К середине 70-х годов прошлого века в портфолио именитой штутгартсой фирмы было немало отменных и высококлассных машин, но выпущенная в 1975-м, топовая версия представительской модели W116 удивила многих. Столь быстрого и роскошного серийного седана мир еще не видел.
Для справки сообщим, что при весе в 1905 кг длиннобазный 450 SEL мог разогнаться до 225 км/ч и набирал первую сотню за 7,4 секунды. Турбинами тогда в Штутгарте не злоупотребляли, а полагались исключительно на рабочий объем и передовые системы впрыска топлива.
Извлечение 286 л.с. и 550 Нм с 6,9-литрового агрегата сегодня не кажется крутым достижением, не было это подвигом и 45 лет назад. И тем не менее, собранные вручную V-образные «восьмерки» М100 никак не назвать банальными.
Для того чтобы уместить крупный силовой агрегат в моторном отсеке и при этом сохранить одну из притягательных черт автомобиля – ровную линию капота, инженерам пришлось оснастить двигатель системой смазки с сухим картером. Масло заправлялось в отдельный резервуар и требовало замены лишь раз в 20 000 км.
В дополнение к более жестким стабилизаторам поперечной устойчивости и заднему дифференциалу повышенного трения топовый «Мерс» оснастили гидропневматической самовыравнивающейся подвеской, обеспечивающей не только постоянный дорожный просвет, но и выдающуюся плавность хода.
Кроме заводской версии автомобиля, выпущенной с 1975 по 1980 год тиражом в 7380 штук, в Аффальтербахе построили ограниченную партию 380-сильных модификаций 450 SEL 6.9 AMG. Последние отличались не только форсированными агрегатами, но и с более жесткой, заниженной на 1 см подвеской.