Если вы интересуетесь культурой и мифологией Индии, возможно, вы слышали об апсарах, прекрасных небесных женщинах. Эти женщины — роскошные и утонченные танцовщицы в Сварге - при дворе Индры, царя богов, в его небесном дворце, в индуистской мифологии. Они - небесные нимфы, которые очаровывали героев и соблазняли мудрецов и аскетов по просьбе богов, а также «награды» на небесах, которые даются героям, павшим в битве.
Апсары обладают способностью менять свои формы и даровать удачу тем, кому они благоволят.
Где можно встретить изображения апсар?
Изображения апсар встречаются в качестве декоративных мотивов в храмах не только Индии, но Камбоджи и Явы. Например, самые известные из этих изображений апсар можно найти в храме Боробудур, где они изображены как божественно прекрасные небесные девы, которые стоят или летят, держа в руках цветки лотоса или размахивают небесными одеждами, как будто это крылья.
Ваю-пурана перечисляет четырнадцать апсар, а в Харивамсе говорится, что их всего семь.
В эпосах и Пуранах апсары — это небесные артистки, выступающие при дворе Индры, а также на других радостных мероприятиях, таких как рождение и свадьбы богов и людей, к которым особенно благоволят божества.
Кроме того, они являются куртизанками богов — Индра часто нанимает их, чтобы отвлекать царей и мудрецов, которые, как опасается Индра, продвигаются по пути божественности и, следовательно, способны лишить его трона.
Хотя апсары не упоминаются в Ведах как особая группа, некоторые из них упоминаются по имени — например, Урваши и Тилоттама.
Считается, что апсары — творения Семи Ману, прародителей человечества. Однако больше о них говорится в эпических поэмах, и например, Рамаяна приписывает их происхождение пахтанию океана, во время которого они вышли из воды как подарок.
В пуранах также упоминается этот эпизод, при этом говорится, что ни боги, ни асуры (демоны) не женились на апсарах, когда они поднимались из вод.
Поэтому апсары стали общей "собственностью" как богов, так и асуров, что привело к тому, что их иногда называли «женами богов» и «дочерьми наслаждения».
Соблазнительницы царей и героев
Апсары тесно связаны с гандхарвами, небесными музыкантами, и между ними часто образуются пары. Однако отношения между этими существами лишь временны и не считаются брачными узами, поскольку апсары, в дополнение к развлечениям при дворе Индры, часто посылаются, чтобы нарушить аскезы мудрецов.
Иногда апсара преуспевала в соблазнении аскета и достигала своей миссии. Однако чаще она навлекала на себя гнев мудреца, который проклинал ее.
В первом случае дети, рожденные от такого союза, обычно оставлялись родителями и воспитывались приемными родителями, поскольку апсарам не разрешалось иметь никаких отношений.
Например, учитель Куру-Пандавов Дрона родился, потому что его отец потерял контроль, увидев апсару, а знаменитая царица Шакунтала родилась от апсары по имени Менака, которую Индра послал соблазнить мудреца Вишвамитру.
Кроме того, Апсары — вечные девы, и постоянные «миссии» по обольщению не влияют на их молодость и красоту.
Этот момент наглядно показана в словах самой знаментой апсары - Урваши, в ее разговоре с Арджуной, третьим братом Пандавов и сыном самого Индры, в Махабхарате, книга 3:
«О сын вождя небожителей, мы, апсары, свободны и не ограничены в своем выборе. Поэтому тебе не следует почитать меня как вышестоящую. Сыновья и внуки рода Пуру, пришедшие сюда вследствие аскетических заслуг, развлекаются с нами, не навлекая на себя никаких грехов. У нас нет ни мужа, ни сыновей, ни, конечно, никаких родственников».
Вообще, тема соблазнения смертных апсарами в индуизме встречается часто. Например, в яванском текстке «Какавин Арджунавиваха» 10 века говорится, что для того, чтобы обрести силу и победить великана Ниватакавачу, Арджуна занялся медитацией и аскетизмом, после чего Индра послал апсару, чтобы соблазнить его. Однако Арджуна сумел победить свою похоть и получил от богов особое оружие для победы над врагом. Причем это оружие дают ему гандхарвы.
Отношения между Арджуной и небесными исполнителями на этом не заканчиваются. Именно гандхарвы научили Арджуну искусству пения и танца, когда он отправился на небеса в поисках небесного оружия.
Гандахрвы - прекрасные музыканты Сварги
Как и апсары, гандхарвы связаны с любовными отношениями. Имя этих небесных музыкантов и их свободных брачных союзов с апсарами стало общепринятым для обозначения одного из восьми классических типов индуистских браков.
Восемь этих типов индуистских названы прилагательными формами имен сверхъестественных существ, начиная от божественного Брахмы наверху и заканчивая демоническими Пишаками внизу. "Режим" гандхарвы, находится на пятой ступеньке — это брак, в котором взаимное согласие мужчины и женщины жить вместе — это все, что необходимо, без какой-либо гражданской или религиозной церемонии, и который предоставляет им обоим максимальную независимость.
Вместе апсары и гандхарвы также руководят плодородием и им молятся те, кто желает потомства.
При упражнении своих музыкальных навыков гандхарвы регулярно сопровождаются апсарами, и большую часть своего оставшегося времени они проводят, развлекаясь с ними. Как и в случае с апсарами, мало что говорится об их бракосочетании или поддержании долгосрочных отношений.
Гандхарви (женщины-гандхарвы) также существуют, хотя они менее заметны, чем апсары. Известно также, что они являются прародительницами лошадей.
Примером гандхарви является Кумбинаси, которая спасла жизнь своему мужу, гандхарве Читраратхе, когда он был побежден Арджуной в Махабхарате.
Гандхарви иногда могут становиться партнершами смертных мужчин, так же как гандхарвы иногда могут проявлять интерес к смертным женщинам или обладать ими.
Яблоки раздора
Но вернемся к апсарам. Часто они становятся яблоком раздора между мужчинами, что заканчивается весьма плачевно.
В первой книге эпоса Махабхарата божественный мудрец Нарада рассказывает братьям Пандавам историю уничтожения братьев-демонов Сунды и Упсунды из-за апсары Тилоттамы.
Сунда и Упасунда были двумя могущественными асурами, которые были очень привязаны друг к другу. Братья ели, спали и правили своим царством вместе. Однажды они попросили у Брахмы благословения стать бессмертными. Однако Брахма отклонил эту просьбу и попросил их выбрать любой невозможный способ смерти вместо этого.
Братья выбрали самый невероятный на их взгляд, который только могли придумать — умереть от руки друг друга. Им казалось это невозможным, так как они никогда не ссорились и не сражались друг с другом.
В итоге это благо стало проклятием.
Со временем могущество братьев и тирания в отношении человечества обеспокоила Индру, который обратился за помощью к Вишну. Вишну предложил Индре послать к ним своих апсар. Индра послал очаровательную Урваши, изящную Менаку и царицу Рамбху, а также всех своих прекрасных апсар по одной, чтобы разлучить братьев. Однако Сунда и Упасунда легко разпознали чары апсар и ничуть не ссорясь между собой, поделились ими.
Тогда Брахма создал новую и чрезвычайно красивую апсару по имени Тилоттама («прекрасная в каждом атоме»), чтобы посеять раздор между братьями-асурами.
Тиллоттама спустилась на землю и пошла гулять по лесу, куда братья отправились на охоту. Этого было достаточно, чтобы заставить любящих братьев поссориться, и спор продолжался до тех пор, пока они не погибли на руках друг у друга, сражаясь за апсару.
