Столь хитрый вид Баюна обычно не сулил окружающим ничего хорошего, в этом Катерина успела убедиться не раз. Только она обрадовалась, что все благополучно вернулись из поездки, как Кот позвал её побеседовать.
-Как съездили? - Катерина изо всех сил оттягивала момент, когда Кот начнёт морочить ей голову. А в том, что начнёт, она уже не сомневалась.
-Очень удачно! Очень! Правда-правда, а ещё заезжал Сокол с подарочком, - сказал Баюн, сияя как новенькая золотая монета.
-Эээээ, какая-то у тебя странная интонация, когда ты о подарочке говоришь, - прищурилась Катерина.
-Да, милая, ты зришь в корень! Наш драгоценнейший Финист, оказывается, очень даже тормоз! Он только сейчас сообразил, что историю с его ветклиникой и гостиницей для необычных постояльцев, можно трактовать и немного иначе. Чудак правда?
-Я бы не сказала! – Катерина откровенно сочувствовала Соколу! – А если ещё учесть, что ты с его отцом сговорился…
Нет, право слово, как можно спокойно общаться с этой коварной серой мордой, которая в прошлом году устроила бедной звезде экрана такую дивную подставу?
-Ой, да ладно… - довольно пофыркал Баюн. – Понимаешь, Сокол у нас явление особое – он очень силён, но дома ему развернуться негде. Нет, отец когда-то пытался его на княжение посадить, так Финист смотался и прятался полгода по лесам. А когда тут оказался, да потерял способность летать, ну… ещё до встречи с тобой, ему волей-неволей пришлось как-то крутиться, выживать, приспосабливаться. Вот и вышло, что он тут более… активный… что ли. Отец его было обрадовался, решив, что и дома так же будет, но там Финисту хватает его Марьи, дочек и терема с угодьями. А потом, когда хватать перестаёт, он или к царице Кирии попадает и его потом наёмники разыскивают, ну, ты помнишь… Или его на север уносит на поиски тётушкиного клада, а потом он с отравой возвращается, тоже, небось, не забыла!
-Да уж… помню! – мрачно призналась Катерина.
-Ну, вот! А та история с Великим Вороном чего стоила? Когда из-за этого пернатого задиры мы в тумане оказались?
Справедливости ради надо было бы Кота поправить, напомнив, что всё наоборот – это вороны специально к Финисту пристали с тем воздушным боем, чтобы выманить Катиных спутников, а потом и её саму. Катерина уже и рот открыла, но Баюн махнул толстой лапой:
-Нет, не говори мне, что он не виноват! С другими же такого не происходит! А всё почему? Ну, вот спроси меня! – велел самодовольный Баюн. – Спроси-спроси!
-Ну, и почему? – покорно уточнила Катерина – ибо дешевле спросить.
-Потому что в нём силища огромная! – торжествующе выдал Кот. – Сила есть, ума не надо! А, нет… это не к тому! Сила есть, а приложения нету, значит, как магнит притягиваются всякие неприятности на пернатое охвостье. А это значит что?
-Что? – Катерина решила, что Соколу надо сочувствовать как-то даже более активно – в самом деле, ну, что за невезение на человека свалилось в виде этого котяры?
А это значит, что дешевле ему найти приличное занятие! И он у нас даже слегка умный стал – догадался, начал претензии предъявлять по поводу того, что его таки догнали и пытаются на роль князя загнать! А я ему знаешь, что сказал? – Кот торжествующе распушился и выдал, даже не дожидаясь Катиного вопроса:
-Что князи нам тут без надобности, а вот эффективный менеджер для местных проживающих, очень даже требуется! Так он так орал, так орал… я аж заслушался. А потом ничего… оценил! И даже подарок подарил! Только вот подарок такой непростой, с подвохом!
Уважаемые читатели! Это подарок - бонусные главы ещё не опубликованной книги серии "По ту сторону сказки". Сери не такая уж детская - разве что первая книга, а дальше - по больше части читают именно взрослые. На канале целиком предыдущие девять книг не выложены по техническим причинам, доступны в Литес. Ссылка ТУТ - это ссылка на текстовые книги. Есть аудио книги - ссылка ТУТ
-С каким ещё подвохом? - осторожно уточнила Катя.
-С ним надо что-то делать! - обрадовал её Баюн. – С подарком, понятное дело, не с Соколом!
-Так сделай.
-Не могу! Вот никак не могу, а ты...
-Что я? - хмуро прищурилась Катя.
-Ты как раз вовсе даже можешь! - возликовал Кот.
-Ничего я не могу! - Катя отпиралась до последнего, но переговорить Баюна, это из разряда голимой фантастики и в природе такого не бывает!
-Так, давай сначала. Что это за подарок? - вздохнула Катя. – И что я должна с ним делать?
-Лис! - радостно ответил Баюн, а Бурый мрачно хмыкнул. Ему эта затея предсказуемо не нравилась.
-Кто? - удивилась Катерина.
-Лис, - Баюн покивал головой.
-И ты не можешь справиться с лисой? - Катерина расчётливо пошла на подковырку, предвидя кучу всяких сложностей.
-Я? Могу, конечно... Но, лучше, если это сделаешь ты. Он такой... Своеобразный лис.
-Абсолютно беспринципная тварь. Меняет вид, пол, цвет, возраст. Никого не уважает и не ценит! Редкая свoлoчь! - скучно перечислил Бурый. - И да, я против этой затеи!
-Да кто бы говорил! Ты тоже можешь выглядеть, как тебе заблагорассудится! В любом виде, возрасте, и про пол тоже мы не будем забывать. Чего ты скалишься? Кто царевну Елену изображал? Да и не только её? Ай! Зубами не клацай, а то ещё испугаюсь ненароком! - Баюн филигранно убрал хвост от зубов Бурого Волка и издевательски фыркнул в его сторону. - Короче, радость моя, что могу сделать я? Я могу его или yбить или отправить на родину. Первый вариант гуманнее. В самом-самом лучшем случае, после весьма и весьма жестокого наказания ему светит вечное заточение в железной клетке. При плохом раскладе о первом мною предложенном варианте он будет мечтать как о несбыточном счастье. Он, видишь ли, из Японии, а там народ в плане изощренной жестокости очень затейливый.
-А что он такого натворил? - удивилась Катя.
-Как наш Бурый правильно сказал, с принципами у него не очень-то... Он полез воровать к местному вельможе. Случайно попал в покои к любимой жене вельможи, переполошил всех внезапным появлением, пытался удрать, а когда не вышло, прикрылся этой самой женой как щитом и так смылся. Жена в ужасе, вельможа в дичайшей ярости, подданные вельможи в не меньшем азарте, ибо за лиса назначена награда золотом и немалая! Короче, вернуть его - это жeстoкo. Но справедливо! Сам же натворил, да, радость моя?
Катерина мрачно посмотрела на Баюна. - Вот же хитрая морда! - она специально подумала так, что бы Коту было слышно.
-А как же! Тем и живём, тем и держимся! - развеселился Баюн. - Да, кстати, я же тебе его не показал! Вот.
Он махнул лапой Жарусе, та достала из-за кресла небольшой мешок, и без особых церемоний вывернула перед Катей его содержимое.
-Вот это? - милейший, нежнейший лисёнок, крепко спящий и посапывавший во сне, никак не тянул на всё Баюном описанное.
-Да! - Баюн с гордостью осмотрел лисёнка. - Я его на слабо взял, когда его только Сокол приволок. Сказал лису, что он забыл, как малышом становиться. Он, конечно, тут же обернулся и я его усыпил! Я молодец?
-Умник просто! - мрачно вздохнул Бурый.
-Катенька, радость моя, ну куда зверушку девать? А? На плато Путоран он местных уже замучил, а им там и так жить не очень-то просто. Домой его отправить? Или сразу прибить?
-Да почему мне-то? Ты мне его зачем приволок? Неужели во всём Лукоморье нет ни одного существа, кто бы с ним управился?
-Ну, почему нет? Вот родственница его лисица-сваха. Помнишь такую?
-Помню, конечно! Так давай отправим это ей! - Катерина воспряла духом. В самом-то деле, что сложного? Открыть ворота в нужном месте, выпнуть это недоразумение туда, и пусть лиса с родичем и разбирается.
-Радость моя, управиться-то она сможет, ну, один раз потрепать за холку, а вот удержать в рамках точно не сможет! Да и со мной все отношения порвёт раз и навсегда. Это ж тот ещё подарочек!
-Аааа, понятно, лису ты, значит, опасаешься, а мне можно всякое японское сказочное ворьё подкидывать? - возмутила Катерина. - Да ещё беспринципное?
-Он ворует, только когда есть хочет... Или пить... Или штучка какая-то понравилась... - начал оправдываться Баюн.
-Штучка понравится? Кот! И ты приволок его к нам домой?
-Катенька, если он признает тебя хозяйкой, он ни за что ничего такого не сделает! Ну, вот смотри, как с Яриком славно вышло... Да и кони морские с тобой почти как котятки... С копытами. Хотя коней-то ты сама в слуги приняла. И Северина тоже. Катюша, если лиса в Лукоморье выпустить, им может завладеть кто-то другой, ягишны или царевна Елена, к примеру... Или Гордея, или кто-то вроде Черномора. А Кащей? Ты представляешь себе, сколько бед может такая тварь в дурных руках натворить? - Баюн улыбался в усы, глядя, с каким хмурым видом Катя осматривает милейшего лисёночка. Она видела вовсе не умильный комок меха, а огромные, просто гигантские проблемы.
-А Дуб он в одиночестве не разнесёт? - уточнила она, наконец.
-Да зачем же ему в Дубе в одиночестве оставаться? - удивился Баюн.
-А где он будет?
-Тут, с тобой! - Кот щедро махнул лапой.
-Нет! Не хочу! Не хватало мне ещё беспринципную оборотневую тварь постоянно контролировать! Вороватую и хитрую.
-Хорошо, понимаю тебя, тогда вернёмся к нашим двум вариантам. Убить или отослать домой?
Катя очень сердито посмотрела на Кота, и тут лисёнок зашевелился и приоткрыл глаза.
-Молчи, мы заняты. Решаем на месте тебя прибить, или домой отправить! - отмахнулся от него Баюн.
