Ранним утром 23 июня 1987 года концепт-кар Renault VESTA II выехал из города Бордо на юго-западе Франции в столичный Париж. Организаторы автопробега решили установить мировой рекорд экономичности для автомобилей, и это им удалось!
Для название «Веста» ассоциируется только с автомобилем марки «Лада», но ещё в 1983 году французы использовали это имя для одного из концептов, созданных в рамках проекта по разработке сверхэкономичной машины будущего. Причём в том случае название VESTA было аббревиатурой от Véhicule Econome de Systèmes et Technologies Avancées (экономичный автомобиль с продвинутыми системами и технологиями).
Дальнейшим развитием проекта стали прототипы Renault VESTA+ и Renault VESTA II, который можно увидеть на этих иллюстрациях.
Вторая «Веста» имела очень обтекаемый кузов с невероятно низким коэффициентом аэродинамического сопротивления Cₓ=0,186 (для сравнения: у современной «Тойоты Приус» этот коэффициент равен 0,24).
На улучшение аэродинамики работали и сужающаяся сзади форма кузова, и сильно наклонённое лобовое стекло, и даже отсутствие бокового зеркала справа. Сзади применили пневмоподвеску, которая позволяла уменьшать дорожный просвет на высокой скорости, что тоже улучшало обтекаемость автомобиля.
Естественно, прототип сделали настолько лёгким, насколько это было возможно, используя пластик для изготовления кузовных панелей. Результат — 473 кг снаряжённой массы, как минимум на четверть меньше, чем у аналогичных серийных автомобилей тех лет.
«Весту» оснастили специально спроектированным трёхцилиндровым карбюраторным моторчиком объёмом 716 «кубиков», развивающим 27 л. с., и работающим в паре с пятиступечатой механической коробкой.
Официальные цифры экономичности впечатляли: Renault VESTA II требовал 4,25 литра бензина на 100 км в городских условиях, и лишь 2,81 литра на сотню на шоссе. Но в автопробеге из Бордо в Париж удалось превзойти эти показатели.
В тот июньский день прототип с водителем и пассажиром проехал по дорогам общего пользования 501 км, израсходовав всего 9,75 литра топлива. То есть за сотню километров машинка «съедала» 1,94 литра бензина — это был официально зафиксированный рекорд мира.
Тем удивительнее, что наработки проекта, насколько известно, в дальнейшем не использовались в серийных автомобилях марки, например, в компактных хэтчбеках Renault Clio или Renault Twingo начала девяностых годов.
А имя VESTA вернулось в автомобильный мир в 2014 году благодаря АвтоВАЗу...