В середине 80-х годов рижские конструкторы начали понимать, что их флагманская модель – РАФ-2203, безнадёжно устарела. Всё-таки, Латвия была ближе к той Европе, где царил капитализм.
И тамошние инженеры могли посмотреть, на чём ездят в соседних странах не социалистического лагеря. Поэтому было решено не проводить очередную модернизацию угловатого «Рафика», а начать работу над совершенно новой моделью.
Ей присвоили индекс РАФ-М1. Интересно, но над этим проектом работала вся страна. Новые руководители завода решили объявить всесоюзный конкурс. Любой желающий мог придумать свой дизайн будущей новинки и отправить рисунок в Латвию.
Чтобы как можно больше советских граждан узнало про конкурс, о нём рассказали в газете «Комсомольская правда». Победителем стал житель Риги Владимир Васильев. Его концепт понравился заводчанам, поэтому они решили воплотить его в металле.
Компоновку менять не стали. Решили использовать старый и проверенный временем задний привод. Под капот поставили мотор ЗМЗ-406. Этот 16-клапанный двигатель работал в паре с 5-ступенчатой механической коробкой передач от ульяновских внедорожников.
Рулевую рейку с гидравлическим усилителем руля позаимствовали у Ford Transit. Несмотря на довольно простую и надёжную конструкцию, дизайн РАФ-М1 точно опережал своё время.
В конце 80-х годов, большинство остальных микроавтобусов из разных страны мира продолжали оставаться угловатыми «коробочками». А «Роксану» можно выпускать хоть сейчас. Она до сих пор смотрится хорошо.
Кстати, имя «Роксана» машина получила в Англии. Туда её отправили на доработку. Специалисты фирмы IAD доводили до ума интерьер микроавтобуса, а так же немного поработали над кузовом.
С 1991 года автомобиль начал кочевать по выставкам. Его активно показывали и за рубежом. Например, в той же Англии. Публике понравилась машина. Насколько мне известно, советскому руководству тоже.
Её уже собирались отправлять в серийное производство, но тут в дело вмешался развал страны. Пусть и независимая, но маленькая и небогатая Латвия не могла в одиночку осилить выпуск новой машины.
Тогда РАФ попытался привлечь спонсоров. Помочь собирались Фольксваген и Крайслер, но дальше слов дело не пошло. Так и осталась «Роксана» лишь музейным экспонатом. А жаль, стоящая получилась вещь.
Советую посмотреть:
ВАЗ-21946 – на мой взгляд, лучшая Лада по цене и качеству прямо сейчас, а не Веста
Lada 01 – новая версия «копейки». Жигули, которые надо возвращать на конвейер
Нашёл новые грузовики ЗИЛ-131. Их продают дешевле Соляриса или Дастера
Друзья, блог "Зато не в кредит" возвращается! Каждый день я пишу о народных автомобилях - интересно и полезно. Чтобы не пропустить новые статьи, можно подписаться на канал.