— Так, а теперь подарок от нашей семьи, мама! Только держи крепко!
Со своего места поднялся мужчина лет сорока и протянул женщине большую коробку через весь праздничный стол.
— Ой, Сашенька, умеешь ты удивлять! — улыбнулась свекровь, принимая подарок. — Неужели та самая мультиварка, о которой я мечтала? Спасибо, сынок!
Женщина кивнула Саше.
— Тамара Сергеевна, у нас для вас тоже есть подарок! — вдруг услышала женщина мужской голос с другого конца комнаты.
— Да, мама, сейчас, — женщина рядом с говорившем мужчиной развернулась и начала что-то искать в сумке, висящей на спинке стула.
— Оля, дочка, спасибо! — расплылась в улыбке Тамара Сергеевна.
Через несколько секунд подарок дошел до нее через остальных гостей.
— Ой, какая интересная коробочка! — удивилась свекровь, ведь подарок поместился на ее ладони.
Женщина развязала бант и вытащила из коробки браслет, выполненный из бисера. Тамара Сергеевна покрутила его в руках, посмотрела на дочку, после чего надела браслет и натянула улыбку. Ей очень не хотелось ставить Олю в неловкое положение, поэтому она выставила руку вперед и сделала вид, что любуется подарком.
— Надо же, как интересно выглядит! И к платью моему отлично подходит, верно?
— Это сын сделал! — объяснил мужчина. — Он у нас на все руки мастер…
Кристина перевела взгляд на Олю и ее мужа. Оказалось, в этот момент сестра Саши смотрела прямо на нее и ухмылялась.
— У меня такое ощущение, что этот подарок должен был нас как-то задеть, но мне все равно, — наклонившись к мужу, прошептала Кристина.
— Мы даже когда в коммунальной квартире жили, настолько «прекрасные» подарки моей маме не позволяли дарить, — улыбнулся мужчина одним уголком губ, чтобы никто из присутствующих этого не заметил.
Кристина тихо хихикнула. Вскоре все подарки Тамаре Сергеевне были переданы, и разговор зашел об обустройстве ее детей. Больше всего подруги свекрови интересовались Сашей, все пытаясь узнать, где теперь мужчина работает, живет и как дела в его семье.
Кристина особо не вмешивалась, изредка отвечая на вопросы любопытных старушек. Она понимала, что это время триумфа мужа. А может быть ей хотелось позлить Олю, которая сестрой Саши была только на словах? В голове Кристины вдруг начали появляться воспоминания, как она просит у Оли помощи, лишь бы та одолжила денег. Она знала, что муж никогда не попросит у сестры, которая не испытывала к брату теплых чувств, поэтому делала это за него…
— И вот планируем переезжать в новую квартиру, наконец-то в свою, — услышала Кристина слова мужа, возвращаясь из раздумий. — Сейчас только варианты смотрим, парочку уже подобрали.
— Ой, как же здорово! — воскликнула одна из старушек. — Оленька, а вы с Тимошей жилье в ипотеку брали, уже выплатили?
— Пока нет, — строго ответила женщина, отводя взгляд. — У мужа с работой небольшие проблемы, так что ждем, пока они решатся…
— Просто ждете? — удивилась свекровь. — Ой, Оля, а ты почему об этом не рассказывала?.. Мы же одна семья, помогать друг другу должны! Помнишь, как Саша с Кристиной жили в коммунальной квартире, когда сына на работе сократили? Они тогда не боялись у меня помощи попросить!
«Верно, потому что обратиться было не к кому, родная сестра сказала, что брат ни копейки от нее не получит!» — тут же появилась мысль в голове Кристины.
Саша кивнул, как бы говоря спасибо маме за поддержку в сложный период.
— Сашка, вы же на квартиру уже накопили, помогите сестре Оле с ипотекой, — сказала свекровь на дне рождении при всех гостях.
Саша, до этого веселый и уверенный, вдруг растерялся.
— Точно, Саша! Помоги сестре, а? — поддержала подругу одна из соседок. — Отложите покупку квартиры, вам же не срочно!
— Но я уже пообещала детям, что мы в конце года переедем… — не выдержала Кристина.
Женщина и правда обещала сыну и дочери, что они поселятся в новую квартиру, где у каждого будет своя комната, к концу года. Но больше всего ей не хотелось помогать семье, которая когда-то отказалась поддержать их с Сашей.
— Ну, если это необходимо… — вдруг произнес мужчина, отчего по у Кристины появились самые неприятные эмоции на лице.
Она легонько наклонилась и посмотрела на него, как бы намекая, что соглашаться не следует.
— Вот так подарок, братик! — ухмыльнулась вдруг Оля. — День Рождения у нашей мамы, а сюрпризы раздают всем! Или хочешь сказать, что просто дашь нам денег в долг? Как еще одна ипотека, только процента нет…
На этот раз Кристина еще сильнее смотрела на мужа, потому что понимала, что сестра собирается его использовать. Саша посмотрел на маму, расплывающуюся в улыбке, после чего произнес:
— Конечно, как я могу отказать родной сестре… И возвращать ничего не нужно.
Кристина тут же взяла стакан с водой и выпила его полностью, чтобы прийти в себя. Понимая, что до конца праздника осталось несколько часов, женщина решила выйти из-за стола прямо сейчас, чтобы успокоиться…
В ванной комнате она подошла к зеркалу и начала считать до десяти, чтобы успокоиться.
— Да уж, как был мой брат маменькиным сыночком, так и остался… — услышала вдруг женщина ядовитый голос Оли. — И как ты вообще за него умудрилась замуж выйти?
— Не смей так говорить про моего мужа! — вытирая руки, произнесла Кристина. — И твоего брата, между прочим.
— Да никогда мы с ним семьей не были… — усмехнулась Оля. — Знаешь, а мне даже тебя жаль. Намучалась ты с ним, все-таки… Сначала коммунальная квартира, потом съемная. И вот теперь, когда наконец-то появилась надежда на свое жилье, ее у тебя снова отобрали!
Затем Оля рассказала Кристине, насколько большой был долг за ипотеку. Услышав сумму, женщина поняла, что если муж все же согласится помочь, то квартиры ей не видать ни в этом году, ни через пять лет…
Ближе к ночи, когда Кристина и Саша вернулись домой, а дети уже спали, женщина сразу же позвала мужа на кухню поговорить.
— Ну и что это было? — первым делом спросила жена
— Ты о чем? — Саша сделал вид, что ничего не понимает. — Нормально провели время, отдохнули…
— Саша, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! — тяжело вздохнула Кристина. — Ты правда хочешь подарить им огромную сумму? Зачем ты вообще согласился?!
— Потому что было много людей… Как я потом всем этим бабушкам в глаза смотреть буду? А маме…
— А как родным детям в глаза смотреть будешь, ты не подумал? — возразила Кристина.
— Это мои деньги, в конце концов… — тихо произнес мужчина, будто не хотел, чтобы жена его услышала. — Могу распоряжаться так, как считаю нужным…
— То есть тот факт, что я на свою зарплату кормила семью, пока ты откладывал нам на квартиру, для тебя ничего не значит? — обиженно произнесла Кристина.
Она надеялась, что муж извинится и скажет, что никому он деньги переводить не будет. Но вместо этого мужчина, сказал, что устал и закончил диалог и пошел в спальню.
— Вот так новости… — грустно прошептала Кристина.
Через пару дней мужчина действительно перевел огромную сумму, возвращать которую никто не планировал. И с этого дня ситуация в семье Кристины и Саши заметно ухудшилась. Сначала заболел сын, и на его лечение пришлось потратить немало средств. Из-за этого Кристине пришлось уволиться, чтобы ухаживать за сыном. И вот оставшийся запас денег, отложенный на квартиру, полностью закончился.
Когда Кристине оказалось нечем платить за аренду, она тут же пошла к Оле. Но на этот раз женщина стучала в дверь к сестре мужа уверенно: она знала, что та не откажет. Ведь она просто не могла отказать после того, что сделал для их семьи Саша…
— Ого, какие люди… — Оля рассмотрела Кристину с ног до головы. — Ты поболтать пришла или соль кончилась?
— Я тебе звонила сегодня утром, — спокойно ответила женщина.
— Вот от кого был пропущенный… — усмехнулась Оля. — Ну и по какому поводу?
— У нас с Сашей финансовые проблемы, все деньги ушли на уход за Ваней, — ответила женщина. — Я хотела попросить у тебя немного, чтобы заплатить за аренду на три месяца…
— Конечно, ну разве могу я вам отказать! — закивала Оля, пока Кристина была удивлена, что все прошло так гладко. — Проходи, не стесняйся…
Но стоило Кристине поднести ногу к порогу, как дверь захлопнули прямо перед ее лицом.
— Оля, что за шутки? Открой дверь! — подняла тон Кристина.
— Ты правда решила, что я помогу вам? — по ту сторону двери раздался смех. — Дорогая, я максимум могу тебе крем от мешков под глазами дать, и то этого будет много!
— Почему ты так поступаешь? — закричала Кристина, чувствуя, как эмоции переполняют ее.
— Потому что мне надоело, что для мамы ваша семья всегда в приоритете! Ну ничего, пришло время побывать вам на моем месте, подруга!…
Кристина еще несколько секунд стояла молча и смотрела в дверь, не понимая, что происходит. Не зная, к кому еще обратиться, она решила поехать к свекрови. Женщина понимала, что ей будет сложно сдерживать злость за то, что Тамара Сергеевна в принципе позволила себе тогда предложить закрыть ипотеку дочери на своем Дне Рождении, но помочь больше никто не мог.
И когда свекровь открыла дверь, Кристина вместо злости вдруг заплакала.
— Дочка, что с тобой? — приобняла невестку женщина. — Проходи в гостиную, проходи.
Кристина рассказала свекрови всю правду. О том, как когда-то просила у Оли поддержки, но та ей отказала. О подарке Саши, за который вместо благодарности их семья получила лишь невзгоды. Свекровь все это внимательно слушала, после чего вдруг отвела от невестки взгляд и произнесла дрожащим голосом:
— Вот, значит, какую шутку сыграла со мной судьба… Хотела помочь одному ребенку, а оставила другого.
— Тамара Сергеевна, после лечения Вани у нас совсем не осталось денег, — продолжала говорить Кристина. — Помогите, пожалуйста! Я все верну, когда устроюсь на работу.
— Знаешь, я помогу тебе даже лучше, — вдруг улыбнулась женщина. — Дело в том, что большая часть для покрытия долга по ипотеке Оли хранится на моей карте, а не у дочери.
— Почему? — удивилась Кристина.
— Им для какого-то вычета было нужно, — не совсем уверенно произнесла женщина. — Я тебе переведу оттуда все, что есть. И забудьте про них, живите счастливо!
