— Опять выбор подарка для своей мамочки на меня повесил? — возмущалась Екатерина.
— Ну у меня же работа, ты знаешь. Времени совсем нет, — оправдывался ее муж Андрей.
— И это происходит каждый ее день рождения, — не унималась Екатерина.
— Катюш, ну ты же женщина. Придумай что-нибудь.
— Что, например? Сковородку ей подарить или абонемент в магазин «Сад-огород»?
— Кать, не язви. Уверен, ты что-нибудь придумаешь. Все, я побежал, опаздываю.
Андрей обнял жену и чмокнул в щечку.
Та недовольно хмыкнула.
— Представляешь, свекровь меня на дух не переносит, а я ей еще и подарочки покупать должна, — жаловалась Екатерина коллеге по работе.
Она была мастером маникюра и принимала клиентов в студии красоты.
— Да купи ей сервиз какой-нибудь или одеяло, чего заморачиваться? — предложила коллега.
— Оль, я это уже все дарила, — Екатерина вздохнула. — Только ничего ей не понравилось.
— Почему ты так решила? — спросила Ольга.
— Да она губы свои сухие поджала и выдавила «спасибо». И больше ничего.
— Ну? А подарки куда дела?
— Да сунула в шкаф, подальше. Чтобы на глаза не попадалось, выкинуть наверное жалко.
— Н-да, неприятненько, конечно…
— Вот и я о том же.
— Не расстраивайся, время еще есть, придумаешь.
— Как мне все это надоело, ты бы знала.
— Так пусть Андрей твой сам что-нибудь купит.
— У него времени нет. Максимум, что он сможет — это пару тысяч в конверт сунуть.
— Деньги — отличный подарок.
— Да, только моя свекровушка деньгами не берет. Принципиальная, видите ли.
— Тяжело тебе, Катюха. Ладно, не раскисай.
Екатерина закатила глаза и недовольно цокнула. Но в это время в студию пришла первая клиентка и она занялась работой.
— Катюша, у меня такая новость, — встретил жену Андрей, когда та вернулась с работы.
— Что такое?
— Миха продает свою машину. Она у него в идеальном состоянии, два года всего. И цена хорошая, срочно деньги нужны.
— Да? А что у него случилось? К чему срочность?
— Да не знаю, я не вникал, — отмахнулся Андрей. — Главное, что цена выгодная очень. А я давно свою машиненку поменять хочу.
— И сколько он просит?
— Если мне свою продать, то добавить около трехсот тысяч надо.
— Ого, сумма немаленькая. Нам это сейчас не по карману.
— Жаль, за такие деньги не купим потом. Так и придется на своем корыте ездить.
— А ты уверен, что свое корыто быстро продашь?
— Конечно. Петрович у меня ее сыну заберет.
— Петрович? Наш сосед?
— Да-да, он давно спрашивал.
— Ааа, вон как.
— Да, Кать. Видишь как все удачно складывается. Такой шанс. Жаль, если упустим.
— Да что тут жалеть, все равно денег у нас нет.
Андрей расстроено опустил глаза. Брать кредит сейчас не вариант, у них еще ипотека, платить долго.
Он решил позвонить матери.
— Ты уверен в том, что эта машина тебе нужна? — строго спросила Антонина Николаевна.
— Да, это очень выгодное предложение. Если упустим, потом я за такую цену машину вряд ли найду.
— Хорошо. Если тебе действительно нужно, то приходи.
Антонина Николаевна уже давно откладывала деньги «на черный день», как она говорила.
— Мам, я в долг, все отдам. Вот только чуть на ноги встанем…
— У родной матери в долг? — возмутилась Антонина Николаевна.
— Да, сейчас просто трудности…
— Стоп. Мне помогать больше некому. Если нужно — бери просто так. А в долг у друзей или у жены брать будешь, если у вас такие отношения.
Как обещала, она дала сыну нужную сумму.
— И как твоя мама, просто так взяла и дала деньги? — удивилась Екатерина.
— Да, просто так, — ответил Андрей.
— И даже не в долг?
— Сказала, что ей больше некому помогать, кроме меня.
— Надо же, неожиданно. Любит она тебя.
— А то!
— …в отличие от меня.
— Кать, ну не начинай. Лучше покорми меня, голодный как волк. На работе пообедать не успел.
— Ты завтра Алешку из сада заберешь? У меня клиентов до самого вечера опять набралось, — попросила Екатерина мужа за ужином.
— Слушай, вообще времени нет. Завтра точно не смогу. Весь в работе.
— Ты со своей работой уже совсем сына забыл.
— И что мне уволиться теперь?
— Да хоть увольняйся. Толку от твоей работы — ни денег, ни тебя не видим.
— Кать, ну я сейчас нарабатываю. Ты же знаешь, мне за проекты деньги потом приходят.
— Лишь бы пришли.
— Придут, не переживай.
— Но это дела не меняет, кто Алешку заберет? Как хочешь, но я клиентов отменять не буду. Тоже зарплата нужна.
— Хорошо, я маму попрошу.
— Опять? И будет она потом говорить, что мы с ребенком справиться не можем.
— Да перестань, не будет.
На следующий день Екатерина пришла домой и почувствовала запах котлет.
— Здравствуйте, — поприветствовала она свекровь.
— Здравствуй, Катя, — сухо ответила та.
— На плите котлеты, в духовке картошка. Алеша у себя в комнате, рисует. Купила ему альбом и новые фломастеры. Я пошла.
— Да зачем? Я бы сама приготовила…— ответила Екатерина, но услышала лишь хлопок закрывшейся двери.
— Теперь твоя мать скажет, что я ужасная хозяйка и мать, — причитала Екатерина мужу, когда тот вернулся домой.
— Почему ты так решила?
— Потому что она ужин сама приготовила и с Алешкой занималась, рисовали они.
— И что в этом плохого?
— Да то! Скажет, что я сама ничего не делаю. Ты бы видел каким она взглядом на меня посмотрела. Презрительно так. И ушла, даже не попрощавшись.
— Моя мама просто скупа на эмоции. Уж привыкнуть пора.
— Нет, она меня не любит. Все время со мной холодно. Разговаривает, как будто через силу.
— Не придумывай. Лучше скажи, ты насчет подарка решила?
— Ох, совсем из головы вылетело, — встрепенулась Екатерина. — Может ты в этот раз все таки сам? Ну надоело мне одной обо всем думать.
— Ну что я куплю? Кать, ты каждый год что-то даришь, давай не менять традиции.
Екатерина разозлилась. Она была уверена, что свекровь ее на дух не переносит, какие могут быть подарки. Но тут ей в голову пришла интересная мысль.
— Я завтра к твоей маме на день рождения не попадаю.
— Как это? Она ждет.
— Да, вас с Алешкой ждет, а меня нет.
— Ой, не начинай.
— И не буду. Езжайте с Алешкой одни, а у меня на весь день клиенты расписаны.
Впервые в жизни Екатерина решила пропустить день рождения свекрови. Все равно она там гость нежданный.
— Печально, — расстроился Андрей. — А подарок-то хоть купила?
— Купила. Но откроете уже на празднике.
Екатерина ехидно усмехнулась. Она решила уколоть заносчивую свекровь.
На следующий день муж с сыном уехали к матери, а она — на работу. Но, неожиданно, последние два клиента отменились, по уважительным причинам.
— Кать, приезжай к нам тогда, — сказал на это Андрей. — И Алешка тут тебя спрашивает.
— Ну не знаю…
— Не капризничай, приезжай.
— Ладно.
Нехотя согласилась Екатерина. Женщина решила все таки навестить свекровь, раз уж так все сложилось.
— Хотя бы посмотрю на ее реакцию на мой подарок, — усмехнулась она.
Войдя на крыльцо дома, где жила Антонина Николаевна, Екатерина увидела гостей сквозь щелку приоткрытой двери. За столом сидели две соседки и внимательно слушали именинницу, Андрей и Алешка в это время уплетали домашние голубцы.
Тут до нее стал доходить смысл сказанных свекровью слов.
— …как статуэточка, красивая, ручки тонкие, аккуратные. Хороша наша Катенька.
Антонина Николаевна показала на стену прямо перед столом — там висел подарок снохи. Екатерина решила постебаться над свекровью и подарила ей свой портрет. Пусть он висит и ее раздражает.
— И хозяйка хорошая, и мать. Алешка очень ее любит. И на работе нашу Катеньку ценят, всегда клиенты есть, мастер отличный. И жена прекрасная, верная. У Андрюши сейчас проблемы с деньгами, так она не ушла от него, не бросила, сама работает, его поддерживает.
Соседки охали в ответ, да головой качали.
— Николаевна, как тебе повезло, — сказала одна из них.
— Очень. Золотце Катенька наша. Только я вот сухарь, ничего сказать ей не могу, не приучена к нежностям. А уж если попросит чего — всегда помогу.
Свекровь вздохнула и продолжила.
— А подарки какие дарит, все сама выбирает. То одеяло пуховое, теплое, зимой так сладко спать под ним. А сервис какой в прошлый год принесла — красивущий. Гжель, как я люблю. Убрала его в сервант, берегу.
Тут Екатерине стало стыдно. Она замерла на пороге и не решалась войти.
А Антонина Николаевна все говорила.
— А в этом году — портрет свой. Чтоб я смотрела на нее и не забывала. Красавица-то какая она. Будет висеть теперь, глаз радовать.
Екатерина не выдержала и расплакалась. Она зашла в дом и обняла свекровь.
— С днем рождения Антонина Николаевна, будьте счастливы и здоровы!
— Ой, деточка, спасибо! — от внезапной нежности свекровь смутилась.
— И простите меня…
— За что, милая?
— Да за все.
С тех пор Екатерина никогда не говорила ничего плохого про свекровь. Подарки на праздники выбирала ей с удовольствием и относилась с большим уважением.
______________
Подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить новые истории из жизни!
