Пятничный вечер медленно опускался на город. Максим и Ира, молодожёны, всего неделю как вступившие в брак, устроились в уютной гостиной их новой квартиры. Ира, удобно расположившись в мягком кресле, листала свежий номер модного журнала, время от времени поглядывая на мужа. Максим сидел на диване, погружённый в телефонный разговор с матерью.
– Да, мам, я понимаю, конечно, это важно. Нет, я не забыл, – обрывки фраз доносились до Иры, и она чувствовала, как с каждой минутой растёт её беспокойство. Что-то в голосе Максима, в его напряжённой позе, говорило о том, что разговор этот не из лёгких. Наконец, Максим попрощался с матерью и выключил телефон. Он медленно поднял глаза на Иру, и она увидела в них смесь вины и нерешительности.
Повисла тяжёлая пауза.
– Всё в порядке? – спросила Ира, стараясь, чтобы её голос звучал как можно более непринуждённо.
Максим провёл рукой по волосам – жест, который он всегда делал, когда нервничал.
– Да, всё нормально, – ответил он, но его голос говорил об обратном.
Ира отложила журнал и выпрямилась в кресле.
– Максим, я же вижу, что что-то не так. Расскажи мне, что случилось.
Максим встал и подошёл к окну. За стеклом мерцали огни вечернего города, люди спешили домой с работы, готовясь к выходным. Он повернулся к Ире и произнёс:
– Завтра суббота.
Ира недоуменно посмотрела на мужа.
– Я знаю, – ответила она, чувствуя, как внутри нарастает тревога. – А зачем ты мне сейчас об этом говоришь?
Максим глубоко вздохнул.
– Говорю, чтобы напомнить.
– О чём? – Ира встала с кресла и подошла к мужу. Ей хотелось заглянуть ему в глаза, понять, что происходит.
– О том, что завтра я выхожу на работу за двойную плату, – ответил Максим, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более обыденно.
Ира кивнула.
– Я помню, – сказала она тихо. – Это всё, что ты хотел сказать, или есть что-то ещё?
Максим отвернулся и снова посмотрел в окно. Ира видела, как напряглись его плечи. Она подошла ближе и положила руку ему на спину.
– Максим, что происходит? Ты меня пугаешь.
Он повернулся к ней.
– Ира, послушай, я должен тебе кое-что сказать.
Ира почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Неужели измена?
– Я слушаю, – произнесла она.
Максим сделал глубокий вдох.
– Мама к нам приезжает завтра днём.
Ира застыла на месте. В её голове пронеслось множество мыслей, но она смогла выдавить из себя только:
– Приезжает днём?
– Да, часиков в 12, – уточнил Максим, наблюдая за реакцией жены.
Ира отошла на несколько шагов, пытаясь осмыслить услышанное.
– А зачем она приезжает, если ты на работе? – спросила она, чувствуя, что за этим кроется что-то ещё.
Максим молчал, словно собираясь с духом.
– Она не ко мне, а к тебе приезжает, – наконец ответил он.
– Почему именно ко мне? – Ира почувствовала, как её охватывает смесь тревоги и раздражения.
Максим сделал глубокий вдох и выпалил:
– Будет учить тебя делать в нашей квартире генеральную уборку.
– Что? – Ира не могла поверить своим ушам. Она смотрела на мужа широко раскрытыми глазами, пытаясь осознать услышанное.
Максим слегка усмехнулся и пожал плечами.
– Что за бред? – вспыхнула Ира. – Ей что, делать нечего?
Максим принял озабоченный вид и глубоко вздохнул.
– Мама хочет как лучше, – тихо, но настойчиво сказал он. – Заодно научит тебя готовить борщ.
– Борщ? А почему она вдруг решила, что я не умею его готовить?
– Не знаю. Она спросила, когда ты последний раз его готовила, а я был с ней полностью честен. Её возмутило, что мы уже неделю женаты, а ты мне ни разу его не приготовила.
– Так ты не просил.
– Могла бы и сама догадаться, – неуверенно ответил Максим и пожал плечами.
– Я не умею читать мысли, – обиженно сказала Ира и демонстративно отвернулась.
Выражение лица Максима стало угрюмым.
– Слушай, Ир, тебе что, трудно? – жалобно сказал он. – Не можешь один раз угодить моей маме? Ну послушаешь, как квартиру убирать и борщ варить. Что тут такого?
– Да я не хочу ничего слушать!
– Вот ты какая! А между прочим, мама помогла нам с покупкой этой квартиры.
– На эту квартиру твои родители дали только половину денег, а вторую половину дали мои родители.
– Ну и что? Твои родители тоже могут приезжать и учить тебя борщи готовить и делать уборку в квартире. Я же не против. Ну пожалуйста, Ир, ну что тебе стоит?
– Завтра я не могу, – ответила Ира. – Завтра я встречаюсь с подругами. Мы договаривались, неделя уже прошла после нашей свадьбы, а я с ними ещё ни разу не виделась. Нам многое нужно обсудить.
– Но в другой раз обсудите.
– Когда в другой раз? Завтра выходной, мы договорились.
– Но я прошу тебя, Ир, ради меня, пожалуйста. В следующую субботу встретишься с подругами. Но я тебя очень прошу.
Максим опустился перед женой на колени, взял её за руки и посмотрел ей в глаза. Ира согласилась.
– Ну хорошо, – сказала она. – Но следующий выходной мой. Обещаешь?
– Обещаю, обещаю, – Максим встал и пошёл смотреть телевизор, а Ира задумалась о том, как сообщить подругам, что завтра она не с ними.
– Они меня не поймут, – рассуждала Ира. – Скажут, что если я уже сейчас, можно сказать с первого дня, позволяю мужу и свекрови сесть себе на шею, то что же будет дальше со мной? Нет, так не пойдёт. Не буду я никому звонить, а завтра, как и планировала, встречу с подругами.
Ира решила, что выйдет из квартиры сразу, как только Максим уйдёт на работу, и когда свекровь приедет к 12, её уже не будет дома. Это решение подняло ей настроение, и она пришла к Максиму, чтобы вместе с ним посмотреть телевизор. Максим, видя, что жена не сердится на него, успокоился.
Но Ира не учла одного обстоятельства: её свекровь была намного хитрее, чем она предполагала, и предвидела любую ситуацию на несколько шагов вперёд.
– Скорее всего, Ира решит завтра пораньше уйти, чтобы не учиться быть хорошей хозяйкой, – думала Антонина Петровна. – И чтобы не допустить этого, я приду к ней не в 12:00, а в 8:00, подожду, пока сын уйдёт на работу, и поднимусь в квартиру без предупреждения.
В 8 утра Ира проводила мужа на работу и закрыла за ним дверь. Ровно через три минуты в квартиру позвонила свекровь. Но при всей своей предусмотрительности Антонина Петровна не учла одной важной вещи: способность Иры в экстремальных ситуациях не терять самообладания и быстро находить решение любой проблемы, вставшей на её пути к счастью.
И увидев свекровь, Ира не растерялась, и решение возникшего недоразумения моментально созрело в её голове. Как только свекровь зашла в квартиру, она сразу выпалила:
– Ира, я поживу у вас пару дней. Как раз научу тебя, как дела по дому делать.
Ира немного растерялась, так как не знала, что свекровь собирается пожить у них.
– Пожить? – переспросила она удивлённо. – Максим говорил, что только на день приезжаете.
– Ну как же, – вскинула брови Антонина Петровна. – Я Максиму обо всём сказала. Не знаю, почему он тебе не передал.
Ира глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Ей нужно было быстро найти выход из этой ситуации.
– Понятно, – начала она осторожно. – Только знаете, ничего не получится. Ко мне сейчас мама с папой приедут.
Эффект от этих слов был мгновенным. Для Антонины Петровны мама и папа Иры были как чеснок для вампира. Она тут же сморщилась, словно откусила кусочек лимона.
– Ах вот как, – пробормотала свекровь, явно теряя энтузиазм. – Ну что ж, не буду вам мешать. Семейные встречи – это святое.
Ира едва сдерживала улыбку, наблюдая, как быстро меняются планы Антонины Петровны.
– Да, знаете, мы так давно не виделись. Столько всего нужно обсудить, – подхватила Ира, стараясь, чтобы её голос звучал как можно более непринуждённо.
– Конечно, конечно, – замяла свекровь, уже пятясь к двери. – Ну, я пойду тогда. Передавай привет родителям.
– Обязательно передам, – когда за свекровью закрылась дверь, Ира облегчённо выдохнула.
Она не любила обманывать, но в данной ситуации это оказалось единственным выходом. Теперь ей предстояло серьёзно поговорить с Максимом. Вечером муж вернулся с работы, держа в руках огромный букет роз. Увидев выражение лица Иры, он понял, что ему предстоит долго извиняться за эту ситуацию.
– Ира, милая, прости меня, – начал Максим, протягивая цветы. – Я должен был сразу тебе всё рассказать.
Ира взяла букет, но её взгляд оставался серьёзным.
– Максим, мы же договаривались быть честными друг с другом. Почему ты не сказал, что твоя мама собиралась остаться на несколько дней?
Максим виновато опустил глаза.
– Я боялся, что ты рассердишься. Знаю, что поступил глупо.
В конечном итоге Ира его простила, а свекровь больше вот так, нагло, не приезжала.
***
Если вам понравился рассказ, рекомендую почитать книгу, в которой тоже много эмоций и семейных драм – «Фиктивный развод», Агата Лав.