Последний раз Наталья была здесь 25 лет назад. Дом был таким же, как она помнила — старый, с облупившейся краской на ставнях и скрипучей калиткой.
Наталья огляделась, пытаясь узнать лица. Некоторые были знакомы — бывшие соседи, друзья Игоря, её первого мужа, с которыми они часто проводили время на этой даче. Другие — совсем новые для неё.
— Наташа! — кто-то из толпы помахал ей рукой. — Как же давно мы не виделись!
Когда-то они с Игорем тоже устраивали тут шумные вечеринки.
— Ну, как тебе возвращение в прошлое? — Подруга Ирина слегка подтолкнула её локтем. — Всё так, как ты помнишь?
— Да, — Наталья кивнула,— тот же старый проигрыватель, виниловые пластинки на полке. — Время здесь словно остановилось.
— О, смотри, — Ирина подхватила одну из пластинок. — Ты ведь эту коллекцию вместе с Игорем собирала, да?
Наталья на мгновение замерла, затем кивнула. — Да, помню. Мы с ним так часто слушали их вечерами. — Она с трудом выдавила улыбку и повернулась к книжной полке. Среди книг она заметила одну — «Мастер и Маргарита». Это был её подарок Игорю на его тридцатилетие.
— И давно вы с ним не виделись?
— Двадцать пять лет, — тихо ответила Наталья. — С тех пор, как всё закончилось.
Ирина сжала её руку. — Слушай, это всего лишь один вечер. Давай просто насладимся им, раз уж пришли. В конце концов, ты здесь не одна.
Наталья кивнула и сделала шаг вперёд, стараясь не думать о прошлом.
Она вздохнула. Только один вечер, — говорила она себе.
***
— Помнишь, как я с ним познакомились? — Наталья улыбнулась.
— Да уж, как не помнить, — Ирина усмехнулась. — Твоя улыбка тогда была как у школьницы на первом свидании. Он же сразу тебя покорил, верно?
— Как он мог не покорить? Харизма, юмор. — Она улыбнулась. — Он всегда мог превратить обычный день в праздник.
Ирина рассмеялась:
— Я тогда подумала: "Этот парень тебя не отпустит". И не отпустил ведь, а?
Наталья кивнула.
— Мы встретились в кафе. Он сел напротив меня и сказал: "Ты выглядишь так, будто тебе нужна помощь с выбором десерта". И представь, это сработало.
Наталья на мгновение замолчала, вспоминая.
— Тогда всё было так легко, так беззаботно. Мы с ним гуляли до утра, болтали о всякой чепухе. Как-то он вдруг предложил: "А поехали на море? Прямо сейчас". И ведь поехали. Ночь, машина, и мы едем куда-то без плана. Помнишь, как я звонила тебе из номера и говорила: "Ира, я, наверное, схожу с ума. Кто так живёт?"
— О, конечно, помню. Я тогда тебе и сказала: "Наташа, иногда надо просто позволить себе плыть по течению".
— Вот мы и плыли, — Наталья тяжело вздохнула. — Только... течению-то конец пришёл. Он всегда говорил, что не обещает будущего. Что хочет свободы, хочет жить, как ветер. Тогда я думала, что смогу быть такой же. Но нет. Я хотела дома, детей, уюта... а он...
— Он хотел свободы, — тихо повторила Ирина. — Всегда хотел.
— Я ценила его честность, знаешь? Он никогда не лгал, никогда не обещал того, чего не мог дать. Но я ведь знала это. И всё равно влюбилась. — Она потёрла глаза. — Он был хороший. Просто мне был нужен другой человек.
— А что сейчас? — спросила Ирина. — Ты бы хотела что-то изменить?
Наталья молчала, глядя в окно. Свет уходящего дня скользил по полу, как отражение прошлого.
— Знаешь, наверное, нет. Мы были счастливы тогда. И пусть это продлилось недолго, но этот период оставил след. Вот как с теми старыми пластинками, — она указала на полку. — Некоторые вещи теряют актуальность, но остаются символом времени.
— Думаешь, Игорь изменился?
Наталья пожала плечами.
— Кто знает? Может быть, он всё ещё живёт, как ветер, — тихо проговорила она. — А может, наконец, нашёл ту, кто готова плыть с ним в одном направлении. Но я постаралась его забыть.
Ирина рассмеялась.
— Ты, наверное, никогда не узнаешь, пока не спросишь.
— Может быть, — Наталья криво улыбнулась. — Но... это уже неважно.
В комнате повисла пауза. Да, они с Игорем были вместе когда-то, но как всё изменилось с тех пор... и главное, зачем она согласилась сова прийти в этот дом, наполненный воспоминаниями?
***
— Наташа... — Голос был всё тот же. Она замерла, как будто время остановилось.
Игорь стоял в дверях. Постарел, но всё ещё обладал той харизмой, которая однажды заставила её поверить: они могут вместе покорить весь мир.
— Ты не изменилась, — он сказал только это. Но его взгляд говорил гораздо больше.
— И ты всё тот же, — Её голос дрожал. — Ты снова приезжаешь на старую дачу?
Игорь пожал плечами.
— После развода со второй женой решил вернуться. Дача мне всегда нравилась.
— Да, — она улыбнулась. — И дом выглядит почти так же.
— Почти, — он усмехнулся. — Ну, мебель я переставил. А помнишь тот старый диван, на котором мы проводили вечера? Я его всё-таки заменил.
— Ох, помню, — она рассмеялась, вспоминая, как они сидели на этом диване, слушая старые пластинки, болтая о жизни, мечтах. Тогда всё казалось возможным. — Именно на том диване ты обещал мне, что мы уедем вместе в Париж.
— Париж... — он задумчиво потёр подбородок. — Да, обещал. И это было искренне, Наташа. Только жизнь сложилась иначе.
— Жизнь всегда так делает, — она отвернулась, чтобы скрыть эмоции. — Но ты был прав, знаешь. Ты никогда не обещал мне будущего. И я приняла это. Нашла другого, построила семью.
— Я знаю. Я рад за тебя, — он кивнул, но что-то в его голосе подсказывало, что не от всей души... — И всё же... ты здесь. Спасибо, что в этот раз пришла.
— Помнишь тот вечер, когда ты сказал, что любишь меня? Я поверила тебе. И даже сейчас, спустя столько лет, часть меня всё ещё верит.
— Наташа, — он подошёл ближе. — Мы все совершаем ошибки. Может быть, я тогда был слишком упрямым. Я не хотел терять свободу, а в итоге потерял тебя.
Она усмехнулась, но в глазах стояли слёзы.
— Что бы ты сейчас выбрала? — Игорь вдруг взял её за руку. — Если бы тебе дали второй шанс.
Она молчала.
Но тишина говорила вместо них.
— Я не знаю, Игорь. — Она убрала руку и отвернулась. — Я построила жизнь, у меня есть семья. Дети...
— Понимаю. — Его голос был тихим. — Мы не можем вернуть прошлое. Но иногда оно всё же настигает нас.
— Не знаю, что будет дальше, — Наталья посмотрела на него. — Но одно могу сказать точно — ты останешься в моей памяти таким, каким был.
Он грустно усмехнулся. — А если бы я хотел быть другим?
— Неужели ты никогда не жалела о том, что ушла?
Наталья вздрогнула, не ожидая такого вопроса.
— О чём ты говоришь, Игорь? Мы оба знали, что так будет лучше.
— Лучше? — Игорь чуть подался вперёд. — Это было лучше для кого? Для тебя или для меня?
Наталья пыталась собраться с мыслями.
— Я сделала правильный выбор, — наконец ответила она, подбирая слова.
— Тогда почему ты здесь? — его голос стал чуть тише.
— Потому что ты меня пригласил и ты…. был частью моей жизни, — Наталья покачала головой. — Часть, от которой нельзя просто избавиться, Игорь. Мы были молоды. Мы были другими. Но... — Она замолчала, осознавая, что именно этот момент — тот самый, которого она боялась. Они оба стояли на перепутье, и прошлое снова рвалось в настоящее.
Она отвернулась, пытаясь скрыть слёзы. — Ты всегда был таким. И никому не принадлежал. Вот в чём была проблема. Я хотела уюта, а ты... Ты хотел быть птицей.
— Может, мне просто не дали шанса. — Он вздохнул, потирая ладонями лицо, словно хотел стереть все пережитые годы. — Ты думаешь, я не мог измениться? Люди меняются, Наташа. Может, я тоже смог.
Их взгляды снова встретились.
— Я построила жизнь, Игорь. У меня есть муж. У меня есть дети. Я не могу просто взять и бросить всё это ради прошлого. Ради тебя.
— Я и не прошу. — Он поднял руку, словно признавая свою вину, но в его глазах была боль. — Но, разве ты не думаешь иногда, что где-то там, во вселенной, мы могли быть другими? Может, там, где мы не совершили тех ошибок? Где я не боялся ответственности, а ты не убежала?
Наталья молчала. Она вспомнила, как недавно её муж встал рано утром и приготовил детям завтрак. Он всегда заботился о семье. Но здесь, рядом с Игорем, всё выглядело иначе.
Она посмотрела на него с грустью. — Мы можем мечтать, что могло бы быть. Но реальность другая.
— Тогда скажи мне, Наташа, — он сделал шаг ближе. — Как ты будешь жить дальше, зная, что я всё ещё люблю тебя?
— Я... — она замялась, не зная, что ответить. Её сердце рвалось между тем, что было, и тем, что есть. Как она могла выбрать?
— У тебя есть семья, я понимаю это. Но, посмотри на меня. Я не прошу вернуть то, что у нас было. Я хочу знать только одно: ты никогда не жалела о нас? О том, что оставила меня?
— Я не могу ответить на это, — её голос был почти шёпотом, но внутри всё кричало. — Я не могу.
Он медленно кивнул, опуская руки.
— Ты не можешь отрицать, что чувства ко мне у тебя всё ещё здесь. И они не исчезнут.
***
Наталья сидела на кухне, перед ней лежала открытая тетрадь. Руки дрожали. Писать записку мужу оказалось невыносимо сложной задачей.
«Может, не нужно ничего писать? Объяснить лично? Договориться?» — она прикусила губу. Сердце сжималось от страха.
Но в памяти стоял образ Игоря. Его смех, глаза и голос — всё это ей напоминало о том времени, когда они были счастливы.
Столько лет прошло с тех пор, а чувство осталось.
Она подняла ручку и начала писать: «Прости…» Потом остановилась. Что дальше? Как объяснить все то, что она чувствует? Ведь даже она сама до конца не понимала, почему сейчас, почему так.
Логики в её действиях не было, был лишь порыв, желание снова быть рядом с тем, кто когда-то был ей дорог.
— Что ты делаешь? — Спросила Наталья сама у себя. Она осмотрелась, будто кто-то мог бы ответить на её вопрос. Но вокруг царила тишина.
Она дописала записку и направилась к детским комнатам.
— Девочки, мы уезжаем, Собирайтесь быстро, ладно?
Когда вещи были упакованы, Наталья ещё раз оглядела квартиру. Она вздохнула и задержала взгляд на записке. Всё было сказано. Или почти всё.
Она не знала, как отреагирует Игорь. Может, он вовсе не захочет видеть её в своём доме. Она поставила машину и долго сидела.
— Мам, ты чего ждёшь? — снова спросила дочь.
— Просто… просто думаю, правильно ли я поступаю, — Наталья не могла скрыть сомнения.
Затем взяла детей за руки и направилась к двери. Постучала. На пороге появился её бывший муж.
— Наташ, ты…
— Я вернулась, — произнесла она, не зная, что ещё сказать. — Ты не против?
Он молчал мгновение, а потом кивнул:
— Заходите, я очень рад.
Будет ли эта попытка успешной — никто не знает.
Иногда одного порыва сердца достаточно, чтобы изменить судьбу.
И не всегда в лучшую сторону…
