Ледяное дуновение заставило Кларенса поежиться. Но, откуда взялся пронизывающий холодный ветер в середине августа? Он отыскал свою куртку, оставленную на бетонной крыше и продел руки в рукава, натянув ее на себя. На его куртке уцелели всего три пуговицы, и он ненадолго отвлекся от наблюдения за Радой Тенемар, для того чтобы застегнуть изрядно потрёпанную за прошедшие полтора дня верхнюю одежду. Ему под руки попались какие-то бумаги во внутреннем кармане. Вытащив их наружу, Кларенс обнаружил, что это была лицензия на оружие, столь же нужная сейчас, как свидетельство о заключении брака в первобытном племени людоедов. Брошенные им листы подхватил продолжавший усиливаться холодный ветер. Когда Кларенс закончил приводить куртку в относительный порядок, и вновь поднял глаза, то понял, что в окружающей обстановке что-то неуловимо изменилось. Долгий летний день постепенно клонился к вечеру, тени стали заметно длиннее, и солнце светило уже не так ярко. Только отнюдь не приближение вечера заставило насторожиться Кларенса. В воздухе была разлита опасность, только, не такая, какая исходила от восставших мертвецов, а совершенно иная, незнакомая, и от этого еще более пугающая. Мертвые, каким бы примитивным не было их подобие разума, тоже ощутили ее и, оставив бесплодные попытки добраться до девушки Рады, замерли на месте. Рада Тенемар, гораздо более чуткая к изменениям обстановки, чем любое другое человеческое создание, ощутила эту опасность намного раньше и, прекратив избиение уменьшившегося вдвое сонма неживых, целеустремленно зашагала обратно к бомбоубежищу, отбрасывая с дороги застывших столбами тварей, перепачканная с ног до головы кровью и плотью пораженных противников. По пути она несколько раз оглянулась назад, в сторону Большого Каланга, будто знала, откуда скоро должна появиться эта неизвестная новая напасть. Следующий порыв холодного ветра был настолько силён, что едва не сдул Кларенса с крыши на землю. Рада ускорила шаги, почти переходя на бег – разорванная юбка яростно хлестала ее по бедрам, точно суровая мамаша отделывала полотенцем непутевую дочку. Прозвучавший очень близко громкий заунывный вой, похожий одновременно на сирену воздушной тревоги и на гудок идущего в тумане морского судна, заставил волосы на голове Кларенса встать дыбом. Рада Тенемар снова быстро взглянула назад, а когда она повернулась обратно, на ее лице была написана тревога, граничащая с ужасом.
За пустырем, над густыми зарослями брошенных садов, вдруг возникла белая пелена, подобная утреннему туману. Только ни один туман не обладал такой плотностью и не умел передвигаться со скоростью реактивного снаряда, оставляя за собой инверсионный след в пространстве.
Рада закричала:
- Беги, Кларенс! Астральные роботы! Это смерть всему! Немедленно беги, Кларенс Эззард!!!
Кларенс недоуменно огляделся:
- Я не понимаю… Какие еще астральные роботы, Рада?
- Они идут, глупый! Спасайся! Спеши, может быть, они тебя не заметят!
Две пожилые семейные пары, отказавшиеся от эвакуации, торопливо спустились в бомбоубежище. Перед тем, как закрыть наружную дверь, женщина в шерстяном платке обратилась к Кларенсу:
- Спускайтесь с нами, молодой человек, здесь явно должно случиться что-то очень и очень нехорошее!
- Благодарю, но я подожду здесь! – Упрямо замотал головой Кларенс. – Я ее не оставлю одну!
Женщина посмотрела в сторону пустыря, откуда быстрым шагом двигалась в сторону убежища Рада Тенемар, расчищающая себе путь могучими пинками.
- Что бы вам не грозило – удачи. Мы с мужем за вас помолимся, - с этими словами пожилая женщина закрыла за собой дверь.
- Спасибо, - запоздало произнес Кларенс.
Пелена неправильного «тумана» распалась на два отдельных потока, сияющих в лучах солнца молочной белизной. Незваные гости, пролетев над заброшенными садами, достигли края пустыря и, перемещаясь низко над землей, устремились в сторону убежища. Один из них изогнулся, охватывая большое скопление живых мертвецов, и этого «прикосновения» хватило для того, чтобы растереть две-три сотни големов в мелкую ледяную пыль. Второй «поток» двигался по прямой линии, и попадавшиеся ему на пути кадавры мгновенно превращались в ледяные статуи. В этом полете была своя грозная красота, обычно свойственная тайфунам и смерчам высшей категории опасности. Вычислить траекторию, по которой двигались существа, не составляло особого труда, и Кларенса осенила догадка - пройдет еще несколько мгновений, коротких, как последний поцелуй, и два белых вихря, астральные роботы, сойдутся с Радой Тенемар в одной точке пространства и времени.
Девушка больше не выглядела непобедимым сверхсуществом, в ее глазах разлились два озера страха, но это был страх не за свою жизнь:
- Убирайся отсюда, Кларенс Эззард!!! – В прозвучавшем крике слились одновременно два голоса – звонкий, девочки Рады, и низкий как рокот далекого камнепада - пробудившейся фурии.
Он не послушался ее и остался на месте, как будто кто-то могучий и властный приказал Кларенсу – стой и смотри.
…Перед самой атакой, они, суровые посланцы вселенной бесконечного снега, описали широкий круг над человеком, отдавая своеобразную дань уважения врагу, в жилах которого тек священный огонь из Последнего мира. Пускай украденный огонь, но яркий и чистый, как мысли новорожденных ангелов. Замкнув круг, братья, не тратя больше времени, ринулись вниз.
Фобос и Деймос накинулись на девушку сверху, полностью накрыв ее своими сияющими белыми «ризами», неуязвимые для любого оружия и смертоносные, как прилетевшие из космоса осколки погибшей планеты. Земля рядом с местом сражения стала покрываться коркой инея, затвердевший воздух ощетинился тысячами острых игл. Мечта полномочного представителя Научного отдела армии Зевенгара, майора Дамиана Вивера, о которой он успел напоследок сообщить, сбылась – его детища сошлись в схватке с созданием Ласло Мертакера. Только сам представитель самого засекреченного подразделения министерства обороны Зевенгара увидеть этот поединок не мог, потому что все, что от него осталось – это горстка серого праха, которую ветер успел далеко разнести по шоссе № 134.
Кларенс издал горестный вопль и, соскочив с крыши, побежал к месту битвы. Когда он сделал всего пару шагов, то был вынужден остановиться – иначе бы он рисковал очень быстро стать неподвижной и мертвой глыбой льда.
Белые вихри ненадолго оставили свою жертву, чтобы полюбоваться результатом своей молниеносной атаки. Но когда Фобос и Деймос поднялись вверх, стало видно, что Рада Тенемар осталась невредимой. Несмотря на то, что ее вся одежда замерзла и превратилась в жёсткий ледяной панцирь, а волосы и брови были покрыты снежным налетом, сама девушка по-прежнему уверенно стояла на нога и, размахивая руками, что-то яростно кричала своим врагам. Кларенс невольно опустился на колени, закрываясь рукой от потоков нестерпимой стужи, испускаемых ледяными сущностями.
Шлейфы «астральных роботов» потемнели, налились зловещей синевой. Если бы их погибший создатель был рядом, он бы догадался, какие «чувства» испытывали его смертоносные творения. Природа Фобоса и Деймоса отличалась от человеческой так же, как природа космического пульсара отличается от природы земляного червяка, но сейчас эти создания ощущали почти что людские гнев и раздражение. Их объединенной мощи оказалось недостаточно, чтобы погасить огонь из Последнего мира и уничтожить его носителя. Человек посмел сопротивляться!
Один из вихрей (это был Фобос) спикировал на девушку с неба. На скорости взлетающего самолёта, темно-синее грозовое облако ударило ее в грудь. Рада отлетела далеко назад – этот удар мог стронуть с места целый вагонный состав, груженный железобетонными сваями. Она тяжело упала на землю, как падает отброшенная ногой сломанная кукла. При подобном падении, у человека не должно было остаться ни одной целой косточки, но Рада Тенемар без особого труда поднялась на ноги. Фобос заревел – этот звук уже не напоминал тревожную сирену, а походил на крик тысячи тысяч разъяренных глоток сумасшедших великанов. Второе создание, Деймос, видимо посчитал, что от Кларенса тоже может исходить опасность, либо просто решил мимоходом прихлопнуть очередного представителя ненавистного ему и его брату рода людей. Пока Деймос падал на него вниз, цвет создания успел несколько раз поменяться, от синего, затем фиолетового, а в конце до угольно черного. Ощутив затылком морозное дуновение, Кларенс поднял голову, и обнаружил, что прямо на него несется клубящаяся грозовая туча, испускающая волны свирепого холода. Все, что он сумел сделать в последнее мгновение – это откатиться в сторону. Его спину через куртку обожгло ледяным дыханием, так, что он закричал от резкой боли. Он перевернулся на живот и, подтянув колени, сумел встать на ноги, чтобы встретить свою смерть лицом к лицу, но Деймос успел пронестись мимо, огромный и мощный как электропоезд. На расстоянии шага от Кларенса на земле остался покрытый инеем след чудовища.
Носительница священного огня не сдавалась, и Фобос, повторив свой яростный крик, потребовал у своего брата на время оставить человека, и присоединиться к нему, чтобы совместными усилиями погасить проклятое пламя.
Следующую атаку они снова провели вместе, слившись в единый ледяной поток. Раду Тенемар закрутило возникшим смерчем и подняло в небо на высоту, на которой обычно летают птицы. Решив, что с нее будет достаточно, Фобос и Деймос «разжали» свои холодные объятия, и девушка, переворачиваясь, камнем стала падать на землю. Кларенс ничего не мог сделать, и только повторял про себя, как заведенный, неведомо к кому обращаясь: «пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…». Глухой звук падения был таким, когда со строительных лесов падает мешок с песком. Фобос и Деймос, торжествуя победу, высоко в небе описывали круги над полем битвы, оглашая окрестности своими, напоминающими сирену криками.
Белое пламя стало плеваться искрами, как фейерверк. Впрочем, Фобос и Деймос не знали, что такое фейерверки. Им было достаточно того, что священный огонь утратил свою силу и стал затухать. Костер рассыпался на отдельные пляшущие язычки. Эти язычки еще недолгое время боролись за жизнь, пытаясь вновь собраться в единый могучий протуберанец, но источник пламени был мертв, и они становились все меньше и меньше, пока не исчезли совсем.
- Нет, пожалуйста, нет… - Вслух прошептал Кларенс. С тяжелым сердцем он побрел к месту падения Рады, забыв о том, что в небе кружат две злобные твари, которые, не задумываясь, разделаются с ним, едва только закончат праздновать свой успех. Ему было все равно, он не хотел больше жить.
Девушка лежала в оставленной ее телом глубокой вмятине, лицом вверх. Ее невидящие глаза были широко открыты. На месте падения из земли торчал острый металлический обломок, который пронзил спину Рады насквозь и вышел из ее живота. Кровь успела собраться под ней в лужу, и эта лужа угрожающе быстро росла, превращаясь в алое озеро. Обычная человеческая кровь. Она не могла прожечь землю насквозь.
- Будьте вы прокляты! – Заорал Кларенс в небо, где довольные Фобос и Демос продолжали описывать круги и восьмерки.
Он опустился перед ней на колени. После смерти Рада вновь стала такой, какой он ее увидел впервые, беззащитной юной девочкой. Ее следовало забрать отсюда, унести как можно дальше, чтобы никто не посмел глумиться над ее мертвым телом. Вытерев выступившие слезы, Кларенс склонился над Радой.
И вдруг ее бледные губы шевельнулись:
- Прекрати ныть… Кларенс Эззард… Вроде взрослый парень, в армии служил. Здесь и так сыро от крови, а тут еще ты со своими слезами… - Это были слова Рады Тенемар, а не пробудившейся фурии. Что бы не произошло с ней за минуты боя, но настоящая Рада вернулась.
Этого просто не могло быть. После таких падений люди не выживают! Да, что люди – мощнейшие механизмы выходят из строя от меньших повреждений! Кларенс сел на землю прямо там, где стоял, не веря своим глазам. Он хотел что-то сказать, но не сумел. Рада Тенемар попыталась приподняться, но пронзивший ее острый кусок железа помешал ей это сделать. Девушка нахмурилась и, взявшись рукой за ржавый металл, стала вынимать обломок из своего тела.
Фобос и Деймос не обладали способностью удивляться. Базовые знания о мире людей были в них заложены Дамианом Вивером таким образом, чтобы ни одно явление, процесс, или закон природы не стал бы для созданий постулатом, непреложной истиной. Умение удивляться, полезное для путешественников-натуралистов, применительно к военной технике, является вредным для боевой функциональности – так считали в научном отделе армии. Но сейчас сознание братьев, освобожденное от гнета Установки майора Вивера, получило способность развиваться самостоятельно. Они столкнулись с невиданным – человеческое существо не должно было выжить, но, тем не менее, оно выжило. Только что в сплетении энергетических потоков было все спокойно, и вот столб белого огня возник вновь, еще более яркий, еще более мощный…
Рада Тенемар опять стояла на ногах. Вырванный из тела кусок острого железа выпал из ее ладони, а ужасная рана закрывалась на глазах. Оставив Кларенса, она пошла вперед, призывая к себе врагов:
- Идите сюда! Вы, пространственный мусор, отбросы сущего! Попробуйте со мной справиться!
На сей раз, первым напал Деймос. Помня, что девушка устояла перед холодом, и выдержала падение с большой высоты, он решил действовать по-иному. Прямо перед Радой Тенемар в воздухе появилась дыра с рваными краями, провал в реальности, окно в небытие. Она увидела другой мир, вселенную нескончаемой вьюги, где из ниоткуда в никуда густыми белыми хлопьями падал светящийся мертвенным светом снег. А за этой густой снежной пеленой, ворочалось нечто огромное и грозное, несформированная форма, обезличенный облик, тень без отбрасывающего ее предмета. Нечто, еще более страшное, чем Фобос и Деймос вместе взятые, нечто, привыкшее пожирать галактики на завтрак, выплевывая на стол бытия голые косточки звезд.
Рада протянула руку и поймала снежнику, подняла ладонь, чтобы получше ее рассмотреть. У снежинки оказалось человеческое лицо, искаженное запредельной мукой – глаза выпучены, рот открыт в безмолвном крике.
Может быть снег, это души тех, кто навсегда ушел в вечную ночь? Может быть, на самом деле нет ни ада для грешных, ни рая для праведных, нет совсем ничего, а есть только эта бесконечная белая кутерьма, и каждый человек когда-нибудь станет такой снежинкой, обреченной лететь в безбрежной пустоте до тех пор, пока не кончится время?
Снежинка быстро таяла на залитой кровью ладони девушки. Но, Рада успела заметить, что перед тем, как окончательно исчезнуть, маленькое человеческое лицо, заключенное в снежный плен, вдруг осветилось выражением покоя и тихого счастья.
Когда она подняла глаза, то в них было понимание. Рада теперь знала, что ей следовало делать дальше. Где-то высоко наверху, под самыми облаками, Фобос и Деймос готовились к новому нападению. Против их ожиданий, дыра в пространстве не втянула в себя девушку, и сейчас они поспешно вырабатывали новую стратегию. Ледяные шлейфы братьев, постоянно меняющие цвет от снежно-белых до иссиня-чёрных, заметно подрагивали. Будь майор Дамиан Вивер еще жив, он сказал бы, что братья испытывают неуверенность, чувство, которое он в них не закладывал, так же как и абсолютное большинство других чувств, свойственных людям, а не обитателям астральных плоскостей.
Она сжала ладонь в кулак и резко выбросила правую руку вперед, в направлении плавающей в воздухе дыры.
Пустота и снег из миллиардов кричащих лиц. Изнанка бытия, куда никому и никогда не следовало открывать заклятую дверь...
Девушка распрямила пальцы, и маленькие алые капельки, сорвавшись с них, канули в пасти мрачного провала.
«Эта капелька могла бы прожечь землю насквозь, и не только землю, но и саму материю, плоть нашей реальности». Так было сказано. Но ничего не было сказано о том, что случится, если этих капелек будет пять. Или десять.
Сначала не произошло ничего. Дыра оставалась на своем месте, и по-прежнему что-то ворочалось в ее глубине, далеко за белой пеленой, готовое ворваться в теплый августовский вечер, и навсегда погасить солнце.
А потом случилось небывалое. Сплошная стена молочной белизны поблекла, потеряла свою плотность, и в ней появились темные участки. Затем провал стал полностью черным, как иллюминатор батискафа на огромной глубине. В области Большого Парадокса впервые за последние две-три вечности перестал идти снег. И из этой черноты донесся многоголосый воющий стон, будто там, в угольно-чёрном мраке томилось великое множество людей, и все они, на разные голоса молили о помощи. Очертания кошмарного провала дрогнули и стали расплываться. К человеческим крикам присоединились другие, нечеловеческие, весь Большой Парадокс наполнился воплями страдания и боли. Потом в один миг все стихло.
Фобос и Деймос почувствовали неладное и с воем устремились к земле, однако на середине пути их сверкающие ледяные шлейфы стали распадаться. Они еще пытались бороться, двигаясь зигзагами, теряя по пути обрывки своих белых «плащей», продолжали лететь к земле, чтобы настигнуть оказавшееся непонятно стойким человеческое существо и разорвать его на мелкие части, но по другую сторону тонких граней, их истинные воплощения терзала невыносимая боль от ран, нанесенных каплями священной крови. Рожденные из хаоса, огромные как океаны и неуязвимые для любого оружия, создания оказались бессильны против огня из Последнего мира, известного, как Кровь Праматери.
Кровь Рады Тенемар не прожигала миры, как кровь Истинной Евы, она изменяла их. И в том, новом мире, куда попали эти капельки, созданным для уничтожения Фобосу и Деймосу, больше не было места.
Скоро их земные отражения превратились в косматые комья грязной субстанции, продолжавшие стремительно уменьшаться в размерах. Не долетев до земли считанных метров, грозные астральные роботы перестали существовать. То, что от них оставалось, мелкие, невидимые глазу частицы, вспыхнуло красным бездымным пламенем и сгорело без следа. Неровные края провала затянулись, как зажившая рана, раздался громкий хлопок, и дыра в воздухе пропала, словно ее никогда и не было.
Далеко, на другом берегу реки Сиалы, на опустевшем шоссе № 134, Маятник Дамиана Вивера, наконец, прекратил свое бешеное вращение.
Тем, кто сейчас находился возле убежища на Тихом холме не было известно то, что знал один лишь генерал Рафаэль Морган, напряженно вглядывающийся в компьютерную модель Эль-Каланг-Каланга, в подземном бункере в трёх тысячах километрах от столицы, а именно то, что процесс активации дестрониевого заряда под городом уже прошел точку невозврата.
Продолжение следует...
Автор: В. Пылаев
Источник: https://litclubbs.ru/articles/63172-son-furii-glava-18-stoi-i-smotri.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
