"... Новость о том, что пришёл в отпуск Лёшка, сообщила бабушка. Она по субботам выходила к каждой электричке, ждала внучку. И не потому, что было скучно. Дел в деревне столько, что скучать особо некогда. Переживала Валентина Матвеевна за Иру. Видела, что внучка замкнулась в себе, не делится с ней сокровенным, как это было раньше ..."
Коллеги Иры обменялись между собой несколькими словами, выразив общее мнение, что сын заведующей - красавчик. Ира в ту сторону смотреть не хотела. Ей казалось, что заведующая вместе с отцом сговорились. Сергей Ире уже не просто не нравился, а был противен, хоть она его и не знала.
- Доброе утро, коллеги! Спасибо, что не отказали и пришли в свой выходной день! - приветливо поздоровалась Любовь Викторовна. - Помочь вызвался мой сын Сергей. Мужские руки нам необходимы! Так что прошу любить и жаловать!
- Здравствуйте! - сказал Сергей. Было заметно, что он смущается и чувствует себя неловко под пристальными взглядами маминых подчинённых.
- Не будем терять времени! - скомандовала Любовь Викторовна. Раньше начнём - раньше закончим!
Затем она дала ценные указания, сказав, какой объём работ предстоит выполнить, а сама скрылась с сыном в здании. Правда, уже через несколько минут они вместе с Сергеем появились в рабочей одежде. Инна Петровна удивлённа прошептала:
- Я не думала, что заведующая тоже станет вместе с нами работать. Обычно начальство таким не занимается, только указывает, что делать.
Ира тоже думала, что любовь Викторовна будет ходить по площадке, но нет. Она принялась ровнять граблями землю, но сначала её сын лопатой убирал лишний грунт.
Работали каждый на своей площадке. На Иру Сергей время от времени поглядывал, но не подходил и ничего ей не говорил. Она поняла, что он, наверное, и сам не догадывается о планах своей мамы. Скорее всего, Любовь Викторовна решила таким способом устроить "смотрины", чтобы они увидели друг друга. Так думала Ирина, а ещё она понять не могла, зачем заведующая подыскивает своему сыну невесту. Невооружённым взглядом было видно, что Сергей не просто симпатичный, он красавчик. Коллеги сразу это заметили. Он был высокого роста, плечист, с выразительными чертами лица. Ира подумала, что в столице, где он учится, полно девчонок, которым он нравится. Почему именно её, Иру, присмотрела Любовь Викторовна, было не совсем понятно.
Время за делом пролетело незаметно. К обеду детские игровые площадки всех групп были приведены в порядок.
- Спасибо вам всем за работу, девочки! Можете быть свободны! Отдыхайте и набирайтесь сил! До понедельника!
- И Вам, Любовь Викторовна, хорошо отдохнуть! - ответила за всех Вера Михайловна. Относилась она к той категории, кто стремится быть поближе к начальству. - Таких руководителей, как Вы, днём с огнём не сыщешь. Все только указания раздают, а вы вместе с нами плечо в плечо граблями отмахали. Ещё и сына привели, чтобы помог. Это дорогого стоит!
Любовь Викторовна улыбнулась. Ей была приятна похвала своей подчинённой. Ира стояла напротив Сергея и только сейчас она заметила, как он пристально смотрит на неё, точнее, рассматривает. Стало так неловко, что Ира первая распрощалась с коллегами и с заведующей и поспешила домой. Ей нужно было успеть на электричку.
Ира собиралась в деревню. Должен был прийти в отпуск Лёша. По крайней мере. Наташа, которая с ним переписывалась, сказала, что он ей об этом говорил. Тогда наконец-то можно узнать хоть что-то о Вове. С такими мыслями Ира ехала в родную деревню.
***
Новость о том, что пришёл в отпуск Лёшка, сообщила бабушка. Она по субботам выходила к каждой электричке, ждала внучку. И не потому, что было скучно. Дел в деревне столько, что скучать особо некогда. Переживала Валентина Матвеевна за Иру. Видела, что внучка замкнулась в себе, не делится с ней сокровенным, как это было раньше. Рассказывает только о работе, а стоит спросить её о личном, молчит или меняет тему разговора, давая понять, что больше разговаривать о Вове не будет даже с бабушкой.
- Наверное, сегодня на танцы побежишь со своими друзьями? Лёша пришёл, так смотрю, что и Наташа, и Лена, и Димка возле его двора день крутятся. С мамкой поговорить ему спокойно не дадут.
- Лёша? - радостно переспросила Ира и подумала, что наконец-то узнает хоть что-то о Вове.
До того как пойти на танцы, Ира успела переделать кучу дел. Первым делом сбегала за травой для поросёнка. Хоть стоял октябрь, было тепло, и на поле, которое ещё было не перепахано, росла мокрица. Ира отправилась с мешком за травой и принесла столько, чтобы хватило и на воскресенье. Потом успела вымыть пол и натереть "галлём" (ветками) доски в коридоре. Бабушка поддерживала дома чистоту, но мыть пол ей было уже трудно. Стоило согнуться, как в голове начинало всё кружиться. Елена Михайловна просила мать поменьше наклоняться.
Когда все дела были сделаны, Ира начала собираться.
- Куда это ты? - спросила бабушка. - Вроде рано ещё.
- Лёша просил зайти к нему, - ответила Ира, захватила куртку и вышла из дома. Она хотела поговорить с приятелем с глазу на глаз.
К счастью, идти к Лёшке домой не пришлось. Он стоял во дворе и чистил ботинки.
- Привет! С приездом, Лёша!
- Иринка! Как я рад тебя видеть! Хорошо, что ты сама пришла! Мне с тобой поговорить надо.
- А мне - с тобой.
- Понял. Тогда давай отойдём, чтобы нас никто не услышал.
Они вышли на улицу и медленным шагом направились в конец деревни.
- Ты хоть что-нибудь знаешь о Вове?
- Знаю, но немного. Прислал мне всего пару писем. Нас переправляли в другое место, а сейчас он неизвестно где. Сказал, что пока возможности писать не будет. Спрашивал о тебе. Говорил, что писал, но ты так и не ответила.
- Серьёзно? - спросила Ира.
-А как ещё? Я тебе не мальчик маленький, чтобы с такими вещами шутить.
- Но я ни одного письма от него не получила, - задумчиво сказала Ира и здесь до неё дошло, почему писем от Вовы она так и не увидела. "Наверняка, постарался отец, больше некому", - подумала она, решив, что сразу же поговорит с отцом, как только приедет домой.
- Говорю же, что писал он тебе. Раз сказал, значит, так и было. Просил передать, как увижу тебя, что он приедет сразу, как только вернётся "оттуда".
- Он вернётся, он обязательно вернётся. Правда, Лёша?
- Конечно, - уверенно ответил приятель. - по-другому и быть не может.
***
В клубе было не так много народа. Многие ребята учились и не могли приезжать в деревню каждые выходные. Ира сидела возле стены на откидном кресле и наблюдала за танцующими в полупустом зале. Смотрела с жалостью на Наташу, которая из кожи вон лезла, выделывалась перед Лёшей. Хотела показать ему, как умеет танцевать, а он равнодушно поглядывал на неё, да и то только время от времени. В конце концов, Наташа не выдержала и подошла к подруге.
- Давай выйдем на крыльцо, подышим свежим воздухом.
Ира сразу же встала и пошла следом за подругой, уже предполагая, о ком пойдёт разговор.
- Ира, что мне делать? Лёшка в мою сторону даже и не смотрит, а я так надеялась, что хоть в армии он всё поймёт. Всё-таки пишет мне.
На самом деле Лёше иногда писала Наташа, а он из вежливости отвечал на её письма. Отвечал сухо, сообщал новости, но не более того. Да и писал очень редко. Только и этого Наташе хватило для того, чтобы вообразить себе, что Лёшке она нравится.
- Наташа, успокойся, - сказала Ира. - Не бегай ты за ним.
- Разве это заметно?
- Ещё как, - призналась Ира.
- Но что мне делать, если я люблю его? Так люблю, что не знаю, как жить без него?
- Давай потом об этом поговорим, пошли в клуб, - предложила Ира. - На улице прохладно.
В клубе Ира стала возле подруги в круг, хотя танцевать не хотелось. Ира считала, что в такое время, когда Вова в опасности, она не имеет право веселиться.
***
В это время Вова по-прежнему был на передовой. То, что он видел, навсегда останется в его памяти. Он будет вспоминать, что самым тяжёлым было собирать "по частям" своих товарищей, которых потом отправляли домой как "груз 200". Сам же Вова каким-то чудом даже не был ранен, хотя каждый раз, когда начиналась "мясо...рубка", мысленно прощался с Ирой, мамой и сестрёнкой...
