Когда я впервые увидел на снимке самого высокого человека в мире, признаюсь, был впечатлен. Сами посудите, 272 сантиметра! Он возвышался над всеми, как пугало над огородом. И это сравнение, как мне кажется, довольно точное, ведь где бы парень ни появлялся, все сразу же задирали головы и тыкали в него пальцем. И только в крохотном родном городке все относились к нему не как к чему-то странному, диковинке, а как к личности.
История Роберта Уодлоу довольно известна. Не так давно, в прошлом году, исполнилось 100 лет со дня его рождения и о «добром великане» снова многие вспомнили. Он прожил короткую, но яркую жизнь. Родился в 1918 году в американском городке Олтон с населением чуть больше 20 тысяч человек. Родители – самые обыкновенные, ни разу не гиганты, братья и сестры тоже. И только Бобу не посчастливилось. Из-за заболевания гипофиза он стал невероятно быстро расти с четырех лет. Сейчас болезнь смогли бы подавить при помощи лекарств, но 100 лет назад никто не знал, что делать.
А мальчик всё рос и рос. В 6 лет он был уже 170 сантиметров, в 9 – 189. Уже тогда он весил за 80 килограммов и мог запросто поднять отца на руки. Когда Роберт окончил школу, его рост составлял 2,51 метра. Ясное дело, он был знаменитостью. О нем писали газеты. Дескать, вы только представьте, чтобы пошить ему костюм нужно материи как на три! А в машину он может сесть только папину, потому что отец убрал переднее пассажирское сиденье.
Многие цирки делали Уодлоу выгодные предложения. Он не хотел запомниться миру каким-то чудиком и поступил в университет на юриспруденцию. Но деньги были нужны, ведь даже пара обуви для Роберта стоила 100 долларов – в те времена баснословные деньги. Одна обувная компания из родного штата предложила ему контракт – юноша получает ботинки бесплатно по мере нужды, а взамен рекламирует продукцию фабрики на ярмарках. Роберт согласился и отправился в турне по всей Америке вместе с цирком. Но он всем заявлял, что не выступает в шоу, а рекламирует товар. Именно поэтому парень отказывался надевать яркие костюмы и цилиндр, как его просили, а всюду появлялся в своей повседневной одежде.
К сожалению, жизнь Роберта Уодлоу оказалась короткой. Всё-таки особенность юноши была вызвана болезнью. При росте 2,72 метра и весе под 200 кг, он почти не чувствовал ног, ему было трудно ходить и приходилось в 22 года использовать трость. Во время очередного выступления Роберт натер ногу и занес инфекцию. А иммунная система у «доброго великана» (так парня прозвали за доброту и вежливость) была слабой. Начался сепсис оказался сильнее. 15 июля 1940 года самый высокий человек в мире, чьё имя занесено в Книгу рекордов Гиннеса, ушел во сне.
В родном Олтоне очень бережно относятся к памяти о земляке. Он – главная местная знаменитость. Есть музей Уодлоу, где он представлен не как 272-сантиметровый великан, а как человек с интересной судьбой. Так, как хотел сам Роберт.
Понравилась публикация? Ставьте палец вверх, подписывайтесь на «Визуал», ретро-канал для тех, кто любит историю в картинках!
