать. Теперь от производственных цехов Олег был далек, и в свои пятьдесят он трудился обычным наладчиком оборудования, находившегося за пределами производства. Дети росли, Рита вышла замуж, Володя женился, только Вера, устроившаяся на работу проводницей, никак не могла наладить личную жизнь. Ей казалось, что вокруг нее нет достойных мужчин, с которыми бы она могла планировать семью.
Олега расстраивал этот факт, потому что он любил старшую дочь и был ей благодарен за то, что она не дала ему опустить руки и спиться в самые тяжелые годы его жизни. Теперь, когда Олегу было далеко за пятьдесят, а его старшей дочери – за тридцать, можно было согласиться с тем, что он заслужил звания многодетного отца, а еще возможности называться не просто Олегом-простаком, а Олегом Витальевичем. На заводе его уважали, и мужчина продолжал с готовностью и энтузиазмом ездить на работу.
- У меня младшим пацанам едва за двадцать. Их надо еще учить и учить, так что мне еще работать и работать.
Коллеги прислушивались к его словам, сочувствовали мужчине, а еще – завидовали тому, какой силой воли и терпением обладал мужчина. Вера, часто пропадавшая в поездках по России, каждые свои выходные старалась проводить с семьей. Она провожала отца на работу, а потом встречала его, теперь женщина относилась к Олегу Витальевичу иначе, не считала его пьяницей и трутнем, а наоборот, была горда тем, что мужчина смог стать таким серьезным и уважаемым человеком.
Теперь, когда четырехкомнатная квартира Олега Витальевича находилась в другом конце города от завода, на котором он работал, ему приходилось добираться до работы около часа с пересадками в метро. Вера всегда сопровождала его, а однажды она обратила внимание на мужчину, который не сводит с нее глаз. Мужчина был одет в форму железнодорожника, на его голове была фуражка, а сам он выглядел весьма интересным. Вера никогда не скрывала своей страсти к мужчинам в форме, а мужчины, связанные с работой на железной дороге, вызывали в ней особенный трепет.
Вера пыталась наладить свою жизнь, искала женское счастье, но никак не могла обрести настоящего тепла и взаимной любви. У нее были мужчины, но они оказывались лишь временными спутниками, предпочитавшими Вере абсолютно других женщин. А теперь этот мужчина, которого Вера встречала на станции метро с завидной регулярностью. Он начал улыбаться женщине, а она пока с опаской смотрела на него и не отвечала улыбкой на улыбку.
Однажды, когда у отца вдруг прихватило спину, женщине пришлось отвести его к скамейке и усадить на нее, а тот самый таинственный незнакомец, наконец-то, отважился подойти и познакомиться с Верой. Его звали Михаилом, он был одинок и жил с матерью. Когда-то Михаил был женат, у него рос ребенок, но жена давно оставила его, предпочтя простому машинисту руководителя какой-то запудренной фирмы.
Вера поначалу сторонилась Михаила, а вот Олег Витальевич всей душой прикипел к мужчине, который не скрывал своей симпатии по отношению к Вере. Он оказывал всяческие знаки внимания в ее адрес, постоянно приходил в гости и помогал по хозяйству, а еще успевал воспитывать младших ребят, которые до сих пор творили всякие мелкие глупости.
Вера, которая подолгу пропадала в рейсах, была рада застать Михаила в доме отца. Ей было приятно его общество, но почему-то никаких других, более глубоких чувств по отношению к этому мужчине она не испытывала.
- Почему ты не хочешь ответить Мише взаимностью? – сетовал отец, видя, как Вера продолжает сомневаться. А ведь ей было уже тридцать пять лет.
- Папа, я не могу жить с человеком, которого не люблю, - отвечала Вера, хотя сама не была уверена, что знает, что такое любовь в принципе.
- Зато он тебя любит, это ведь заметно невооруженным взглядом.
В те дни, когда Вера отсутствовала, находясь в рейсе, Олега Витальевича всегда встречал и провожал на станции сам Михаил. Частенько он был машинистом именно того самого состава, на котором ехал Олег Витальевич. Но порой, видя, как немолодой мужчина, перенесший немало горестей и имевший хронические заболевания, входит в полный вагон, но никто не торопится уступить ему место. Это коробило Михаила, который знал все подробности о судьбе Олега Егорова.
Также случилось и в один из тех дней, когда он вел состав. В кабину вошел его напарник, который сменял его на конечной станции.
- Там опять твой друг старинный сел в вагон.
- Ты про Олега? – уточнил Михаил, который не скрывал того, что поддерживает тесные отношения с семьей Егоровых и мечтает жениться на Вере. Будучи простым человеком, Михаил не видел ничего зазорного в том, что он делал и что испытывал.
- Да. Стоит старичок у входа, и никто места ему не уступит. И что за молодежь пошла?
Михаил раздумывал несколько минут, а потом решил воспользоваться громкой связью, через которую машинист связывается с пассажирами. Это было запрещено, но для Михаила данный случай был неординарным.
- Уважаемые пассажиры, оглянитесь вокруг. Возможно, рядом с вами в настоящий момент находится уже немолодой человек, который, несмотря на свой невысокий рост и неприметную внешность, имеет очень большую душу, открытую для таких же простых людей, как и вы. Этот мужчина воспитал пятерых детей в одиночку, отдал всю свою жизнь на благо государства, и он заслуживает того, чтобы ему уступили место те, кто еще не пользуется таким уважением среди других. Если рядом с вами находится Олег Витальевич, а имя этого человека написано на его рабочем костюме, то уступите ему место, он заслуживает этого.
Олег Витальевич, стоявший в вагоне, онемел. Он посмотрел на Веру, которая успела вскочить в вагон метро за полминуты до отправки состава, и увидел слезы на ее лице. Она слушала слова Михаила, понимая, что еще ни один мужчина в ее жизни не говорил ничего подобного о ее отце.
- Присаживайтесь, - раздался рядом с Олегом Витальевичем женский голос. Мужчина посмотрел на женщину, заметив ее округлившийся живот. Она была беременна, но при этом с готовностью уступала место человеку, про которого говорил машинист, - вы ведь тот самый Олег Витальевич?
Все пассажиры в вагоне начали переглядываться, кто-то всхлипнул при виде худенького и немолодого мужчины, который растерялся от слов, которые смогли услышать сотни людей в вагонах метро. Он скромно улыбнулся, а потом увидел, как люди начали вставать со своих мест и предлагать ему присесть на освободившиеся сиденья. Мужчина мотал головой, а по его щекам текли слезы. Никогда еще Олег Витальевич не ощущал себя таким благодарным людям, которых он еще не знал. Он видел в их глазах не только слезы, но и уважение к нему самому. Вера же плакала навзрыд, а, как только состав доехал до конечной остановки, она бросилась в кабину машиниста.
Михаил не успел ничего понять, он только увидел налетевшую на него словно вихрь, женщину. Ту, которую он любил и от которой ждал хоть какой-то взаимности.
- Я тебя люблю! – Вера всхлипывала и крепко прижималась лицом к плечу Михаила. – Никогда раньше я не понимала, что такое любовь. А теперь я знаю, что любовь – это когда хочется благодарить и быть рядом с тем, кто тебя ценит. И не только тебя самого, но и твою семью.
Вера и Михаил поженились спустя полгода. Еще через год у них родилась дочь, но семья продолжила жить вместе с Олегом Витальевичем, который сам настоял на том, чтобы молодожены не оставляли его одного в огромной четырехкомнатной квартире. Младшие сыновья улетели в другой город, они старались сделать спортивную карьеру, и отец им в этом не мешал.
Олег Витальевич был горд своей семьей, он чувствовал уважением всех своих детей, их любовь и привязанность. Несмотря на расстояние, разделявшее мужчину с детьми, он всегда ощущал особенную близость с ними и понимал, что все это лишь благодаря стараниям его старшей дочери, не оставившей его на краю пропасти, а подавшей руку и стянувшей обратно на твердую землю.
Автор: Злата П.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки!
