Катя совсем недавно вышла замуж за Тимофея. Парень надёжный, серьёзный, и работать любит. Программист, всегда с ноутбуком, всегда что-то пишет или чинит.
Катя с ним встретилась случайно: подруги затащили на выставку технологий, и там он был. Стоял у стенда, объяснял что-то непонятное. Катя сначала даже не поняла, чем он её зацепил. Но зацепил. Слово за слово, разговорились, начали переписываться, а потом и встретились. Всё как-то быстро закрутилось. Через пару месяцев он ей сделал предложение. Она согласилась.
Лидия Семёновна, её мать, узнала об этом — недовольна была. Она всегда мечтала, чтобы дочка нашла себе какого-нибудь бизнесмена или, на худой конец, адвоката. А тут — айтишник, простой парень.
— Ну и что ты в нём нашла? — качала она головой. — Работает днями и ночами. Денег, наверное, вечно нет.
Катя улыбалась, но спорить не стала. Она знала, что Тимофей — парень хороший, надёжный. Она видела, как он старается, как заботится. Но Лидии Семёновне всё не так. Вечно она ворчит, вечно недовольна.
И вот, после свадьбы, Тимофей перевёз Катю к себе в квартиру. А квартира у него — трёхкомнатная, в центре, в новом доме. Светло, красиво, удобно. Катя там зажила как в раю. А Лидия Семёновна, как узнала про квартиру, так у неё интерес к зятю и появился. Сразу как подменили. Стала заглядывать к ним, как к себе домой. То пирожки принесёт, то голубцы наварит. Вроде бы и заботится, но у Кати закрались сомнения.
Тимофей же, наоборот, думал, что тёща его полюбила. Он ведь рос без матери, и ему было приятно такое внимание. Он даже стал считать её почти родной.
— Мам, — спрашивал он иногда, — почему вы раньше не заходили? Нам с Катей ведь так весело с вами!
А Лидия Семёновна ему в ответ:
— Ой, да что ты, сынок! Просто теперь хочу вам помочь, поддержать. Вы ведь молодые, неопытные. Я вам и посуду помою, и ужин приготовлю.
Катя уже поняла, что мать задумала что-то. Но всё молчала, надеялась, что ошибается.
А однажды Тимофей случайно услышал разговор Лидии Семёновны с её подругой Валентиной. Она нарезала салат на кухне и разговаривала с подругой по телефону. И вот слышит он:
— Да, Валюшка, — шепчет Лидия Семёновна, — я его обработаю. Скоро и меня, и Катю в квартире пропишет. Будем жить как короли! Ты представляешь, какая у него хоромина — трёшка в центре! Так что я ему и носочки постираю, и рубашечки поглажу. Как миленький на всё согласится!
Тимофей, услышав это, словно вкопанный застыл. Хотел было войти и высказать всё, что думает, но что-то его остановило. "Нет," — подумал он, — "нужно иначе".
На следующий день он решил прийти домой раньше обычного. Лидия Семёновна, как он и ожидал, уже была на кухне. Готовила что-то вкусное, возилась с кастрюлями. Как увидела его, сразу в голос:
— Тимоша! А я тут тебе борща наварила, как ты любишь! Пирожков тоже напекла. С капустой, с картошкой, — всё для тебя, дорогой!
— Спасибо, мама, — натянуто улыбнулся Тимофей. — А я вот подумал тут... Надо бы вас с Катей прописать в квартире. Я уже документы подал. Но мне отказ дали.
Лидия Семёновна так и застыла. В лицо её вдруг побледнело. Она ложку из рук выронила.
— Да как же так, Тимоша... То есть, ты молодец, конечно, но... — лепетала она, пытаясь подобрать слова.
— Да вот только проблема вышла, — продолжал Тимофей. — В паспортном столе сказали, что нужно согласие всех жильцов. А у меня там, оказывается, бабушка прописана. Она лет пятнадцать как уехала на юг жить. Адреса её не знаю. Вот и не выйдет.
Лидия Семёновна растерялась. Глаза её бегали, руки дрожали.
— Может, есть какой-то способ? — выдавила она.
— Да нет, не переживайте, — спокойно ответил Тимофей. — Всё как есть, так и останется. Я понимаю, что вы свою квартиру не хотите оставлять.
Тут как раз вошла Катя. Увидела они с мужем и матерью странно выглядят.
— Что тут у вас происходит? — удивилась она.
— Да вот, мама пирожков напекла, — отвечает Тимофей, — а я ей рассказал, что чуть не прописал вас. Но, увы, не вышло.
Катя нахмурилась. Переводит взгляд с мужа на мать.
— Мама, — тихо начала она, — мне кажется, ты в последнее время слишком часто у нас бываешь.
Лидия Семёновна растерялась:
— Ну я ж только как лучше хотела! Поддержать вас, помочь.
— Как лучше для кого, мама? — спросила Катя. — Для нас или для себя?
Лидия Семёновна поняла, что план её провалился. Тихо сняла фартук, положила его на стол.
— Я, пожалуй, пойду, — бросила она напоследок и ушла, хлопнув дверью.
Катя осталась с Тимофеем наедине. Муж рассказал ей, что слышал разговор. Она сначала не поверила, потом долго молчала. Лицо её посерьёзнело.
— Мама у меня... настойчивая, — тихо сказала она. — Прости меня за неё.
— Да не переживай, — ответил Тимофей, обнимая её. — Главное, что мы с тобой всё понимаем.
— Но что теперь? Как быть? — вздохнула Катя.
— Давай поговорим с ней, объясним, что нам нужно своё пространство, — предложил он.
Они так и решили.
Лидия Семёновна ещё не раз приходила, пыталась найти пути, чтобы помириться. В душе её закипала злоба. Как же так? Как этот Тимофей её перехитрил? Но постепенно она всё-таки поняла, что на этот раз ничего не выйдет. И как-то отпустила ситуацию. Но характер Лидии Семёновны оставался прежним, хоть и пыталась она иногда делать вид, что смирилась.
