Анна глубоко вздохнула, переступая порог своей новой квартиры. Вот он - их с Максимом первый настоящий дом, куда они вложили столько сил и мечтаний. Анна с любовью провела рукой по светлым обоям в прихожей. Каждую деталь интерьера они продумывали вместе, споря до хрипоты, но неизменно находя компромисс.
- Ну что, начинаем новую жизнь? - Максим обнял жену за плечи и чмокнул в макушку.
- Даже не верится, что этот день наконец настал, - улыбнулась Анна. - Столько планов и надежд связано с этими стенами.
Первый месяц превратился в сплошной круговорот приятных забот: расставить мебель, повесить шторы, найти место для многочисленных мелочей. Анна с азартом занималась обустройством семейного гнезда, а Максим помогал в меру сил, когда не пропадал на работе допоздна. Дом потихоньку наполнялся уютом и теплом.
В одну из суббот раздался требовательный звонок в дверь. На пороге стояла Елена Викторовна с таким видом, будто явилась с инспекцией. Анна растерялась от неожиданности, но быстро взяла себя в руки:
- Здравствуйте, проходите. Мы вас не ждали.
- Как это не ждали? Максим разве не сказал, что я собиралась зайти? - свекровь бесцеремонно протиснулась в прихожую, окидывая все цепким взглядом. - Ну-ка, показывайте, как вы тут устроились.
Следующий час превратился для Анны в настоящую пытку. Елена Викторовна безапелляционно критиковала каждую мелочь:
- неправильный цвет штор,
- непродуманное размещение мебели,
- несочетающиеся безделушки.
Анна стоически держала улыбку, скрипя зубами и призывая на помощь всю свою выдержку. В конце концов, решила она, это всего лишь первый визит, дальше будет легче.
Вот только легче не стало. С того дня свекровь зачастила к ним в гости, причем всегда "совершенно случайно" попадала на те дни, когда Максима не было дома. А уж застав Анну одну, Елена Викторовна развоевывалась вовсю.
- Зачем тебе столько цветов на окне? Вечно возиться с ними. То ли дело, раньше я своему фикус ставила - и красиво, и ухода никакого.
- Это кастрюли в моем подарочном наборе? Не думала, что ими будут пользоваться, это же сервиз!
- Ой, и что это за абстракция у вас над диваном? Надо бы сюда пейзаж повесить, чтобы глаз радовался.
Анна изо всех сил старалась сдерживаться, натянуто улыбалась и мечтала, чтобы визиты свекрови поскорее заканчивались. А то, бывало, едва за Еленой Викторовной закрывалась дверь, Анна со злостью переставляла вазочки и безделушки на прежние места.
Справедливости ради, надо отметить, что Елена Викторовна действовала не только критикой. Время от времени она притаскивала какие-то "необходимые в хозяйстве" вещи:
- Анечка, вот, держи половичок, я тебе связала. Сама такими весь дом застелила - красота и уют.
- Смотри, какие шторки для кухни удачные купила. Сама бы такие повесила, но куда уж мне, старой, с глазами-то никудышными.
При этом в голосе свекрови явственно читалось: "Эх, бестолковая, разве ж ты сама додумаешься! Да без меня ваша семейная лодка и дня не продержится!" Анна с содроганием смотрела на безвкусные коврики и занавесочки в рюшечках и в который раз мечтала, чтобы Елена Викторовна оставила их дом в покое.
Нельзя сказать, что Максим совсем не замечал маминого давления. Анна еще помнила, как муж пытался мягко урезонить Елену Викторовну:
- Мам, ну что ты в самом деле, зачем ты притащила нам эту парчовую накидку на диван? Ты же видишь, у нас стиль совсем другой!
- Максимушка, я же о вас забочусь! - всплескивала руками свекровь. - Кто ж еще мальчика моего золотого приголубит да присмотрит, чтоб дом полной чашей был?
Максим сконфуженно умолкал, а Анна беззвучно скрежетала зубами: "Я! Я присмотрю за своим мужем и нашим домом! Без вашего чуткого руководства!"
Последней каплей для Анны стал случай с сервизом. Елена Викторовна с помпой притащила коробку с фамильным фарфоровым сервизом на двенадцать персон.
- Анечка, ты уж будь аккуратна! Это еще моя свекровь из Австрии везла. Раз Максим - мой единственный сын, вам сервиз и достается.
Анна с содроганием приняла на руки хрупкую ношу и поспешила убрать подальше в серван. Ну нет у них пока застолий на полк гостей, куда им сервизы, да еще такие древние!
Прошла неделя, и Елена Викторовна заявилась с очередной инспекцией. Едва переступив порог кухни, она ахнула:
- А сервиз-то где? Почему в серванте, а не на самом видном месте? Анечка, ты мои наставления совсем не слушаешь!
У Анны потемнело в глазах от гнева. Усилием воли подавив желание запустить в свекровь чашкой, она процедила сквозь зубы:
- Елена Викторовна, сколько можно? Хватит уже командовать в моем доме!
Свекровь опешила от такого напора, но быстро пришла в себя:
- Как ты со мной разговариваешь, девочка? Я же тебе в матери гожусь! Как ты смеешь указывать, что мне делать - я ведь только с душой к вам, с заботой!
- С заботой? - прошипела Анна. - Вы меня совсем за дуру держите? Я для вас никто, пустое место! Вы с порога раскритиковали все, что мы с мужем создавали с такой любовью! Вы постоянно лезете в мою жизнь, учите меня жить, как будто я маленькая девочка!
Анна уже не могла остановиться - годами копившаяся обида выплескивалась горьким потоком:
- Хватит таскать сюда свои дурацкие коврики, половички и накидки! Хватит указывать мне, какой сервиз ставить в серванте, а какой - в кладовке! Это МОЙ дом, моя семья, и я сама знаю как мне жить! Вы обращаетесь со мной, как с пустым местом и помощница в моем собственном доме! С меня довольно! Выметайтесь отсюда и не смейте больше указывать, что мне делать!
Елена Викторовна в ужасе попятилась к двери под напором разъяренной невестки. Такой вспышки от тихони-Анны она не ожидала. Одарив непутевую невестку уничтожающим взглядом, свекровь гордо удалилась, хлопнув дверью.
Анна без сил опустилась на стул, с трудом сдерживая рыдания. Это надо же было столько лет копить в себе, чтобы сорваться в один момент! Через пару минут в прихожей раздались быстрые шаги - вернулся Максим.
- Аня, что случилось? Я только что мать встретил, она такая расстроенная, бормочет что-то про скандал...
Максим осекся, увидев покрасневшие глаза жены и ее трясущиеся руки. Анна подняла на него полный отчаяния взгляд:
- Прости меня, я сорвалась... Я больше не могу терпеть, как твоя мать постоянно лезет в нашу жизнь, как будто я тут никто! Я так больше не могу, понимаешь? Не могу...
Максим присел рядом, обнимая вздрагивающие плечи жены. В его глазах читались растерянность и сочувствие:
- Аня, любимая, успокойся. Давай все обсудим. Расскажи по порядку, что произошло.
Анна, давясь слезами, выложила мужу все претензии, что копились годами - бестактные замечания свекрови, бесконечные нравоучения, снисходительное отношение. Максим слушал, хмурясь все больше:
- Знаешь, Ань, ты права. Я как-то не задумывался, на сколько давит на тебя мама. Думал, ну придирается иногда, с кем не бывает. А сейчас понял, что она реально перегибает палку. Прости, что не замечал раньше.
Он стиснул ладонь жены:
- Обещаю, я поговорю с мамой. Объясню ей, что наша семья - это наше личное дело. И она не должна постоянно сюда врываться со своими нравоучениями. Это наш дом, и только нам решать, как его обставлять и чем заполнять сервант.
Анна с облегчением выдохнула, чувствуя, как огромный камень падает с души. Слава богу, Максим на ее стороне! Теперь она была уверена - даже если свекровь не изменит своих привычек в одночасье, вместе они смогут отстоять свои границы.
Жизнь постепенно вошла в привычную колею. Максим провел несколько серьезных бесед с матерью, разъясняя, где пролегают рубежи их семьи. Елена Викторовна обижалась, дулась, но нехотя смирилась с новыми правилами. Ее визиты стали гораздо реже, а тон - заметно сдержаннее. О переделке интерьера речи уже не шло.
Анне наконец удалось выдохнуть и почувствовать себя настоящей хозяйкой в собственном доме. Их маленькая семейная лодка, потрепанная штормом, снова вышла на ровный курс - без лишних кормчих и навязчивых советчиков.
И даже старинный фарфоровый сервиз однажды занял почетное место на самой видной полке серванта. Правда, произошло это в день рождения Анны, когда она созвала полдюжины подружек на девичьи посиделки. Елена Викторовна, зайдя на минутку поздравить невестку, застала дам за изящными фарфоровыми чашечками и не смогла сдержать довольной улыбки. Похоже, Анечка начала постигать науку домоводства...
